За окном танцевал дворник. Он, то раскачивался вокруг черенка воткнутой в сугроб лопаты, словно заправский стриптизёр у пилона. То, подхватывал ее, как истинный рокер микрофонную стойку, и плясал под настаивающего на переменах Цоя.
Неподалеку от веселого трудяги рылся в сугробе пёс. Питбультерьер рыжей масти поднимал голову, громко фыркал и мотал башкой, сбрасывая налипший снег с носа. На показавшемся из-под сугробов темном пятне асфальта ярко светились выведенные флуоресцентной краской начальные буквы: СЧ… Счастье есть.
Ещё немного, и пёс отроет похороненную под снегом надпись полностью. Жаль, что само счастье даже с помощью усердного питомца не откопать.
С двадцатого этажа почти не разглядеть, что за рыжее пятно с упорством снегоуборочного комбайна роется в сугробах. Но я создал его. И создал именно таким. Как и дворника, и окно, и все, что за окном, а также все, что перед ним. Все, кроме Вики. Она — единственный элемент моего мира, который сотворен не мной. Она - порождение усилий талантливого программиста, рискнувшего своей карьерой там, где оказались бессильны именитые психологи и психиатры.
К слову, пока совершенно неясно, оправдан ли риск. Таймер по-прежнему ведёт обратный отсчёт. И все мы здесь заложники одного единственного террориста — моего мозга.
Я вернулся в комнату. Девушка сидела на краю дивана, будто примерная школьница в ожидании наказания. Характерно сложенные на коленях руки, заплаканные глаза и слегка покрасневший носик. Тот самый, которым она так мило тыкалась в мое плечо. Совершенно так же, как это делала до неё другая.
Вика — виртуальная информационная копия ангела. Что же ты наделал любитель программных кодов и цифровых связей? Как мне теперь быть? Я посмотрел в глаза соседке. Наш ангел был чертовски печален.
Я присел у дивана, аккуратно накрыл ладонями кисти девичьих рук. Почувствовал тепло и нежность кожи. Теперь я знал, что мой разум наделяет физическими характеристиками и поведенческими чертами все, что попадает в сферу его влияния. От того и квартира такая знакомая, потому что моя. И девушка такая родная, потому что… Потому что копия той, чьи рука и сердце никогда не были моими. Странная милая копия мечты.
Непроизвольная улыбка лишь слегка коснулась моих губ, но Вика вздрогнула. Ее внимательный взгляд ни на секунду не отрывался от моего лица и не оставил без внимания едва заметное сокращение мышц. Что она разглядела в улыбке? Насмешку? Может быть жалость?
Я постарался вернуть ситуацию под контроль:
- Вика, ты знаешь кто ты?
- Виртуальная информационная копия-я-я-я… - разрыдалась девушка, уткнувшись в меня лицом.
Она схватилась за ворот рубашки. Отлетевшая пуговица бесшумно утонула в длинном ворсе прикроватного коврика. Я не выдержал и рассмеялся. Недоумение, обида и ярость, - стремительно сменяли друг друга на лице Виктории, но это не прекратило мой смех.
- Не было ковра, - продолжал захлебываться мой голос, которого на самом деле тоже нет.
Осознание того, что окружающая реальность совершенно нереальна, рвало меня на части. Наполняло глаза слезами, а грудь кашлем. Чертовым кашлем, проклятую грудь, которых, тоже нет.
- Ыыыыыыы,- уже тянул я на одной ноте.
Женский кулачок врезался в мое плечо. Сначала вяло, едва ощутимо, затем сильнее, ещё сильнее… И вот уже к моему истерическому смеху, добавилось ее разъяренное рычание. И куда только подевался обиженный ребёнок?
Крохотная кисть, сжатая в неправильный кулак, когда большой палец прячется под сомкнутыми остальными, яростно колотила между полушарий грудных мышц. А я по-прежнему не мог прекратить смеяться.
Да и как тут остановиться? Когда массивные непонятно кем и когда наращенные мышцы почему-то не спасали грудь от хрупких кулачков, которые с завидным упорством пытались проколотить меня насквозь.
Я уверен, что внешнее проявление мышц атлетов строго индивидуально. Без сомнений, многое зависит от упражнений и средств, которые были задействованы в процессе тренировки. Но, бог ты мой, откуда мне знать, как должна выглядеть моя же грудь, если бы я стал любителем жима штанги лежа? Ведь я никогда им не был.
- Нет ковра, - хрипел я, уже с трудом игнорируя боль в груди и прикрывая голову руками. - Отставить!
Не знаю, что именно подействовало: тон или содержание команды. Но дарованным парнокопытным никуда не смотрят, тем более, когда счёт идёт на секунды.
Вскочил на ноги, сделал шаг назад и выставил перед собой руки, раскрытые в древнем и, как я надеялся, хорошо понятном жесте — сдаюсь.
Сцена достойная пальмовой ветви. Кто тот неведомый кудесник, режиссерское мастерство которого позволило прорваться смирению сквозь смех и слезы на моем лице? Как удалось ему остановить прыжок разъяренной фурии за доли секунды до того, как ухоженные девичьи ногти впились в моё лицо, полосуя его на ремни?
- Погоди, - прохрипел я.
Сделал еще один шаг назад, опасаясь, что пружина-Вика все же распрямится, выталкивая в моё лицо накопленную механическую энергию. Стоит лишь сомнению, на долю секунды мелькнувшему в заплаканных глазах, уступить напору боли и разочарования.
- Это не мой коврик.
Я мог бы часами наблюдать за хаотичной переменой чувств на этом совершенно детском с позиции эмоциональной открытости лице. Слегка вздернутые брови и приоткрытые более, чем обычно, веки — интерес. Добавьте сюда приоткрытый рот округлой формы и морщинки на лбу и, пожалуйста — удивление. Но вот, брови поползли навстречу друг другу, а в уголках губ зародились едва заметные складочки — быть гневу.
- Я объясню, дай отдышаться.
Лицо девушки сохранило настороженность, но тело слегка расслабилось, позволяя мне продолжать.
- У меня никогда не было такого ковра, и я не помню, чтобы о нем мечтал.
Да-да именно недоумение и должна была вызвать моя реплика. Правильно ты хмуришься, милая. Потому что, на самом деле, я мало что понимаю сам. Те крупицы информации, которыми позволяла оперировать память, совершенно беспомощны, если обращаться за ответами к здравому смыслу. Но, еще до того, как все встало на свои места, и голос вдруг перестал быть безымянным. Задолго до того, как я узнал о том, что со мной случилось. Я чувствовал, что проклятый прикроватный коврик здесь лишний, а рядом со мной не совсем та, которой здесь место.
- Вот почему ты разозлилась? - попытался я развить наступление.
- Ты смеялся! Ты думаешь, что я бесполезная копия, что...
Я вновь вскинул руки вверх. Гнев ещё тут, он никуда не ушёл.
- Спокойно! Я смеялся не над тобой, просто кое-что понял.
Правильно пусть будут интерес и сомнения. Здесь и сейчас я за мир во всем мире и в этой комнате, чем бы она ни была, в частности.
- Во-первых, ты не копия!
Больше интереса, милая, больше.
- Но…
- Погоди, - я размахивал руками словно дирижер, усиливая правдоподобность своих слов.
Не потому, что лгал раньше, а потому, что позволил прорасти сомнениям в плодородной почве ее юного сознания. Не время сейчас бороться со всходами. Не время выяснять, кто виноват, что больному сознанию позволили стать определяющим для новорождённого. Сколько же он сказал ей лет, когда я отказался и дальше примерять на себя роль няньки? Помимо воплей о том, что эта роль скорее принадлежит Виктории. Прозвучали еще и слова о том, что она как пятилетний ребенок, и я ей сейчас очень нужен! Просьба, крик о помощи, приказ и целый океан страха. Страха за неё как личность или как творение? Любимую игрушку... Нельзя сейчас. Она читает меня, словно раскрытую книгу, ведь я и есть весь ее мир! Куда же ты бедная уходила, когда покидала квартиру, когда вынуждена была «идти на работу»? Где он тебя держал, этот цифровой шаман?
- Я уверен, что этот пылесборник появился у кровати благодаря твоим стараниям, - ткнул я пальцем в коврик.
Вика нагнулась, задумчиво разглядывая свое творение. Думай милая, думай моя хорошая.
- А ещё периодически появляются продукты, которые ты постоянно приносишь, когда возвращаешься с «работы». Вся эта кухонная дребедень и техника. Блюда и рецепты…
- Ты возмущался по утрам, что пол очень холодный. Я решила, нам не помешает пушистый коврик, - прервала меня Вика. - А кухонную дребедень приходилось программировать Антону. Это и было моей работой: проанализировать твоё состояние, рассказать о нем Антону и получить вводные и все необходимое для дальнейшего воздействия. Он, такой лапушка.
Чтоб меня… Это, что сейчас ревность хлестнула своей чёрной плетью по просыпающейся нервной системе? Я стиснул зубы и постарался задушить это темное чувство в зародыше.
- Видишь? И моё пробуждение и наше с тобой жилье — это твоя заслуга, ты очень полезна, - усмехнулся я.
- Еще ты сказал, что я не копия.
- Конечно, нет. Она даже кулаки так никогда не складывала, потому что так неправильно, - опрометчиво добавил я.
Лицо Вики только что пылало искренней радостью. Эти загнутые вверх уголки губ и блеск в глазах. Всего секунду назад! Кто тянул меня за язык, кому сейчас надо моё правильно или неправильно?
Девушка насупилась, разглядывая свои крохотные кулачки. Идиот!
- Ты научишь меня, как правильно.
В ее словах не было даже тени вопроса.
- Не потому, что так делала она, а потому, что надо все делать правильно.
- С радостью, - не стал тянуть я с ответом.
И как же я раньше не замечал её совершенно детскую непосредственность? Но стоит ли в таком случае говорить ей все? Например, о женском журнале с постером бодибилдера на две страницы. Довольная Вика однажды притащила его с той самой «работы». Как потом оказалось, грудь культуриста совершенно не подходит под моё телосложение, но девушку это нисколько не смущало. Возможно, в дальнейшем она планировала наделить меня и прочими позаимствованными у постера частями тела. Надо ли говорить о ногтях, которые никогда не были столь длинными у оригинальной версии? О ногтях, наверное, придется соврать. С подобной эмоциональностью мне точно ещё не раз будет угрожать расцарапанная мордаха. И вряд ли она согласится их укоротить, если узнает, что ее предшественница отдавала предпочтение коротким царапкам. Впрочем, с таким темпераментом, боюсь, мне будет угрожать и кое-что более существенное, чем царапины. Позднее, когда научится правильно использовать свои кулачки.
Слишком много взрывоопасного материала сконцентрировала в себе сегодня крохотная виртуальная квартирка. И я искренне радовался тому, что еще один часовой механизм прекратил свой обратный отсчёт. Пусть не навсегда, пусть всего лишь на время, но мы получили отсрочку.
Предыдущая глава:
Не время для смерти (4. ДТП и его последствия)
Первая глава:
Не время для смерти (1. Утро добрым не бывает)
Следующая глава:
Не время для смерти (6. Все по полочкам)
#фэнтези #литрпг #приключения