Белка — казалось бы, простой, пушистый лесной зверёк. Однако её поведение — загадка для зоологов. Многолетние наблюдения и исследования жизни белок, указывают на то, что этот пушной зверь гораздо умнее, чем считалось ранее. Одна из загадок — кладовые, которые белка создаёт на зиму. Как белка запоминает их расположения, и даже состав находящихся там припасов.
Долгое время считалось, что белка не помнит расположение своих кладовых. Она просто их делает в определённом округе, затем забывает, а в холодное время года, ориентируясь на обоняние, заново их находит. Но современные наблюдения за жизнью белок на практике доказывают, что старые представления — ошибочны.
Белка помнит расположение своих кладовых
Так запоминают ли белки куда прячут орехи? — Да, запоминают. Но как белки запоминают куда прячут еду? Ведь большинство видов белок при создании зимнего неприкосновенного запаса используют принцип рассредоточения. У зверька сотни кладовых. Но и это ещё не всё. Многолетние исследования доктора Школы ветеринарной медицины Калифорнийского университета в Дейвисе, Микель Марии Дельгадо показали, что белка распределяет продукты по тайникам вовсе не хаотичным образом, а чётко упорядочивает их. Белка может распределять орехи разных видов по разным тайникам, делить припасы на быстропортящиеся, и те, что хранятся долго. С началом зимы зверёк первым делом вскроет кладовые с припасами, которые плохо сохраняются.
Согласно этим же исследованиям, белка зимой находит 95% своих тайников. Столь высокий показатель полностью исключает вероятность беспорядочного зарывания зверьком припасов, а потом их случайное обнаружение.
В своём докладе доктор Дельгадо сказала следующее:
Я думаю, что исследование, посвящённое тому, как белки обращаются с пищей и зарывают её, наглядно демонстрирует, что такое их поведение не является случайным. Напротив, похоже, что существует тщательная стратегия в отношении того, как они хранят свои продукты питания.
Схожее исследование, проведённое в начале 90-х годов прошлого века, и опубликованное в журнале Animal Behavior, также указывает на то, что белки по каким-то признакам запоминают расположение своих тайников. Наблюдения за группой серых белок, живущих в одной локации, показали, что каждое животное в холодное время года изымает припасы именно из своего тайника. Кладовую соседа, белка, как правило, не находит, даже если она расположена совсем близко от кладовой белки-хозяйки.
Как белки запоминают куда прячут еду
Каким образом белка запоминает расположение своих тайников, и какая часть мозга отвечает за эту сложную функцию, учёные ответить пока не могут.
Научный сотрудник Университета Хоккайдо, Пицца Ка Йи Чоу, долгое время изучавшая белок, предполагает следующее:
«По моим собственным наблюдениям, я думаю, что они используют ориентиры. Они узнают деревья и они как-то измеряют расстояние между собой, деревом и собственным гнездом».
Похоже, что обычная лесная белка, способна выстраивать в уме подробную карту расположения своих тайников. Их нахождение относительно друг друга, деревьев, с учётом расстояния и направления движения. Данный процесс требует наличия весьма развитого интеллекта и феноменальной памяти. Что для зверька такого размера довольно редкое явление.