После нескольких лет, проведённых в Амстердаме, в 1698 году Пётр прибыл в Лондон. Там он снял жильё над пабом, на Норфолк-стрит. В Англии Пётр ежедневно знакомился с работой порта и верфей, сам не прочь был поработать руками, а ночами - вместе со свитой пробовал любимые корабельщиками темные сорта пива.
В августе 1698-го в Россию вернулся полный сил правитель, который подтвердил, что его народу надлежит вести образ жизни трезвый и бодрый. Сам Пётр удовлетворился лишь бодростью. Он начал военную реформу и через несколько лет в захваченном у шведов устье Невы повелел возвести Петропавловскую крепость, а год спустя определил Петербург столицей.
Желая ускорить возведение города и поддержать рабочих, страдавших от жажды, Пётр повелел выдавать им пиво. Архитекторам Петербурга - темные сорта, доставленные из Англии, строителям же - продукцию местных пивоварен, произведённую с учётом многовековых местных традиций.
