Глава 14. Много лет тому назад.
Настя сидела пригорюнившись и с жалостью смотрела на внуков, играющих во дворе :
-Что, Верка, одной тебе придётся деток поднимать. Надеялась я, что твоя судьба будет лучше моей, так нет...
-Устала мама я, не могу больше терпеть.
-Вот с работы братья придут и будем решать, как с тобой быть. Вы бы могли со мной пожить, дак сама же видишь, я же не одна, а у Мишки ещё и своих деток двое, не уживетесь вместе.
***
Вера с надеждой смотрела на братьев, что же они ей скажут. Впервые в жизни пришлось просить помощи, раньше сама всегда помогала, а сейчас...
-Правильно сделала, что решилась наконец-то, - заговорил первым старший брат Иван:
-Сколько можно было ещё и этого увальня на себе тянуть, тебе вон надо ещё и о детях подумать.
- Мы грошей туточки малость скопыли, тiбе нужны будут, - хохлушка Катя, жена младшего брата Николая, достала замусоленный носовой платочек.
Снохи переглянулись и тоже стали доставать денежку.
-Вот сейчас проедем по деревне и присмотрим тебе домик, - Иван поднялся:
-Поехали. Кто ещё с нами...
***
Домик был маленьким, на крыше, засыпанной землёй, даже выросла небольшая берёза. Пол внутри был глиняный. Русская печка занимала всю переднюю часть избы, а в горнице прежние хозяева оставили железную панцирную кровать с блестящими шишечками.
Вера огляделась вокруг и растрогалась, неужели у неё будет свой уголок.
Братья привезли муки, картошки, снохи поделились подушками.
-Я вот заработаю и всё отдам, - Вера чувствовала неловкость, голос её срывался от волнения.
-Ничего нам не надо отдавать, - чуть ли не хором ответили братья.
***
Работу в колхозе Вера нашла быстро, телятницей на скотном дворе. Добираться туда было далеко, через всё село, до самой окраины.
Уходила чуть свет и приходила уже затемно. Сын Коля пошёл в первый класс, а пятилетнюю Лену иногда брала с собой и та помогала ей поить телят, надергать сена в стогу. Да и одних детей дома оставить было не страшно, ведь это не город.
***
На тридцатилетнюю, симпатичную молодуху обратил внимание молодой парень, который завозил корм на телеге в телятник.
Грише было всего-то двадцать три года, был он невысокого роста, с повязкой на одном глазу. Когда-то в детстве напоролся на серп.
Вере он буквально не давал прохода на работе, а потом и вечерами стучал в двери и просился в дом.
-Мам, он же замёрзнет там, - Колька прислушался, как за окном завывала вьюга.
А Лена протопала к дверям и откинула с двери крючок.
Так в доме появился новый члeн семьи.
***
Этого гостя никто не ожидал. Николай приехал первым утренним автобусом, спросил у баб возле колодца, как найти Веру. Бабенки замерли, а когда незнакомец отошёл подальше, заговорили все хором:
-Веркин мужик поди...
-Ой, чё будет то сейчас...
-Ага, поди скaндал начнётся...
И рванули с места, забыв у колодца свои ведра с коромыслами, чтобы не пропустить такое зрелище.
Но встреча Верки со своим бывшим их разочаровала. Она спокойно и вежливо пригласила его в дом, не обращая внимание на любопытные взгляды односельчане.
Бабы разбрелись недовольные, что не удалось посмотреть концерт.
А Николай и Гриша сидели в доме друг против друга, Вера стояла в сторонке. В доме стояла напряжённая тишина.
-Езжай домой, слишком поздно ты приехал, - Вера устало вздохнула:
-Вот завтра с утра на автобусе и поедешь, а пока переночуешь у нас.
Николай спал на печке с ребятишками. Колька уснул быстро, а маленькая Лена уговаривала расстроенного отца:
-А ты у мамки попроси прощения и вы помиритесь и будем жить все вместе, - глупому ребёнку казалось, что можно легко все исправить.
Николай утром обнял и поцеловал детей и побрел на остановку, опустив голову.
Это была его последняя встреча с бывшей семьёй...
