После произошедшего инцидента Леонида словно подменили. Он возвращался домой вовремя, был заботлив и нежен с женой, сам предложил съездить на отдых к морю. Тамара даже начала сомневаться относительно своих переживаний. "Может, это была чья-то злая шутка? И мой Лёня мне по-прежнему верен?" - думала она.
Когда были куплены билеты и собраны чемоданы, за два дня до отъезда, на телефон Тамары поступил звонок. Незнакомый женский голос поинтересовался её самочувствием.
- С кем я разговариваю? - спросила взволнованно Тамара.
- Меня зовут Катерина, - представилась звонившая. - Я люблю Вашего мужа, и это взаимно. Мы, всё равно, будем вместе, сколько бы Вы его не держали. Он до сих пор с Вами лишь потому, что Вы больны. Отпустите его! Не унижайтесь!
При этих словах у Тамары земля ушла из-под ног. Ей не хотелось верить в то, что всё это - правда. "Неужели Лёня мог так поступить со мной? Столько счастливых лет семейной жизни коту под хвост!? Что я скажу детям? Почему он променял меня на другую? Разлюбил?" - один за другим возникали вопросы в её голове. Не дождавшись ответа, незнакомка на другом конце провода снова заговорила:
- Эй! С Вами всё в порядке? Я понимаю, что это нелегко принять, но какой смысл бежать за уходящим поездом? Отпустите его! Со мной он будет счастлив.
- Я не знаю, кто Вы и какую цель преследуете? - наконец, собравшись с духом, ответила Тамара. - Но я не собираюсь обсуждать с Вами этот вопрос. Леонид - мой муж, и у нас всё хорошо. Прощайте!
Тамара сбросила звонок и увидела, что её руки трясутся от волнения. Не сдержавшись, она расплакалась. Обида, злость, непонимание, жалость к себе - всё вылилось в этих слезах. Наконец, успокоившись, Тамара решила подумать об этом после курорта. Ей не хотелось сейчас из-за какой-то "прохиндейки" портить себе настроение и отказываться от долгожданного отдыха. Леонид по-прежнему изображал из себя порядочного семьянина и верного мужа.
Весь вечер накануне отъезда Леонид был сам не свой. Как он не старался, скрыть своего раздражения ему не удавалось. Он вздрагивал при каждом телефонном звонке, но, взглянув на экран, сбрасывал вызов, ссылаясь на незнакомый номер. Тамара догадывалась, с чем это связано, но делала вид, что ничего не замечает. Когда уже были закончены последние приготовления, в дверь позвонили.
- Я открою, - сказал Леонид и поспешил к выходу.
После продолжительного шёпота послышался женский голос:
- Или сейчас, или никогда! - прозвучал ультиматум. - Я не намерена больше слушать твои отговорки!
У Тамары всё внутри сжалось. Она стояла у окна и ждала решения мужа. После минутной тишины Леонид появился на пороге комнаты.
- Тома, - окликнул он жену, - нет смысла дальше скрывать... Я не хотел говорить это сейчас, но так получилось... В общем, у меня появилась другая женщина, - выдохнул Леонид. - Она не хочет, чтобы я уезжал.
- А ты? - тихо спросила Тамара.
- Я? - растерянно повторил он. - Я не хочу её потерять.
- Понятно, - еле сдерживая себя, чтобы не заплакать, произнесла Тамара и отвернулась к окну.
Некоторое время Леонид стоял, не решаясь сдвинуться с места. Но вскоре послышался нетерпеливый голос из коридора:
- Ты идёшь?
Леонид посмотрел на свою новую пассию и направился к выходу.
- Ты так и уйдёшь с пустыми руками? - снова раздался женский голос. - Хотя бы вещи возьми!
Мужчина, словно действуя под гипнозом, тут же развернулся, вошёл в комнату, где всё так же у окна неподвижно стояла жена, и взял свой собранный чемодан. На пороге он остановился и сказал:
- За остальными вещами приеду позже.
- Меня не будет десять дней, - ответила Тамара. - Будь добр, за это время освободить квартиру.
После бессонной ночи она одна улетела на отдых. Ей нужна была смена обстановки. Детям она решила пока ничего не говорить. Обида на мужа была сильная, но всё же, где-то в глубине души, ещё теплилась надежда, что он одумается и вернётся с повинной. Дни вдалеке от дома и от родных людей тянулись ужасно долго. Никогда ещё Тамаре не было так грустно и одиноко. Ничто не радовало её: ни море, ни южное солнце, ни крики чаек... А в голове крутилась только одна мысль: "С кем не бывает? Каждый может ошибиться! Лёня сейчас поживёт без меня и поймёт, что потерял! Главное, суметь простить и забыть!"
Наконец, пришло время возвращаться домой. Тамара с нетерпением ждала встречи с мужем. Она была уверена, что он уже ждёт её дома и не знает, как загладить свою вину перед ней. С каждой минутой сердце Тамары стучало сильнее и сильнее. Остановившись перед дверью, она почувствовала непреодолимое волнение. Сделав несколько глубоких вдохов, женщина вошла в квартиру. И обомлела...