27 мая 1883 года в Успенском соборе Московского Кремля собралось великое множество народа. Богатые мундиры, расшитые золотом, ордена с драгоценностями, изысканные дамские платья и украшения - все это поражало воображение и вызывало восхищение. Высшие сановники государства собрались на венчание на царство нового императора России.
В ряду приглашенных рядом с богато одетой женой стоял красивый мужчина 36 лет в военном мундире. Он имел должность регента, но мечтал о большем. Но это было невозможно, потому что ему не повезло. Он родился всего лишь третьим сыном императора.
Звали его Владимиром. И именно в этот день корону российской империи пронесли мимо него, водрузив на голову его брата Александра.
Александр и Владимир росли вместе и были близки, но из-за несходства характеров уже в юности стали отдаляться друг от друга. Александр был умен, тверд и упрям, а Владимир амбициозен и резок. Он обладал несокрушимой волей и стремлением управлять людьми.
Впрочем, унаследовать русский престол после отца должен был их старший брат Николай. Александр и Владимир были всего лишь "запасными игроками" на царствование.
Но 24 апреля 1865 г. в возрасте 21 года цесаревич Николай yмep, и наследником был объявлен Александр, престола не желавший и просивший отца разрешения от него отречься. Император воспротивился этому. В итоге Александр смирился и даже женился на невесте своего брата датской принцессе, которую в православии нарекли Марией Федоровной.
Владимир тоже связал себя узами брака с принцессой Мекленбург-Шверинской, нареченной Марией Павловной. Принцесса осталась в лютеранской вере, отказавшись принимать православие. Но с Владимиром они оказались гармоничной парой. Яркая, любящая празднества и роскошные украшения Мария Павловна вела себя как самая настоящая императрица, затмевая других представительниц царской фамилии.
Ее муж от нее не отставал. Супруги жили на широкую ногу, давали роскошные балы в своих дворцах, на долгий срок уезжали за границу.
Владимир Александрович любил быть в центре внимания, ухаживал за особами женского пола, не прерывая отношений с женой.
Он старательно делал военную карьеру, получив на этом поприще огромное количество отечественных и иностранных наград, занимался благотворительностью, покровительствовал людям искусства.
Но для его широкой натуры этого было мало, он желал быть первым человеком в государстве, находился в шаге от трона, но не мог его получить.
После трагической гибели в 1881 году отца его брат Александр назначил Владимира регентом, который на случай смерти цecapeвича Николая (будущего Николая II) или его бездетности получал право на престол. Таким способом Александр III, возможно, хотел потушить конфликт с братом, дав ему и его потомкам шанс на корону.
Но все равно отношения между родными братьями оставались напряженными. Недаром, после печально известного крушения царского поезда, которое произошло в 1888 году, Александр III, уцелев с семьей, горько пошутил, что, узнав об их спасении, "Владимир расстроится".
Но если еще с братом великий князь поддерживал внешне благопристойные отношения, то с племянником Николаем, унаследовавшим престол от отца, вел себя резко. Известно, что Николай II сильно робел перед Владимиром Александровичем. Также высокомерно вела себя с женой Николая императрицей Александрой Мария Павловна. Именно в ее дворце рождались и потом распространялись самые нелепые сплетни про семью царя.
Рождение у императора мальчика после 4 дочерей еще больше усугубило отношения между двором его дяди и его семьей. При этом император делал все, чтобы никто не узнал о тяжелой болезни наследника, но слухи все равно множились и, подогреваемые амбициями некоторых его родственников, распространялись по Петербургу и стране.
Чувствуя себя хозяином столицы, Владимир Александрович отдал в 1905 году приказ подчиненному ему командиру Гвардейского корпуса князю С.И. Васильчикову применить силу для разгона демонстрации рабочих, шедших к Зимнему дворцу.
То есть именно великий князь нес полную ответственность за события "Кровавого воскресенья", а не император Николай II.
Но даже это не заставило его уйти в отставку, а император не мог приказать сделать это родному дяде. Только незаконное бракосочетание старшего сына Владимира Кирилла, женившегося на кузине осенью того же 1905 года, привело к отстранению дяди царя от должности.
После отставки, разругавшись с Николаем II, Владимир жил в своем дворце и продолжил вести жизнь роскошествующего сибарита.
Скончался он в возрасте 61 года в 1909 году и был с почестями пoгpeбен в фамильной усыпальнице в Петербурге.
Неизвестно, о чем думал этот волевой человек перед смертью, возможно, полагал, что не добился того, о чем мечтал, но, на самом деле, именно Владимир оказался самым счастливым сыном императора Александра II. Ему довелось пережить своих старших братьев, сделать блестящую военную карьеру, обрести семейное счастье и уйти в мир иной в окружении родных и близких.
Его младшие братья были лишены такой возможности.
Брат Алексей cкoнчaлся несчастным холостяком еще в 1908 году, брата Серея уб_ил эсер Каляев в 1905 году, а брата Павла paccтpeляли большевики в 1919 году.
К слову сказать, именно старший сын Владимира Кирилл во время Февральской революции первым из Романовых нарушил присягу Николаю II, бежал за границу, где пользуясь покровительством западных олигархических кланов, объявил себя "императором всероссийским Кириллом I".
Потомки Кирилла до сих пор именуют себя императорами и императрицами. Именно правнук Кирилла Георгий недавно венчался в Исаакиевском соборе и вызвал раздражение напускной роскошью этого мероприятия у большинства жителей нашей страны.
Получилось, что наследники Владимира все-таки получили ту самую заветную "корону российской империи". Только не настоящую, а шутовскую...