В конце 50-х и начале 60-х годов прошлого века, джазовая музыка в нашей стране процветала. Вполне объяснимо что в Баку родился замечательный квартет "Гая". Короткое название "Гая", что в переводе с азербайджанского означает "скала". Песни этого прославленного коллектива радовали слушателей, и их эстрадно-джазовый вокал во многом стал открытием нового неповторимого звучания.
В то время, почти одновременно с "Гая" родилось ещё несколько легендарных коллективов. В Москве появился квартет "Аккорд", в Питере ансамбль "Дружба" А. Броневицкого, в Грузии - ансамбль "Орэра".
Квартет "Гая" появился на большой сцене в 1961 году, когда известный бакинский композитор Рауф Гаджиев пригласил музыкантов работать в Азербайджанский государственный эстрадный оркестр. Аранжировщиком и музыкальным руководителем "Гая" Рауф Бабаев пригласил Анатолия Кальварского. Квартет менял свой состав, но в конце концов состав обрёл оптимальный состав в лице Теймура Мирзоева, Рауфа Бабаева, Льва Елисаветского, Арифа Гаджиева.
Теймур Мирзоев был выбран руководителем квартета. Во многом благодаря ему и получилось собрать квартет, потому что он долго жил идеей сделать вокальный квартет. Вместе с Мирзоевым на курсе дир-хора при бакинской консерватории учился Ариф Гаджиев. Он был приглашён товарищем первым. После были найдены Адиль Назаров и Рауф Бабаев. Причём А. Назаров был контрабасистом, а Р. Бабаев учился на ударных инструментах. Но спустя некоторое время Адиль Назаров женился и переехал жить в Москву. Новым участником группы стал Лев Елисаветский, который часто приходил на репетиции квартета. Посовещавшись, члены группы предложили ему петь с ними. Так сформировался квартет в его наиболее известном составе.
Работа с оркестром гостелерадио Азербайджана принесла большой опыт коллективу. Они много гастролировали по СССР, и даже съездили на гастроли в Алжир.
Потом был значимый поворот в жизни квартета - работа с Мурадом Кажлаевым. Со многими участниками Мурад учился в Баку. Он пригласил их в Дагестан. Ребята переезжают в Махачкалу и вместе с джаз-трио Рафика Бабаева создают первую эстрадную группу Дагестана «Гуниб». Ансамбль имел большой успех, также немало гастролировал по стране. Фирма "Мелодия" в 1965 году выпустила пару пластинок с исполнением трио Рафика Бабаева и квартетом "Гая". О коллективе тогда много писали в отечественной прессе.
Но вскоре их отзывают в Баку. Посидев некоторое время без работы ребята вскоре соединились с Муслимом Магомаевым и пианистом Чингизом Садыховым и поехали в четырехмесячные гастроли в Сибирь и на Дальний Восток, где дали 120 концертов.
Ну а в 1966 году "Гая" участвовал в конкурс вокалистов 1966 года в Москве. Музыканты получили приглашение слишком поздно, всего за 15 дней до начала. Но тем не менее они умудряются подготовить к конкурсу 10 песен и становятся безоговорочными победителями. Это был звёздный час коллектива, ибо конкурс тогда показывали по телевидению. И сразу после этого их пригласили на "Голубой огонёк" песней "Девушки Баку". Представлял группу тогда известный артист Михаил Жаров. И после ещё квартет позвали с песней "Где же ты?" в музыкальный телефильм "Сказки русского леса".
После наступил период максимальной популярности квартета "Гая" на нашей эстраде. Выходили диски с их песнями, и их показывали по телевидению. Пятимиллионный тираж выпущенных пластинок свидетельствовал о популярности ансамбля "Гая". По советскому телевидению ансамбль показывают практически во всех телевизионных музыкально-развлекательных передачах: "Голубой огонёк", "Артлото", "Музыкальный киоск" и многих других.
В 1970 году ансамблю присуждают премию комсомола Азербайджана. Руководитель "Песняров" Владимир Мулявин частенько приводил на репетиции ансамбля "Гая" своих музыкантов и говорил: "Вот у кого надо учиться петь!".
В 1972 году ансамблю "Гая" дают статус государственного ансамбля. "Гая" набирает музыкантов на постоянной основе, и к квартету добавляет дуэт девушек: Галину Баринову и Тамилу Агамиеву.
Ансамбль в 1970-е годы прославился своими шоу-концертами. В одно из шоу была включена сюита из рок-оперы "Иисус Христос - суперзвезда". Партию Иисуса исполнял Рауф Бабаев, Иуду - Лев Елисаветский, а Галина Баринова - Магдалену. Костюмы для концерта ансамбля сделал Слава Зайцев. Шоу имело грандиозный успех во всем Советском Союзе.
После была не менее успешная концертная программа "Огни большого города". Эта концертная программа длилась три часа. Музыканты исполняли песни народов мира на разных языках. А режиссёрами этой программы были Юлий Гусман и Марк Розовский. После были гастроли за рубежом. В какой бы стране "Гая" ни гастролировал с этой программой, финальная её часть озвучивалась на местном языке, что каждый раз поражало зрителей. Ансамбль доехал до Кубы и США. Был потрясающий концерт в Хьюстоне.
Ансамбль "Гая" в своём звёздном составе просуществовал на нашей эстраде до 1988 года. После уехал в Америку Лев Елисаветский. К ансамблю присоединяется другой вокалист Рауф Алиев, а после его ухода Аббас Ахмедов.
Весьма успешно коллектив просуществовал до 2001 года. Ровно сорок лет. Но после отъёзда в Израиль Теймура Мирзоева, "Гая" перестал существовать. Правда, после ансамбль сумел возродиться спустя почти 10 лет. В 2009 году Детский вокальный ансамбль "Бяри бах" под руководством солиста "Гая" Рауфа Бабаева получает официальный статус Государственного джазового ансамбля "Гая".
Совсем недавно покинули этот мир Теймур Мирзоев и Рауф Бабаев. Ещё раньше ушёл Ариф Гаджиев. Из участников квартета жив только Лев Елисаветский.
"Гая" прославил Азербайджан наравне с Муслимом Магомаевым, Рашидом Бейбутовым и Поладом Бюльбюль оглы. Да и в джазовой музыке квартет оставил свой яркий след наравне с Вагифом Мустафа-заде и Рафиком Бабаевым. На "Гая" в своё время равнялись многие музыканты Советского Союза.
"Гая" культовый азербайджанский ансамбль 60-х - 80-х годов, вокальный квартет, исполнявший советские песни и западные образцы музыки, а также активно пропагандировавший национальную музыку.
В своё время автор собрал около 70 треков "Гая", которые при желании можно услышать здесь
