Достаточно продолжительное время бесцветный сапфир рассматривали не как украшение, а как хорошая замена бриллианту. Но, как известно, сейчас его обошли синтетические камни. По этой причине, по крайней мере у нас в стране, этот минерал используют достаточно редко, а вот на западе наоборот, белый сапфир пользуется повышенным спросом.
На самом деле, сапфир натурального происхождения - редкий минерал. Он состоит из оксида алюминия. Никаких лишних примесей в нем нет. Добывается он в основном, в Юго-Восточной Азии (Мьянма, Индия, Шри-Ланка, Бирма), немного в Бразилии, Мадагаскаре и Австралии, а также в горных районах США (Монтана).
Синтетические сапфиры - изготавливаются по всему миру. Высококачественные камни производятся в США компанией Chatham. Их стоимость приблизительно $300-$350. Дешевые изделия низкого качества продаются в Индии, Таиланде и других азиатских странах. Также, обратите внимание на то, что синтетический сапфир не уступает по своим свойствам натуральному.
К достоинствам этого камня относят: чистота, прозрачность, твердость.
К недостаткам: низкая дисперсия и преломление света, редко встречаются экземпляры высокого качества.
Белый сапфир хоть и редкий, можно приобрести не особо дорого (примерно $400/карат). Такая стоимость объясняется тем, что его твердость, дисперсия и преломление света уступают бриллианту.
Как бы там ни было, но бриллиант тоже не занимает первенство по оптическим свойствам. В данной категории лидером является муассанит (кристалл карбида кремния). Муассанит - это минерал, который превосходит бриллиант по сверканию и игре, а сапфир — по твердости.
Муассанит - это прекрасный сверкающий минерал, который был рождён среди звёзд. К нам его принес метеорит. Этот драгоценный камень настолько похож на бриллиант, что его легко с ним спутать. Создают этот минерал в лабораториях. Как уже было сказано ранее, он содержится только в метеоритах.
Если Вы не можете определиться с покупкой и выбираете между синтетическим белым сапфиром и муассанитом, то обязательно их сравните. Муассанит имеет приблизительно такую же ценовую политику, как и белый синтетический сапфир, но при этом преобладает игрой света и твердостью. Так же он имеет слегка различимые теплые желтоватые оттенки (некоторым это нравится, т.к. напоминает распространенные цвета бриллианта). Сравнив эти два минерала, Вы однозначно сделаете правильный выбор.