Это сборник небольших рассказов жанра «готический роман» от нескольких авторов. Жанр этот так определён в предисловии к книге, в нём же описано, как зародились произведения литературы о потустороннем мире и вообще об ужасах и мистике. Так как каждый рассказ – это отдельное произведение, не связанное с другими серийно, можно считать, что я прочла несколько интересных книг. Расскажу о них вкратце.
А так как вряд ли смогу найти отдельные обложки к приведённым ниже рассказам, хочу разнообразить количество буковок картинками (всё с того же Яндекса, потому что рисовать я не умею ☺), как бы иллюстрирующими мой текст.
«Маддалена или Рок флорентийцев» Хораса Уолпола – своеобразное подражание (на мой взгляд) «Ромео и Джульетте» Шекспира. Это история о двух влюблённых, живших и умерших при ужасных обстоятельствах в Пизе.
«Сэр Бертранд» Анны Летиции Барбальд – коротенький рассказ о том, как ночью рыцарь попал в страшный замок и сразился с мертвецом.
«Комната с призраком» Анны Радклиф – рассказ о том, как граф отправил своего слугу ночевать в дальние покои, а наутро слуга пропал.
«Аббатство Клюндэйл» Натана Дрейка – о странных огнях и звуках в указанном аббатстве, и о том, что там происходит на самом деле.
«Монах ужаса или конклав мертвецов» неизвестного автора – о том, как любопытный монах провёл ночь в склепе и что он там узрел.
«Нимфа ручья» Уильяма Бекфорда. Мне понравился, несмотря на изобилие подробностей и деталей. Напоминает сюжеты сказок, к примеру, «Золушку» (только более развёрнут сюжет) и другие волшебные сказки. О сюжете много писать не хочу, советую вам его прочитать. Скажу только, что это история о хорошей девушке, которой довелось многое испытать в жизни.
«Таинства каббалы» Чайлда Грина. Если честно, то ли я отвлекалась во время чтения, то ли написано так, что мне не особо интересно было, но сюжет описать затрудняюсь. Какой-то парень, под чужим именем служивший секретарём у высокого церковного сана, решил освободить старика, которого приговорили к казни, но сам попал в ловушку.
«вод» ФДух рэнсиса Лэтома – рассказ о том, как один жестокий человек оказался пригретой на груди хорошего человека змеёй, убил его, завладел его замком и землями, поручил убить его наследника.
«Пляска смерти» неизвестного автора напоминает сказку о крысолове, который увёл всех детей из города, только сюжет всё же отличается, хотя волшебство в рассказе присутствует.
«Замок Лейкслип» Чарльза Мэтьюрина сначала повествует о семье, жившей в этом замке, а потом рассказ плавно делает главной героиней среднюю дочь отца семейства. Ей выпала сложная судьба, в которой было и плохое, и хорошее.
«Сон» Мэри Уоллстоункрафт Шелли похож на «Ромео и Джульетту» тем, что семьи двух влюблённых враждовали, и кто-то там кого-то убил. Главная героиня после этих событий в трауре, хочет уйти в монастырь, а её возлюбленный – уйти в крестовый поход. Чтобы решить свою дальнейшую судьбу («быть или не быть счастливой»), девушка решается провести ночь (спать) на ложе святой Катерины – узкой плоской вершине утёса, выступающего над морем. Чем кончилось дело, рассказывать не буду.
«Погребение» Джорджа Гордона Байрона – рассказ от первого лица о том, как двое знакомых поехали в путешествие, и на пути к развалинам Эфеса один из них скончался. Описала прозаично, конечно, но неплохой рассказ с мистической ноткой.
«Вампир» Джона Полидори. В нём повествуется о молодом человеке по имени Обрий, который встретил в английском обществе мужчину, заинтересовавшего его своим необычным поведением. Обрий подружился с лордом Ротвеном, даже поехал с ним в совместное путешествие, но потом, глядя на нелицеприятные поступки лорда, решил прервать путешествие и уехал дальше один. С ним произошли разные события. В какой-то момент юноша понял, что истории про вампиров – правда, и чуть не лишился рассудка на фоне этого. Мрачноватый, но интересный рассказ.
«Невеста Дьявола» Уильяма Харрисона Айнсворта – о том, как к в 1655 году в замке одного барона появился незнакомец, влюбивший в себя дочь барона и заставивший её дать страшную клятву.
«Предсказание астролога или Судьба безумца» (автор неизвестен) – о судьбе молодого человека, по воле наследственности и жестокого рока в конце концов сошедшего с ума, но успевшего познать счастье и любовь.
«Магическое зеркало» Вальтера Скотта – история из прошлого одного семейства о том, как муж одной из сестёр ушёл якобы воевать, а на самом деле оказался аферистом. При чём тут волшебное зеркало? А в истории замешан ясновидящий-итальянец.
«Демон Хартцских гор или Трое угольщиков» Томаса Пекетта Преста похож скорее на сказку. Жили-были три брата, младший из которых был, как водится, дурак (читай – отважнее и безрассуднее старших братьев) и навлёк на себя сначала богатство, а потом кучу проблем. В этот раз хэппи-энда не вышло.
«Путешествие в преисподнюю» Джеймса Хогга. То ли сон, то ли явь – так могу описать суть рассказа. Но начинается он с пространных рассуждений о снах, а уже дальше идёт сама история. Одному шотландскому извозчику встретился джентльмен, который попросил отвезти его в конкретное место. Прибыв на место, джентльмен ушёл, не расплатившись, а извозчика не хотели отпускать в обратный путь, объяснив ему: оттуда, куда он попал, не возвращаются. В итоге он вымолил себе несколько часов закончить дела, и в полдень прибыть снова. Потом оказалось, что всё это было сном, но вот странная вещь: он встретил в преисподней двоих человек, которые как раз в эту ночь скончались от болезни, о чём он знать никак не мог.
«Железный саван» Уильяма Мадфорда. Пожалуй, это пока самое жутковатое произведение из всех прочитанных в сборнике. История вот о чём. Молодой парень-итальянец попал в плен к какому-то своему врагу, тоже итальянцу, и тот отправил ГГ в темницу. Сначала парень думал, что его участь – голодная смерть или смерть от одиночества, но всё оказалось гораздо ужаснее. Оказалось, его посадили в некую странную машину, изобретение... В общем, суть в том, что каждый день пространство камеры сужалось и в итоге раздавливало узника.
«Призрак и костоправ» Джозефа Шеридана Лефаню – рассказ о том, как чей-то предок остался ночевать в замке с привидением, и чем всё кончилось.
«Трибунал инквизиции» Макартура Рейнольдса – конечно же, о трибунале инквизиции. Не знаю, из-за чего его включили именно в мистический жанр, на мой взгляд, ничего такого мистического тут нет. Просто Великий Инквизитор допросил и замучил неугодного ему человека.
«Вампир Варни» (не знаю, кто автор, вместо имени автора написано «Сериал 1830-х») – рассказ о том, как вампир не смог совладать со своей жаждой в гостинице, и как постояльцы не смогли ему помешать.
«Призрачный заяц» неизвестного автора рассказывает о том, как легенда становится явью. Если кто-то увидит у себя под ногами белого зайца, значит, он обманул и бросил любящую его девушку, и с ним скоро случится несчастье. Интересная история с частично печальным концом.
«Призрак Ботасена» Р. С. Хоукера – о том, как в Англии, в местечке Ботасен, бродил призрак женщины и по какой причине её душа была не упокоена.
«Железный ананас» Идена Филпотса – рассказ мелкого лавочника от первого лица. Он жил в курортном городе, и в привычку у него входило подолгу циклиться на какой-нибудь мелочи. Сначала непонятно, при чём тут вообще ананас, и почему он железный, так как ГГ долго и жалостливо (что у меня вызвало ощущение, что мужик – нытик) рассказывая о себе, не сразу добирается до сути. Не хочется пересказывать сюжет, но, если смириться с некоторой нудностью повествования, рассказ неплохой. Из мистики в нём только возрастающая зацикленность главного героя, приведшая к определённым последствиям, никаких привидений и тому подобного.
«Конфессионер» Р. Эллис Робертс – история о том, как долгое время одного священника не признавали прихожане его прихода, но постепенно к нему стали тянуться дети. Дальше на людей напала странная болезнь, от которой стремительно умирали. Что это – Божья кара или дело рук самого истово верующего пастора?..
«Хелловин» А. Л. Роуз как бы рассказ в рассказе. Основное действие рассказывается деканом оксфордского университета об одном подающем надежды ученике. Последнего пригласил богатый джентльмен, недавно получивший наследство, в свой особняк, чтобы студент разобрал кучу древних текстов и сделал историю всех поколений двух семей. На мой взгляд, это история из серии «у страха глаза велики» о том, как собственное воображение может свести с ума.
«Мизантроп» Д. Д. Бересфорда – о том, как главный герой познакомился с отшельником, живущим на острове, и узнал, почему тот предпочёл уединение.
Каждый рассказ по своему интересен, хотя иногда трудно найти что-то мистическое в творчестве писателей. Но, когда зачитываешься, перед мысленным взором сами собой возникают картинки, а то и целые фильмы.
P.S. Смотрите чаще фильмы не только на экране, но и в голове!