* * *
- Ну что, угнали машину? - задыхаясь просипела Наташка, упираясь руками в колени. - Заперта она! А я замерзла уже!
- Не ной! - я покосилась в сторону дома. - Теперь один вариант - нужно украсть телефон, - я конечно даже не представляла как, но сама мысль была хорошей. Я могла бы позвонить брату или папе! Папа обязательно спас бы меня!
- Как??? - Наташка выгнула свои тоненькие брови.
- Не знаю! - я пошла к дому и принялась заглядывать в окна, стараясь сильно не высовывать голову. - Слушай, а в доме никого нет...
- Не может быть... - Наташка тоже принялась вытягивать свою худую шею и заглядывать в окна.
- Комнат-то не особо много! - буркнула я. - Нет никого!
- Ну да, свет горит, машина на месте, на улице ночь, а они в лесу прогуливаются???
- Наташка, не морочь мне голову! - шикнула я на нее. - Доставай нож и пошли!
- Мы что, им угрожать будем? - с придыханием прошептала подруга.
- Нужно - будем.
Дверь, в которую мы вломились в первый раз, снова оказалась открытой.
- Они что, не запирают двери? - возмущенно пробурчала Наташка, тыча ножом в воздух перед собой.
- Мне все равно. Нам нужен телефон, - я как настоящий шпион или заправский грабитель, кралась по узкому коридору, прекрасно понимая, что если нас сейчас схватят с поличным, то объяснить наше повторное присутствие, будет сложно. Но дом был действительно пуст.
- Ой как все странно! - Наташкин лоб покрылся испариной от страха и напряжения. - Не нравится мне все это! Ой чую опять влипнем в историю!
- Ищи телефон или ключи от машины! - я указала ей на одну из комнат, а сама направилась в гостиную.
В камине горел огонь, на столе стояли графин и стаканы с недопитым коньяком, будто хозяева этого дома вышли на минуту и сейчас вернутся. А может так и было?
Мне ужасно захотелось выпить и я опустошила сначала один стакан, а потом и другой.
- Нормально??? - Наташка вошла в комнату и недовольно уставилась на меня. - Я тут ключи с телефоном ищу, а она бухает!
- И ты выпей - полегчает.
- Ну ладно, - быстро подобрела и согласилась подруга. - Согреться не помешает.
Громко ухнула сова под потолком и мы испуганно вздрогнули.
- Я и забыла за этот зоопарк! - я показала сове язык и она ухнула еще раз. - Ой как страшно!
Ключи от автомобиля оказались на столе и это было настолько классно, что у меня задрожали руки, когда я взяла их.
- Давай делать ноги! - Наташка дергалась, как на иголках, постоянно прислушиваясь ко всем шорохам и трескам. - Уходим!
Я совершенно была согласна с ней, но этот номер нам не удался... как только мы направились к двери, огромная, белая сова спикировала со своего "насеста" и помчалась к нам. Она била своими здоровенными крыльями нас по лицу, цеплялась когтями за волосы, торчавшие из под шапок, царапала лица и нам ничего не оставалось, как ретироваться назад к столу. Сова успокоилась и вернулась на место, пронзая нас своими круглыми глазами.
- Да что же здесь творится?! - Наташка потрогала напухшую царапину и застонала. - Как же больно... Ну нет! Я просто так не сдамся!
Но стоило ей ломануть к дверям, сова снова спикировала вниз.
- Наташка! - крикнула я и та с визгом помчалась обратно. Похоже мы попали в капкан...
- Все. Влипли, - я настороженно поглядывала на сумасшедшую сову и вздыхала. - Ну, вот как так???
- Сейчас хозяева вернутся и наверное о-очень нам обрадуются... - пробурчала Наташка. - А благодаря рассказам "добрых людей" из деревни, они нас считают невменяемыми и скорее всего снова отвезут в это милое место!
- Был бы телефон! - в отчаянии простонала я. - Все бы решилось моментально!
Сова глухо ухнула и взмахнула крыльями.
- Чего ты? - Наташка погрозила ей кулаком. - Угомонится никак не можешь?
Огонь в камине вспыхнул так ярко, что сноп искр с гулом вылетел в трубу, а после этого распластался оранжевым покрывалом на дровах. Стало ужасно холодно, будто кто-то невидимый распахнул все окна и двери. Я скорее почувствовала, чем услышала странный, вибрирующий рокот за стенами дома и испуганно повернулась к Наташке.
- Ты слышишь?
Она не успела ответить - жуткий, леденящий душу голос, заполнил комнату своим тихим шипением:
- Вернись... Василиса... вернись... я не дам тебе уйти...
Сова громко заворчала и нахохлилась, быстро передвигаясь по балке. Птица тоже почувствовала присутствие зла, которое каким-то образом проникло в дом.
Огонь снова ярко вспыхнул, дрова затрещали и в комнате стало тепло как прежде.
- Это еще что??? - ноги отказывались держать мое дрожащее тельце и я рухнула в кресло.
- Женишок твой видать наведывался... - прошептала Наташка, как будто он мог ее услышать. - Ну... тот... который в колодце живет...
- Вот ты дура! - разозлилась я. - Какой блин женишок???
- Мороз Иванович! - захихикала подруга и я удивленно воззрилась на нее. Она времени даром не теряла и прилично пригубила из бутылки, стоявшей на столе. - Теперь-то веришь в Деда Мороза?
- Причем тут Дед Мороз??? - я отобрала у нее коньяк и тоже выпила. - Этот хрен, явно к доброму, сказочному деду, отношения не имеет...
- Сме-ерть! Сме-ерть иде-ет! Сме-ерть близко-о!
Мы резко развернулись на это противное кваканье и Наташка даже покраснела от злости.
- Как же вы меня все достали! Задолбали! - она задрала голову и заорала на сову: - Какого черта ты ее еще не сожрала, а?! Как нормальным людям щеки выдирать, так ты первая!
Сова демонстративно отвернулась и подруга не долго думая, швырнула в жабу, которая пучила на нас глаза, толстой книгой. Та громко квакнула и затихла.
- Вот так. - Наташка потерла руки. - Если выйти отсюда не судьба, значит сейчас я буду допрашивать эту разговорчивую жабень!
* * *
- Нет их нигде. Это точно. - Гордей присел на поваленный ствол сосны и скучающим взглядом уставился на движение вокруг. Деревенские разбрелись по лесу и проверяли каждый куст. - Мы бы почувствовали. Странно...
- А мне не кажется это странным, - ответил Лев, лепя снежок. - Сто из ста, что они у нас в доме.
- У нас??? Ты думаешь они второй раз нашли наш дом??? - Гордей спрыгнул в снег. - Мы же решили, что они не сумасшедшие!
- Да, значит все намного интереснее, чем нам кажется. - Лев швырнул снежок в шныряющего под кустом мужика в тулупе. Тот испуганно завертел головой и быстро ретировался к остальным. - Пошли домой. История запутывается.
Мужчины двинулись в противоположную сторону от копошащихся людей и уже через пятнадцать минут были возле своего дома.
- Что здесь было?! - Гордей с изумлением смотрел на большущий вал снега вокруг дома. Его смела с земли неведомая сила и уложила в аккуратный сугроб.
- Хотел бы я знать... - Лев вытянул руку и закрыл глаза. - Эта сила огромная... По ходу здесь был сам Мороз.
- Даже так? - хмыкнул Гордей. - В дом он попасть не мог, там защита огневая стоит, а значит дамы из Сосновки, все еще там.
- Я же тебе говорил! - Лев радостно улыбнулся. - Люблю я такие запутанные истории!
- Да и я не против поразвлечься! - Гордей легонько взмахнул кистью и в снежном накате появился проход. - Интересно, что они делают?
- Опять наверное в подвале дрожат, - засмеялся Лев. - Или на чердак забрались.
* * *
- Итак... - Наташка была похожа на безумного шляпника. Ее рыжие волосы наэлектризовались от шапки и торчали в разные стороны задорными антеннами. - Чего еще скажешь?
Жаба была усажена на стол и привязана за лапу к тяжелой старинной чернильнице, Наташкиным шнурком. Она таращила на нас очумелые глаза и надувала щеки. Я ее прекрасно понимала: просто орать всякую хрень из-за печки, оно ж наверное получше, чем оказаться с глазу на глаз с Натальей Алексеевной Коржиком.
- Я спрашиваю в последний раз: почему ты, дрянь эдакая, нас смертью пугаешь?
- Слышь, комиссар Коломбо, - я потрясла бутылкой. - Давай ей коньяка зальем... по себе знаю, язык развязывает на раз.
- Точно! - воспряла подруга, но тут же нахмурилась. - Как?
- А вот так, - я брезгливо подняла лягушку листком бумаги и как только она квакнула с перепугу, плеснула ей пару капель. - Ну что, Ванга, потеплело?
- Все, сдохла пророчица... - Наташка с сожалением смотрела на распластанную на столе жабу. Ее язык вывалился изо рта набок и она казалась совершенно мертвой.
- Да пьяная она... вон, слюни пускает... - я удрученно вздохнула. - Чувствую, досидимся мы здесь, пока нас не разыщут. Меня в колодец кинут, а тебя Зловид замучает.
- Как замучает? - Наташка оставила жабу в покое и уставилась на меня. - Зачем?
- А ты губу раскатала, обрадовалась, что не тебя в колодец бросать будут... - съязвила я. - Небось уже представляла как с ним...
- Ничего я не представляла! - подруга возмутилась не на шутку. - Злая ты!
- А ты добрая! - меня подмывало побольней задеть ее. - Притащила нас сюда, еще и огрызается! Вот знала я, что нельзя на твои аферы вестись!
- Так чего повелась?! - Наташка уперла руки в бока и покраснев как бурячина, прошипела: - Не хотела бы - не ехала сюда! Дура!
- Крыса рыжая!
- А ты какая?!
продолжение следует