начало
- Мам Лен, - Настя прибежала со школы, сбросив рюкзак, подбежала к Елене - я пойду с мальчишками погуляю, вы ещё не ходили?
С тех пор как жила в их дома во всём она старалась помочь своей крестной матери. Будь то прогулка с детьми или стирка, не важно, она всегда помогала. На удивление, ребёнок, который рос в страшных условиях смог сохранить в себе сострадание к окружающим.
- Как у тебя в школе? К экзаменам пора готовится!
- Успею! Учителя говорят, что котелок у меня варит отменно - она поцеловала Елену в щеку, схватила блинчик и убежала одевать мальчишек, крикнув на ходу - благодарю тебя.
* * * *
Время мчит не останавливаясь. Луна сменяя солнце, прогоняет прошедший день. Год за годом отражение в зеркале пугает, накладывая отпечатки прожитых лет. Не задумываясь мы спешим по делам, упуская из вида порой самое главное. Главное что? У каждого своё.. но всё это порой становится не важно, когда в дом приходит болезнь.
* * * *
Елена сидела в кресле-качалке, укрытая теплым пледом, на заднем дворе. Всё такое родное вокруг, всё построено своими руками. Сколько счастливых лет прошло здесь..
Болезнь давно к ней подкралась, но она не придавала этому значения. Не хотела замечать.
Немного похудев она даже радовалась, ведь и так была в теле, а после троих детишек, так и подавно. Потом появилась постоянная усталость, "ленность" её называла Лена. Ну а почему бы и не поленится? Дети выросли, выучились, внуков пока нет. Головная боль, ну это не беда, можно выпить таблеточку и всё пройдёт.
Тревогу забил муж Елены, Иван.
- Ну что ты? Нормально всё.. просто не много устала..
- В зеркало посмотри, пожалуйста, внимательно посмотри. От тебя скоро ничего не останется. Под глазами синяки. Да у тебя сил нет даже с постели встать. В больницу. Я всё сказал.
- Ты же знаешь, не люблю я врачей, как навыдумывают, что со мной станется.. да и ты же знаешь уроки, у моего класса скоро выпускной..
* * * *
- Мам Лен, я какао твоё любимое сварила, держи - Настя протянула ей любимую кружку с напитком.
- Настюш, дочка, ты у меня такая хорошая выросла - она поправила не послушный завиток чёлки у молодой девушки - вот зачем ты приехала, зачем всё бросила, как это скажется на твоей работе, репутации?
- Я хочу быть с тобой. Я буду помогать, до последнего - девушка смотрела далеко за линию горизонта - я никогда не устану тебя благодарить.
Когда стало понятно что Насте легко даётся изучение иностранных языков, Елена была счастлива. Девочка смышлёная, Настя, быстро поняла что в этом её будущее. Оставалось только немного помочь ребёнку.
И вот она уже легко говорит на английском, понимает немецкий и учит французский. Вопроса о том куда поступать не было. Потом учеба по обмену заграницей. И вот уже перед ней распахнулись все двери, её заметили и пригласили на работу.
Узнав о болезни крестной, Настя всё бросила и приехала домой. Она возила её везде. Платно и бесплатно. В родном городе и не только. Врачи разводили руками - поздно, слишком поздно.
* * * *
- Настёна! Клубничку кушай! - Благодарю тебя, мам Лен!
- Настёна! Одевайся теплее, сегодня жгучий мороз! - Благодарю тебя, родная!
- Настёна! Выпей чай с малиной, жар спадёт! - Благодарю тебя за то, что ты есть.
На похороны собралось очень много людей. Родные, друзья, ученики, соседи, коллеги. Лица людей были полны скорби. Все несли цветы, казалось что они заняли всё пространство вокруг.
Настя не совсем осознавала происходящее. Она стояла, опустив голову, прижимала к губам маленький крестик, который носила не снимая. Слёз не было, не было даже боли. Просто пустота. Огромная, чёрная, поглощающая всё и вся.
* * * *
- О какую я девку вырастила! Зазналась! Даже не здороваешься. - на неё смотрела старушка тяжёлым взглядом.
- Что? Простите.. - Настя не сразу поняла кто перед ней, но поняла.
- Бессовестная! К отцу на похороны так не приехала. - Елена сообщала ей о смерти отца. Да, она не поехала. Не посчитала нужным. Но деньги на похороны перевела и решила, что этого достаточно. - Как так можно! Ты должна быть благодарна, что родили тебя, вырастили. Вон какая стала! Разодетая, расфуфырена, а матери есть не чего.. отблагодарить надо бы.
Ни один мускул не дрогнул на лице девушки. Она развернулась и пошла прочь.
Всё шла, шла, и шла. Встреча с "родной" матерью выбила её из колеи, в которой и так последнее время она держалась плоховато.
"Должна.. родили.. вырастили.." слова этой женщины словно молотом стучали в ушах.
* * * *
Больше 10 лет она не была дома. Оказывается здесь всё такое до боли знакомое. Не осознанно она в какой-то момент повернула в сторону парка. В этом парке они любили гулять с Еленой, когда мальчишки были маленькие.
Весна вступала в свои права. Небо затянутое хмурыми тучами, словно хотело разразиться дождём и плакать вместе с ней.
Вот скамейка с высеченными именами всей семьи. Это Ромка, средний сын Елены, проказничал потихоньку пока не увидит мать и ему не прилетит по шапке. Настя провела пальцами по буквам. Сколько же лет этой скамье. 10? 20? 30? Сколько слоёв краски лежит на ней? Она улыбнулась, вспомнив как настырный мальчишка убегал от матери, которая ругала его и показывал ей язык, при этом кричал, что всё равно напишет все имена. "Настёна" она пару раз провела пальцем по своему имени и пошла дальше.
Природа оживала на глазах. Ещё вчера голые деревья, а сегодня уже на них красуются почки, готовые в любую секунду стать листочками. Яркими, такими ядовито-зелёными, сочными.. пока их не покроет слой уличной пыли.
* * * *
"Бессовестная, разодетая, расфуфыренная" где-то далеко, в потаённых кармашках души, запутанные в паутине времени воспоминания холода и голода подступали к горлу комом не выплаканных слёз.
* * * *
Вот и красавец тополь! Вековой гигант! Степка, старший сын крестной, обожал его. Бегал вокруг кругами и кричал, что он вырастет большим-большим и когда-нибудь сможет обхватить его двумя руками. Она обошла дерево вокруг. Зарубки! Их, в тайне от матери, они делали вместе. И Стёпка всегда твердил, что он ещё догонит Настю и перегонит. Вот она, заветная зарубка, девушка улыбнулась. Ей 16, Стёпе 13, наконец-то он перерос. А сейчас головы на две выше. Красавец. Она любила его больше всех из братьев, или Ромку, или Мишутку, да какая разница. Они всё ещё все очень близки.
* * * *
"Матери есть не чего, отблагодарить надо бы". Тёплые пирожки! С чем они были? С яйцом и луком, щавелем и картошкой. Ей казалось, что она даже почувствовала запах и вкус. Вкус детства. Сколько раз она потом просила крестную делать пирожки? Много.. очень много..
* * * *
Вот и центр парка. Фонтан. Всё заброшено и не прибрано. Помнится, что крестная говорила будет здесь реконструкция. Возможно скоро и вовсе не будет фонтана.
А раньше здесь было полно детворы. В летнюю жару все плескались и купались в фонтане. Мишутка, самый маленький, садился на корточки, его скрывало с головой, торчала только макушка. Макушка, которая у него была с боку, а не посередине. И волос поэтому очень интересно ложился, на одну сторону.
* * * *
"Ничего я ей не должна. И благодарить мне её не хочется" пронеслось в голове.
Весеннее солнышко выглянуло из-за туч. Луч скользнул по щеке девушки, словно погладил. В памяти не вольно всплыли слова Елены "благодарить, значить дарить благо. Отдавать добро. Отдавать не требуя ничего в замен. Благодарить за то, что у тебя есть."
"Благодарю тебя за всё, тебя, а не её".
Луч вновь коснулся щеки девушки, проскользнул по волосам, словно прощаясь и спрятался за холодными тучами.
* * * *
Не проходите мимо чужой беды. Берегите близких!
Всем добра!