Великий Новгород - вторая столица древней Руси. Причем как по хронологии (первой была Ладога, а третьей - Киев), так и по значению, если мы говорим про эпоху так называемой "Киевской Руси". Город обладал уникальным устройством, как экономически, так и политически и именно ему я посвящаю свою новую статью.
Важно отметить, что собственно по территории Новгородские земли были самыми большими. Они значительно превосходили даже Владимиро - Суздальское княжество (тоже не маленькое). Уравнивало Новгород с так называемыми "низовскими" - то есть более южными княжествами лишь гораздо меньшая плотность населения новгородских земель. При этом во времена республики площадь города равнялась 300-м гектарам, а проживало в нем до 30 000 человек. Для сравнения, в то же время Владимир, ставший в середине XII века главным городом Руси вместо Киева, имел площадь почти в два раза меньше - около 160 гектар.
Очень важный момент - если южные княжества жили в основном сельским хозяйством и соответственно податями с тех кто жил на земле, то Новгород жил в первую очередь торговлей и во вторую очередь ремеслами. Именно в таком порядке. Потому, что большая часть новгородской торговли была транзитной. Город не просто обменивал товары которые сам же и производил, но через него шел важный торговый путь из земель вокруг Балтийского моря на юг, юго-восток. Кроме того, Новгород был почти монополистом в торговле товарами вымениваемыми у северных народов - в первую очередь это была пушнина. Если взглянуть на историю этого города, то по сути как только Новгород стал именно городом, выросшим рядом с так называемым Рюриковым городищем - он сразу стал торговой республикой, северо-западными торговыми воротами всей Руси.
Мало кто знает, но богатство новгородской земле приносила не только торговля сама по себе, но и обеспечение охраны и функционирования волоков (поскольку в те времена даже на Волхове были пороги). Была создана постоянно функционировавшая инфраструктура как самих волоков с готовой тягловой силой, так и их охрана и места для постоя купцов. Есть предположение, что бурлаки появились уже тогда. Их ватаги нанимались для буксировки судов против течения рек и, учитывая оживленность торговли, наверняка не были такими подневольными, нищими и оборванными как на известной картине Репина.
Надо отметить и еще одну важнейшую статью дохода города. Новгородцы в промышленных масштабах производили и продавали воск и мед. Причем в масштабах таких, что свечи горящие в каком нибудь храме западной Европы вполне могли быть сделаны из новгородского воска. Еще одной также важной статьей дохода было производство и торговля пенькой.
Город был многонациональным и делился на так называемые концы
Считается, что Славенский конец изначально был населен коренными славянами. Причем на его территории в древности располагалось славянское городище. Неревский конец был видимо населен выходцами из финно-угорских племен. Также существовали Прусская улица и Варяжская улица. На Софийской стороне существовал Людин конец, он не имел яркой этнической окраски, а его название видимо указание на то, что там проживали незнатные новгородцы.
Надо отметить, что Новгород (а точнее его жители) обладали свободой воли всегда. Даже в те времена когда в нем сменялись князья согласно принятому на Руси наследственному лествичному праву. Далеко не каждый князь мог там править. Только с одобрения народа. При вокняжении князь заключал с новгородцами ряд - то есть договор, который должен был соблюдать. Примечательно, что как и в случае с летописным призванием варягов Рюрика, в Новгороде князь не будучи прямо связан ни с одной местной группировкой выступал этаким третейским судьей, а также выступал противовесом посаднику, не давая боярскому роду из которого собственно и происходил сам посадник слишком уж узурпировать власть.
Система же власти в Новгороде была устроена так. Высшей властью обладало вече - по сути народный сход. Обсуждением насущных проблем руководил посадник - аналог премьер министра, а в случае с вече еще и спикера. Военными делами, причем не только ведением непосредственно боевых действий, но и формированием, содержанием и обеспечением дружины, заведовал тысяцкий. Очень важно отметить, что очень большой властью в Новгороде обладал местный архиепископ. Причем не только духовной, но и светской. Он например был главной новгородского аналога "палаты мер и весов", а также председательствовал на суде. При этом (подчеркну - это важный и уникальный для Руси момент!) он тоже избирался на вече. Примечательно, что архиепископ имел свою собственную военную силу - владычную дружину, которую самостоятельно нанимал и содержал на собственные средства.
Существовала также и местная власть. Каждый конец имел свое местное вече и старосту для решения внутренних вопросов. Улицы в свою очередь тоже имели свое вече и старост.
В Новгороде существовал интересный обычай одергивать слишком уж зарвавшихся и разбогатевших бояр. Бояре должны были тратить деньги на народные гулянья, поддержание городской инфраструктуры (те же знаменитые новгородские деревянные мостовые к примеру) и т.д. Дом чересчур скупого боярина народ мог поджечь, а потом разграбить его добро. Также могли поступить с теми, кто по мнению горожан изменял интересам всего города.
Говоря о Новгороде, нельзя не упомянуть и о новгородских ушкуйниках. Им посвящена моя отдельная подробная статья.
Примечательно, что в Новгороде был очень высокий уровень грамотности. Выше чем в остальных русских землях и не уступавший европейскому (а возможно и превосходивший Европу). Археологами найдено огромное количество (причем оно чуть ли не больше числа находок на территории всей остальной древней Руси) берестяных грамот, что свидетельствует о том, что значительная часть населения хорошо умела читать писать и считать.
У читателя наверняка возникнет вопрос: если Новгород был такой великий, почему Ивану III удалось его покорить? Причин на самом деле много. Уже в XIII веке от Новгорода отложился в самостоятельное государственное образование Псков. Крайне усилилась боярская олигархия. Фактически сформировался замкнутый круг так называемых "вятших" бояр. Это вылилось в большое количество народных волнений. Одновременно с этим оказались ущемленными в правах новгородские земли, например на Северной Двине. Уже при Василии I они начали поднимать восстания пытаясь переметнуться к нему. Например известное восстание Анфала Никитина. Отложились от Новгорода и ушкуйники, которые чувствовали себя все более ущемленными в условиях растущей боярской олигархии, основав свой город - Хлынов (будущая Вятка). С ними Новгород потерял и часть военной силы. А сила эта немалая, если учесть что именно в основном ушкуйникам Русь обязана отражением крестового похода короля Магнуса, о чем я писал вот тут. В Хлынове же потом осел и упомянутый выше Анфал Никитин, да и вообще поток недовольных боярской олигархией тек в этот пока свободный город не прекращаясь.
Также надо понимать, что боярская верхушка Новгорода никогда не была единой. Князья различных княжеств всегда этим пользовались, поддерживая ту или иную боярскую группировку в своих целях. Естественно нашлись в Новгороде и сторонники Ивана III. При этом к правлению Ивана III Московское княжество представляло собой уже большую силу сопротивляться которой было сложно. Тем более многие новгородцы вовсе не хотели с ним воевать. Одновременно с этим Иван III уже трижды разбивший новгородские войска выдвинул довольно мягкие условия мира. Которые и были приняты. Так Великий Новгород стал частью единого Русского государства.
