Первым заявился белобрысый — замер у входа, презрительно фыркнул, окинул меня почти равнодушным взглядом и элегантно перетёк к Ане, чтобы поцеловать кокетливо протянутую руку. Он был похож на недомужчину с обложки журнала — смазливый и с вычурными, нарочито постановочными жестами, но в холодных глазах отражалась ясно читаемая жестокость.
начало рассказа: "С ней что-то не так"... (назад)
Жора поджал губы и небрежно кивнул белобрысому.
Следом показался старик — такого маленького и подвижного существа с пепельной кожей и седыми волосами, собранными в куцый хвост, я и вообразить не могла, а он умильно щурил глаза и всё кланялся и кланялся каждому, но я заметила, что ни один из присутствующих не поворачивался к нему спиной.
Мне стало любопытно, насколько же он старый. Попыталась спросить Жору, но тот укоризненно приложил палец к губам — конечно, они бы расслышали любой шёпот, как бы я ни понижала голос. Я бы точно расслышала, ведь прямо сейчас отчётливо могла различить, как где-то за толщей грунта и бетона над нашими головами из соединения водопроводных труб сочились капли, раскатисто и звучно шлёпаясь о металл — может быть, на перевёрнутое верх дном ведро или что-то вроде того.
Высокая дородная женщина в кожаном плаще и берете спустилась одновременно с худощавым молодым парнишкой, на вид заурядным студентом, как любой человек на нашем курсе. Парень вытащил из ушей наушники и с улыбкой протянул мне тонкую руку, тогда как дама села на скамью и уставилась в потолок так, словно тут и вовсе никого не было.
— Привет, я Антон.
— Яна, — я с радостью пожала руку и вдруг поняла, что внешность обманчива, он был чрезвычайно силён.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Ну и как тебе тут? Не слишком жутко? — заинтересованный взгляд Антона задержался на профессоре и вернулся ко мне.
— По-моему, довольно кошмарно.
Жора недовольно склонил голову — какой-то миллиметр, но я уловила движение.
— Не бойся, они не такие страшные, какими кажутся, — Антон отпустил мою руку, а белобрысый издал смешок, быстро смолкнувший под тяжёлым взглядом профессора.
— Ну-с, начнём, — старик уселся напротив всех и повернулся к Ане, — ты не введешь нас в курс дела, раз уж пригласила?
— Угу. Кстати, давненько не виделись, — Аня на миг изобразила жалкое подобие дружелюбия, — а у нас тут новенькая, породившая уже целых два поколения. Второе вон там, — она показала на Тишинского, — а третье все уже, надеюсь, увидели по Жориной ссылке.
Антон показал палец вверх и добавил:
— Давно не видел такой жести, честно. Это ты их? Серьёзно, кучка школьниц? Да ты злая! — он не скрывал веселья.
— Я никого не обращала! — чуть не вскочила, но Жора настойчиво потянул меня сесть обратно.
— Милая, это не так уж и важно, забудь, — Аня скривилась, но продолжила, — мы во всём разберёмся.
— И как это будет, вы что, проведёте настоящее расследование, опросите свидетелей?
— В этом нет необходимости, — белобрысый достал телефон и открыл то самое профессорское видео из подвала дома Тишинских, я узнала по речи, — хотя, и правда, это жесть какая-то.
— Но ведь кто-то же обратил меня и всех остальных. Разве не нужно наказать его или её, — я невольно покосилась на Аню, — а не меня?
— Мы и не собираемся тебя наказывать, — старик заговорил заботливо и даже нежно, как с малым ребёнком.
— Тогда что вы сделаете?
— Проголосуем, можно ли тебя оставить. Ты же хорошая девочка, скажи нам?
Я отчаянно закивала, пытаясь осмыслить его слова, а потом ткнула пальцем в сторону Тишинского.
— А зачем тогда вам он?
— Его привела я, — Аня ответила с вызовом, — как альтернативу тебе. Ты же не думаешь, что единственная во всём городе? Должен быть выбор, так гораздо увлекательнее.
— Давайте уже объясним ей, — высокая женщина оказалась обладательницей низкого грудного контральто, слишком красивого для столь презрительного тона.
— У нас в городе обычно постоянно живут семь вампиров. Это хорошее число, чтобы поддерживать комфортный образ жизни, — Антон наклонился поближе, — так что мы просто убираем излишки, не волнуясь о том, кто именно напортачил. Мы же друзья, — он обвёл всех глазами, не скрывая иронии, — так что сейчас мы просто проголосуем и решим, оставим ли тебя или твоего друга или никого из вас. Наверное, твой друг буйный, раз Аня его так упаковала, и твои шансы резко возрастают. Никто не любит нервных, а ты вроде нормальная.