Как-то давно у нас не было книг зарубежных авторов. Я понимаю, что многие ждут не таких книг, но, так уж получилось, что мне нравится именно необычная фантастика, такая, в которой есть что-то… необычное. И под «необычным», как человек, который любит разного рода технику, я подразумеваю как раз необычную технику. Потому мне и нравится, например, космическая опера и космическая фантастика с упором на «технику» – люди, которые управляют или отдельными кораблями, или целыми флотами, описание того, как это может работать в рамках Вселенной, разного рода «средства индивидуальной защиты» – типа скафандров из «Звёздного десанта» и тому подобные вещи. И именно по этой причине меня в своё время и привлекла серия «BattleTech». В самом деле, что может быть более «техничным», чем описания боевых машин? И я взялся за книги…
Если говорить серьёзно, то книги этой Вселенной появились не просто так. Всё началось с настольной игры. Кажется, такие игры называются «Варгеймами». Есть стол, есть игровая карта, есть разного рода «элементы ландшафта». И есть игровые миниатюры. Ну, а дальше вступают в дело правила игры – какой тип «юнита» что может делать, как он ходит и с какой скоростью. И, собственно, от этих правил и начинается игра. И потом, как я понял, для привлечения дополнительных игроков, разные авторы, среди которых были и люди, уже довольно известные в американской фантастике, начали писать книги… Ну что сказать, духом настольной игры я так и не проникся – тем более, что узнал о ней только несколько десятков лет спустя, а вот сами книги… Сами книги были довольно интересными и необычными…
Скажу сразу, я начал читать книги серии до того, как познакомился с классикой жанра в лице «Звёздного десанта», и потому описание учебного лагеря в книге Роберта Торстона «Путь Кланов» показалось мне излишне жестоким и малопонятным. Скажу честно – на тот момент я заканчивал одиннадцатый класс и далеко не всё из прочитанного мне было понятно и приятно. Это потом уже, когда я стал более взрослым человеком, прочитал больше книг и «набрался опыта», я стал понимать, почему Сокольничие вели себя именно так, а не как-то иначе… Но до того момента было далеко…
Итак, что же скрывается по книгами серии «BattleTech»? Может, нас ждут ураганные бои на этих самых боевых машинах – и им посвящено всё время? Или может, нам расскажут про «чудесный мир далёкого будущего» с его технологиями и тому подобными вещами? Или, может, впереди будет некая философия и рассуждения о смысле жизни? Что самое интересное, под довольно красочными обложками, несмотря на очень «кривой» перевод (читал я книги от «Армады») было как раз всё вышеперечисленное, плюс ещё немного. Нет, на самом деле – интересные истории, были. «Скандалы, интриги, расследования» и разного рода «дворцовые перевороты» – о, ещё какие! Конечно, уровень интриг сильно не дотягивал до «Дюны», хотя… Если учесть, что один из главных героев был принцем (Виктор Дэвион, довольно приятный парень), а его сестра, «пай-девочка», как оказалось, очень сильно хотела власти… В общем, девушка совершенно на ровном месте умудрилась наделать таких дел, что поговорка про тихий омут становится прямо её портретом…
Да, понятно, что, несмотря на то что серия посвящена огромным, почти человекоподобным «боевым роботам» (даже мем такой, вроде, был), конечно же, «люди решают всё». И люди в книгах серии «прописаны» очень даже хорошо и интересно. В одной из статей я упоминал, например, Кая Алларда-Ляо. Хорошего парня, который был, в какой-то степени, претендентом на престол Дома Ляо (просто его мама сбежала от того безумия, что творилось там, и к власти пришла её сестра, Романо). Несмотря на то, что Кай, по сути, принц, он – простой человек и отличный друг. А про его взаимоотношения с доктором Дейрой Лир читать не менее приятно, чем про то, как Кай водит «Центуриона» под названием «Йен-Ло-Ванг»…
Но всё же, о чём эти книги? Что может объединять таких, на самом деле разных людей, как Кай Алаард-Ляо, Эйден Прайд, Фелан Келл, Джоанна и другие? Да, они все – пилоты мехов. Они – профессиональные военные, и они будут сражаться. Сражаться по разные стороны баррикад, кстати говоря. И одним из больших плюсов этой Вселенной можно назвать то, что здесь, по сути, нет плохих и хороших. Вот, например, взять Эйдена Прайда… Трилогия «Легенда о Нефритовом Соколе» как раз рассказывает о том, кто он такой, и как он стал тем, кем он стал в итоге. Мальчик Эйден появился на свет в составе сиб-группы, составленной из генного материала Рамона Маттлова и Тани Прайд. С момента рождения жизнь этих детей была чётко расписана и подчинялась только одному – их готовили для того, чтобы они стали воинами. При очень жёстком отсеве, воинами стали трое. О судьбе Брета мы не узнаем ничего, Марта Прайд стала Ханом (одним из «вождей» Клана), а Эйден… Эйден стал тем, кто покрыл себя славой на полях Тукайида, планеты, где силам Кланов дали бой силы Ком-Гвардии, элитной армии Внутренней Сферы. Ничего не понятно, не так ли?
На самом деле, пересказывать всю историю серии «BattleTech» – довольно скучное и не самое интересное занятие, хотя сама история довольно интересна. Но, если в двух словах, то те, кто когда-то покинул Внутреннюю Сферу, дабы не стать игрушками в жадных руках Наследных Домов, спустя триста лет решили вернуться домой. Только вот… «долог путь наш домой и пропитан войной», как спел один из фанатов данной книжной серии. Дома их не сказать, чтобы сильно ждали, да и порядки, которые Кланы хотели навести во Внутренней Сфере, не сказать, чтобы нравились местным. Дело в том, что во Внутренней Сфере были несколько государств, которые жить не могли, чтобы не воевать друг с другом – и, несмотря на очередное затишье, все только ждали повода, чтобы вновь вцепиться другу в глотки. А тут пришли эти, из Кланов, и стали свои правила насаждать. Что за правила? Да всего-то – военный коммунизм. Ну, в самом-то деле, куда такое годится! Кастовая система, более-менее равные права у всех – ну, кроме воинов, так как воины – на самом верху «пищевой пирамиды», и никаких богатых и бедных! Ну, это же непорядок какой-то! И вот по этой причине Кланам и был дан отпор…
А если говорить серьёзно, то и без вторжения Кланов, жители Внутренней Сферы, знают, как «весело и с огоньком» провести время. Например, можно устроить охоту за древними знаниями – дело в том, что после раскола Внутренней Сферы, которая была единым государством, прогремело несколько очень даже жестоких войн, которые вызвали сильный регресс технологий и почти полный застой в том, что касалось новых разработок. И тут появились данные о том, что на одной планете скрыта «библиотека», в которой очень много всего. И вот один сотрудник местного «оператора связи» под названием «КомСтар» (как «Ростелеком», только с пушками), решил выслужиться и добыть эту «библиотеку». Только вот, проблема была в том, что планету эту пожаловали в ленное право (ну, феодализм тут у них стихийный, что поделать!), одной местной ЧВК под названием «Серый легион смерти». И делиться с командиром этой ЧВК сотрудник очень не хотел. А получить доступ к «хранилищу данных» хотелось… И что он сделал? Правильно – начал мутить интригу в стиле «Игры Престолов»…
Как я говорил, книги писались разными авторами – так что, понятно, что они очень сильно разные, как по стилю, так и по содержанию. Тем не менее, почти все книги, что я успел прочесть, показались мне довольно интересными. Конечно, такая фантастика – на любителя. Там нет «приключений духа», как в произведениях АБС, там нет рассуждений о том, каким будет будущее, как у Ивана Ефремова. Но вот то, что авторы смогли придумать концепцию таких машин и придумать то, как они вообще могут существовать – это тоже, на мой взгляд, заслуживает уважения…
