Глава 13. Много лет тому назад.
Домой возвращалась Вера уже с двумя малышами. Новорожденная дочка всю дорогу плакала в поезде, старший сын капризничал. Поэтому добралась до места без сил. На вокзале никто не встретил, хотя и давала телеграмму.
Сидела в растерянности, чемодан с деревенскими гостинцами, которые ей навязали родственники, ребёнок на руках, да и малого ещё за ручку вести надо...
Выручил сосед Павел, который провожал свою дочку на вокзале.
-Садись, прокачу с детворой, как же ты пешком доберёшься.
Гнедая кобыла не торопясь брела по полевой, заросшей муравкой, дороге.
Дочка наконец-то угомонилась и уснула, а Коле не сиделось, подпрыгивал на телеге так, что того и гляди свалится.
-А твои, чего тебя не встретили то? Видать заканителились с переездом?
Вера удивилась:
-Каким переездом?
-Дак в город назад уезжают.
***
В доме всюду узлы... Александра Никитична суетится, раздаёт всем указания своим зычным голосом, увидала Веру с детьми:
-Боженьки, а что ж Колька не встретил вас что-ли? Ведь уж давно на вокзал ушёл. Опять поди с дружками встретился.
Взяла на руки малышку, которая мирно посапывала, присмотрелась:
-Не наша порода, вся в маму.
И отдала назад Вере, а маленького Николку начала целовать и подкидывать до самого потолка:
-Вот этот наш!
Николай появился поздно и навеселе, увидел своё семейство и прослезился:
-Сынуля, доченька, родные мои, как папка по вас соскучился...
***
Вагон последний раз дёрнулся и остановился. Всё семейство с узлами потянулось к вокзалу.
-Мать, ты сама скажешь или я? -Григорий требовательно посмотрел на жену. Но та замялась.
-В общем так, вы уже все самостоятельные, будете жить отдельно, - отчеканил отчим, со злорадством наблюдая, как растерялись отпрыски.
***
Николай с Верой поселились в заброшенном доме возле железнодорожного переезда напротив родителей. Хозяевам этого домика дали квартиру в новостройке и они пустили жильцов.
Николай обнаружил целую библиотеку старых книг, у прежних хозяев они попросту не вписались в новый интерьер и читал сутками, не обращая внимания на жену и детей.
Вера со страхом пересчитывала деньги, которые таяли с каждым днём. В городе все продукты с магазина, детей то как-то надо кормить.
Набрасывалась с упрёками на мужа, а тот был спокоен, как удав, только в ответ на обидные прозвища в свой адрес считал, загибая пальцы:
-Так один-пaразит, два-дармoед, три-лeнтяй... Слушай женушка, а пальцы-то закончились.
***
Не дождавшись, пока муж соизволит выйти на работу, Вера пошла опять на шахту. Для Коленьки место в садике нашлось, а вот младшая оставалась дома с отцом.
Однажды, когда вернулась поздно со смены, то увидела заплаканного и голодного ребёнка одного в холодной избе. Отец с дружками ушёл веселиться.
-Мама, может вы присмотрите за Ленкой, она тихая, будет сидеть и копаться на одном месте, - попросила Вера свекровь.
-Конечно же, ступай и не беспокойся,- заверила Александра Никитична.
Но у Григория, её мужа, было совсем другое мнение. Однажды он так разозлился на непрошенных гостенечков, что закрыл ворота на засов, выставив четырехлетнюю Лену за забор:
-Иди домой, нечего тебе тут делать...
На улице рыли траншеи под водопровод и малышка угодила туда.
Сидела внизу, смотрела как закатывается солнышко, становилось темно и она тихонько скулила...
Для Веры это было последней каплей терпения.
Собрала вещи в чемодан, ребятишкам дала по узелку, пригорюнилась, вот, что она нажила за десять лет жизни в этом прoклятoм месте.
Пора возвращаться домой, там мама, и все родные, помогут...