Издательство «Молодая гвардия» выпустило в свет путевые очерки С. Бытового, опубликованные в своё время в ленинградском журнале «Звезда». В небольшой по объёму и формату книжке автор рассказывает о своей поездке по долине реки Камчатки, совершённой им летом прошлого года. В лёгкой и доходчивой форме ведёт автор своё повествование. В центре его внимания — люди, переделывающие природу Камчатки, борющиеся с трудностями и успешно преодолевающие их. Нельзя, правда, сказать, чтобы С. Бытовому удалось в полном объёме показать самоотверженный труд наших рыбаков, колхозников и интеллигенции. Да это вряд ли возможно сделать в небольшой книге. Но характерные черты советских людей он подметил.
Вот мильковскнй агроном-энтузиаст Первушин. Он всё своё время проводит на колхозных полях, весь в поисках того нового, что способно навсегда опрокинуть старые «теории» о невозможности широкого развития земледелия на Камчатке. Тов. Первушин применяет досрочную сгонку снега, использует дым костров для борьбы с ночными заморозками. «Чем дальше мы беседовали, тем больше я проникался уважением к Первушину. Убеждённый в своей правоте, он страстно желал сделать этот край цветущим и красивым», — говорит об агрономе автор.
Такие люди, как Первушин — не одиночки. Как бы в подтверждение этого вывода автор рисует далее колхозницу — бригадира Анну Толман, осуществляющую все указания агронома и добившуюся высокого урожая пшеницы, и других людей. Сделать этот «край богаче, а жизнь в нем культурнее» — такой мыслью руководствуются и рядовые рабочие, и колхозники, и интеллигенция. Такова В. Медведева — врач-хирург Мильковской районной больницы, надолго полюбившая Камчатку. Не считаясь с непогодой и другими трудностями, она ездит по населённым пунктам, оказывает жителям медицинскую помощь.
Таковы морские рыбаки — Кремляков, Орлов и другие, мужественно преодолевающие стихию моря, отдающие свои силы борьбе за выполнение плана и обязательств по добыче рыбы.
Прочитав последнюю страницу, сожалеешь о том, что автор ограничился беглыми зарисовками и не рассказал более подробно о многообразной жизни тружеников Камчатки. Из поля зрения автора выпали многие замечательные моменты, свидетельствующие о том, как быстро преображается полуостров. Очень мало сказано о развитии нашей рыбной промышленности. Ни словом не обмолвился С. Бытовой о наших судоремонтниках и строителях мелкого флота, о том, какие большие изменения произошли в быту местного населения.
В книге встречается ряд неудачных мест и фактических неточностей. Так, например, явно преувеличена суровость камчатской природы. С. Бытовой подчёркивает, что «в Палане летом не снимают ватную фуфайку». В действительности же лето там достаточно тёплое.
Вместо села Щапино автор в нескольких местах упоминает — «Шапино». Искажена одна из фамилий, упоминаемых в тексте. Под одним из рисунков, изображающим горбушу, почему-то подписано, что это «красная».
Но и при всех шероховатостях книга заслуживает внимания читателя, желающего расширить свои знания о Камчатке и её людях.
Е. Федорович.
Камчатская правда. — 1948. — № 281. — 30 ноября.