За Хурай-Нуром, где оформляют пропуска Прибайкальского национального парка, мы битый час стояли на тугом ветру, пытаясь поймать машину. Со стороны деревни к нам медленно приближался забулдыга, внимательно вглядывавшийся в траву и грязь у обочин. Я вспомнил, что днём ранее видел его у заправки на западном конце Еланцев. Там забулдыга тоже вглядывался в обочину, но только здесь, наблюдая за ним, мы поняли, что он целыми днями ходит вдоль тракта и собирает монетки, которые кидают местным духам туристы и буряты с проезжающих машин...
Но раньше, чем "бывший человек" (по Горькому) поравнялся с нами, нас всё-таки подхватил тарахтящий драндулет с тремя русскими рыбаками в тёртом камуфляже, которые минут 10 расчищали для нас заднее сидение от целой горы удочек и сетей.
За долиной Анги тракт набирает высоту, и вот над очередной сопкой показывает Орёл, на 5 метров раскинувший бронзовые крылья. Хан-птица, в бурятских повериях орёл не оригинально был существом гордым и святым. На орлов запрещалось охотиться, и даже задранная орлами скотина не шла в пищу людям, а оттаскивалась на специальный помост "аранга".
По преданию, орёл Ихи-Шубун (Великий Птиц) был и первым шаманом, передавшим свои знания неразумным людишкам, как Прометей, принёсший на Землю огонь. Сам Великий Птиц был сыном Ойхон-Баабая (Хозяина Ольхона), но судьба его сложилась печально: прознав, что с юга к бурятам движется новая вера буддизма, отец послал Ихи-Шубуна на разведку. Обернувшись орлом, сын Ольхона долго кружил над монгольскими степями, а на обратном пути, не выдержав усталости и голода, немного поклевал мёртвого коня.
Но не зря известная притча противопоставляет орла, что 30 лет живую кровь пьёт, ворону, что 300 лет падалью питается - осквернение лишило Ихи-Шубуна возможность снова стать человеком. Люди, однако, простили Хан-Птицу, которая по сей день кружит над Приольхоньем, и поставленная здесь в 2013 году стела - не столько украшение трассы, сколько шаманский тотем:
Мне, впрочем, больше самого Орла запомнилось вот это забавное граффити на заброшенном сарае между Еланцами и Хурай-Нуром... Увы, в 2021 году я увидел, что оно 3/4 покрылось какой-то маловразумительной мазнёй.
Долина Анги - своего рода исторический центр Тажеранской степи, а за Орлом начинаются "непарадные" Тажераны. Здесь это просто холмистая, чрезвычайно живописная степь с золотом осенних трав и синевой далёких сопок:
Здесь, от речек в стороне, вдоль тракта тянутся солёные озёра:
Белая соль, как где-нибудь на Баскунчаке, кусками лежит на их берегах. А вот что осталось почти не раскрытым в моём броске сквозь Тажераны - это их минералогический состав, который можно представить разве что по разноцветным скалам необычных форм. Всего в этой степи известно 140 видов минералов, часть из которых, в первую очередь редкий тажеранит, были здесь впервые открыты.
Вдоль дороги тут и там странные кучи валунов - но как объяснили нам рыбаки, навалили их всего лишь дорожники, строившие тракт в 1980-е годы:
А вот ближе к Тан-Хану, высшей точке Тажеран (989м) с тракта краешком видна Долина Каменных Духов, представдяющая собой целый питомник вычурных, я бы даже сказал зооморфных скал:
Где духи - там, конечно, и бурханы да обоо:
Отрог Тан-Хана похож на перевал, за которым начнётся спуск к Ольхонским воротам. Вершину перевала с 2013 года отмечает Бродяга с текстом грустной песни о диких степях Забайкалья. Куда-то сюда бродяга, видимо, причалил, и теперь, взобравшись на бугор, смотрит в сторону дома. И в песнях русского народа беглец из неволи - всегда пострадавший за правду, а не (что в жизни куда вероятнее) вор, обманщик или душегуб...
Впереди уже видны Малое море, Ольхонские ворота и сам священный Ольхон со свитой островов поменьше:
Прибайкальский нацпарк же привык брать с туристов деньги, а дороги и селения тут лишь разрушают его монополию. Ещё одна примета Ольхонского тракта - регулярные надписи "Свободу Сергею Копылову!". Это не какой-нибудь блоггер-оппозиционер, а глава района, который привёл в порядок Ольхонский тракт... и получил за это 3 года реального срока по каким-то притянутым за уши природоохранным законам.