11) Необычные формы встречаются и среди более классических торпедовидных акул. Например, у акул-лисиц верхняя лопасть хвостового плавника очень сильно вытянута, и это позволяет им быть очень успешными охотниками: хищница работает своим хвостом как хлыстом, сбивает добычу в кучу и оглушает её. Интересную особенность имеет один из видов акул-лисиц — большеглазая акула, диаметр её глазного яблока достигает 10 сантиметров, что позволяет ей видеть в условиях плохой освещенности. Большеглазая акула одна из немногих, которая совершает суточные миграции: днём она обитает на глубине больше 150 метров, а в сумерках она поднимается ближе к поверхности для охоты.
12) Следующий представитель нашего акульего ТОП-20 тоже имеет в своём названии звериную составляющую — это зебровая акула. Своё название она получила благодаря ювенальной окраске: детёныши имеют ярко выраженную полосатую чёрно-белую расцветку, но, вырастая, рыбы теряют свои полосы и становятся светло-коричневыми с тёмными пятнами. Именно из-за окраски акулу-зебру часто путают с леопардовой акулой. Характерный признак зебровой акулы — шлейфообразный хвостовой плавник, который может достигать половины общей длины тела акулы. Зебры обладают довольно миролюбивым характером и в природе нередко подпускают близко к себе дайверов и пловцов. Эти акулы обитают в Приморском океанариуме и являются постоянными участниками уникальной программы «Танцы со скатами».
13) Следующая группа акул, попавшая в нашу двадцатку — это рогатые акулы, которые имеют над глазами жёсткие выросты, которые похожи на рога. С рогатой акулой также можно познакомиться в Приморском океанариуме: в экспозиции «Эволюция жизни в океане» живут зебровидные бычьи (рогатые) акулы. Эти виды относятся к группе гетеродонтов, то есть разнозубых. Зубы у рогатых акул разной формы — передняя группа мелких острых зубов служит для захвата и удержания пищи, а задние зубы более широкие и плоские используются для измельчения твёрдых покровов моллюсков и ракообразных.
14) Следующие герои — акулы-свиньи. В поперечнике эти рыбы имеют треугольную форму, кроме того, у них есть украшение в виде фотофоров — светящихся в темноте органов, которые помогают приманивать добычу на глубине. У акул-свиней очень большая печень — до одной пятой от массы тела, что обеспечивает рыбе нейтральную плавучесть, благодаря этому акула может, не шевелясь, зависать в толще воды.
15) Следующий представитель глубоководных акул — многожаберниковая, в отличие от других акул у нее больше пяти пар жабр. Этот факт говорит о древнем происхождении животного и считается очень архаичным признаком. Многожаберниковообразные акулы — один из самых древних отрядов: ископаемые останки этих рыб, как правило, встречаются в юрских отложениях, но возможно первые представители отряда жили еще в Девонском периоде. Один из представителей этого отряда — плащеносная акула — настоящее живое ископаемое. У неё шесть пар жабр, но не только это, а весь её внешний вид говорят о древнем происхождении: эта акула больше похожа на угря или змею. Что касается названия, то им акула обязана видоизмененной крышке первой пары жабр — она удлинена, за счёт чего создаётся эффект плаща или капюшона.
16) Если продолжить тему сравнений, то следует вспомнить воротниковую акулу. Такое название возникло из-за того, что у этих рыб за головой находится тёмная полоса, напоминающая воротник. Пожалуй, одной из самых красивых воротниковых акул является изменчивая воротниковая акула, которая обитает вблизи Австралии, у неё на воротнике много мелких белых пятнышек, которые напоминают жемчужинки, а воротник в целом представляет собой ожерелье. Пёстрая окраска позволяет воротниковым акулам успешно маскироваться среди естественных укрытий. Стоит отметить, что у них и хвостовой плавник имеет не совсем обычную форму — верхняя лопасть ярко выражена и увеличена, а нижняя практически отсутствует, это позволяет акуле ловко передвигаться между камнями.
17) Следующий представитель ТОП-20 тоже украшен, правда, не пятнышками-жемчужинками, а фотофорами — это Etmopterus perryi, но попал он в наш рейтинг не потому что светится (у него есть родственники, которые светятся ярче), а потому что это самая маленькая акула. И хотя на сегодняшний день сразу несколько видов акул претендуют на звание самого миниатюрного, если учитывать не средние значения, а брать размер крупной особи, то Etmopterus perryi однозначный победитель — самая крупная из пойманных акул этого вида была в длину всего 21 сантиметр.
18) Переходим от маленьких к большим; одна их самых редко встречающихся акул — большеротая акула. Несмотря на её огромные размеры, а вырастает она более 5,5 метров в длину, к 2015 виду было описано всего лишь 120 особей этого вида, поэтому большеротая акула считается одной из самых малоизученных рыб. Как может быть понятно из названия, у этой рыбы огромная пасть, которая расположена на опять же огромной голове— эта самая голова соизмерима с размерами туловища. При таких достоинствах рыба совсем не опасна — это один из трёх видов акул, которые не являются хищниками, а питаются планктоном.
19) Следующий хищный великан — полярная акула, и рекордов у этой акулы уже побольше. Эта акула самая северная — она способна выдерживать температуры от 0,6 до 12°С, при более высоких показателях по Цельсию ей будет слишком жарко. Ценой такой холодостойкости является повышенный метаболизм, из-за которого полярная акула очень медлительна — её крейсерская скорость всего 1,5 км/ч, максимальный разгон немногим превышает 2,5 км/ч. Основную пищу этих акул составляет мелкая рыба, например, сельдь или керчак, но отмечается, что акула иногда охотится на тюленей. Последнее, если учесть, что крейсерская скорость тюленя 5-6 км/ч, звучит фантастически. Поэтому предполагается, что полярная акула ловит, в первую очередь, зазевавшихся и спящих тюленей. Кроме того, что этот вид самый северный и самый медлительный среди акул, у него есть ещё один рекорд: полярная акула — самое долгоживущее позвоночное на земле. Как писал журнал «Science», один из самых крупных пойманных экземпляров — самка полярной акулы длиной более пяти метров — согласно предварительным подсчётам учёных прожила почти 400 лет.
20) Наш финалист — китовая акула. Эта акула является самой большой рыбой в истории жизни на Земле — в 1990-е годы была поймана самка китовой акулы с достоверно известной длиной 20 метров. Чаще всего самой большой рыбой представляют представителя нашей двадцатки — мегалодона, но его длина достигала «всего» 18 метров.
На самом деле звание самой крупной рыбы можно разделить между тремя видами: мегалодоном — самой крупной хищной акулой, лидсихтисом — самой крупной из когда-либо живших костистных рыб и лидером лидеров — китовой акулой. Китовая акула малоизучена, а количество особей говорит о том, что этот вид является вымирающим: их способность к восстановлению очень-очень низкая. Если долгое время она являлась объектом промысла, то сейчас, несмотря на запреты, количество особей продолжает катастрофически снижаться из-за деятельности человека. Помимо браконьерства негативно на эту акулу влияет такой популярный туристический аттракцион как плавание и фотографирование с китовой акулой. Кажется, что отсутствие прямого контакта не вредит рыбе, но такое поведение со стороны человека нарушает естественные ритмы акул и меняет их характер питания.
Вообще акулы очень сильно страдают от человека — в год мы убиваем около 100 миллионов особей акул, в первую очередь это делается ради получения плавников для знаменитого супа, при этом используется очень жестокий способ добычи — у пойманной рыбы отрезаются плавники, а её саму выбрасывают за борт, естественно, после этого животное мучительно погибает. Вторая причина убийства акул — ненависть, замешанная на страхе. Кстати, Питер Бенчли в последние годы карьеры старался хоть как-то реабилитировать акул в глазах человечества. Мы надеемся, что возможность узнать больше об этих рыбах для кого-то станет поводом изменить свое отношение к ним в лучшую сторону.