Хейзел, как и подавляющему большинству, нравятся лекции по истории и мифологии, что ведёт Рагнар каждый вторник и четверг. Он всегда разворачивает свою долбанную чайную систему, угощая студентов и уделяя каждому новому сорту «травы» несколько минут. Что символизируют чаинки, каких богов тот или иной напиток, как он использовался у древних ведьм и шаманов, какие свойства остались до сих пор, и в чём чай может помочь неокрепшим светлым умам. Увлекательное начало, вот только Хейзел предпочитает кофе, считает Рагнара даже чересчур чудаковатым и злиться, что неизбежно поддаётся его влиянию, и не сводит с него глаз все два с половиной часа, что идёт лекция.
Потому что так же ведут себя все остальные дуры и дураки, заглядывая ему в рот, глядя на него блестящими глазами, отвечая ему подрагивающим голосом...
Не дико ли? Неприятно так точно. Неприятно быть, как каждый из них, и как все вместе.
Это бьёт по её - безосновательному, впрочем, - чувству исключительности.
Рагнар чеканным почерком пишет что-то на доске. Рядом с ним сидит чёрная кошка по кличке Мора, всегда издающая утробное мурчание, пронизывающее всю аудиторию. Кто-то нарвал жёлтых цветов - Хейзел не шибко в них разбирается, - и теперь они стоят в глиняном горшке вместе с дымящейся кружкой чая. Рагнар всегда расхаживает в вязаных свитерах с высоким горлом, его необычно длинные для мужчины волосы убраны в низкий хвост, очки висят на цепочке, он практически никогда ими не пользуется. У него красивые руки с длинными пальцами и яркие зелёные глаза. Необычно, правда? Чертовски необычно, уютно и притягательно. Хейзел оборачивается на одногруппников: не кажется ли им это слишком сладким, першащим в глотке? И что бы они делали с ним в своих влажных фантазиях? Которые, - о, она уверена, - есть у каждого, присутствующего здесь. Он притягивал взгляд, но она просто не может придумать ничего реалистичного с собой и преподавателем. Не может вообразить на его лице никаких новых эмоций, кроме того, что видели все.
Мягкая, лучезарная задумчивость, весёлость глаз, лёгкая усмешка, улыбка, удивление, которое всё же не убеждает, что он удивлён, одобрение, смешок, и редко - бархатный, тёплый смех.
Она ни разу не замечала чего-то вроде раздражения, гнева, скуки, плохого настроения, сожаления о чём либо, и живого интереса...
В смысле, он всегда заинтересован во всём, и с одинаковым упоением рассказывает о том, как работают двигатели космических кораблей, и о рецепте тыквенного пирога, и о том, как Мора провела последние выходные в его саду. Всему уделяется большие порции внимания. Абсолютно одинаковые.
Что наводит Хейзел на мысль о бездушности преподавателя.
Интересно, думает ли так кто-нибудь ещё?
Она бы оглянулась на Сьюзи, или Аллена, или Рейчел, но Рагнар садится на стол, перекинув ногу на ногу, отпивает не остывший до сих пор эрл-грей с молоком и улыбается им, прежде чем рассказать очередную легенду.
И Хейзел не может отвести от него взгляд.
***
Через три месяца, к декабрю, ничего особо не меняется ни в университетской атмосфере, ни в преподавателях. Но вот сама Хейзел чувствует себя... странно.
Она объясняет врачам, но те поголовно разводят руками на её «иногда жжёт под рёбрами, иногда очень больно, иногда колит, но нет, сейчас всё нормально». Хейзел падает в обмороки, плохо спит и ест, и с трудом общается с одногруппниками. Но Рагнар раздражает её всё меньше, по какой-то причине, ей никогда не бывает плохо рядом с ним, и она, разумеется, не находит ничего лучше, чем волочиться за ним при любом мало-мальски удобном случае.
Дополнительные задания и проекты, исследовательская работа, домашнее чтение и обсуждения чужих тезисов, она даже пытается напроситься к нему домой, но не может уловить, каким образом он ей отказывает и что говорит при этом.
Иногда мир покрывается туманом, но не на лекциях по истории и мифологии, что ведёт Рагнар по вторникам и четвергам в течении прекрасных двух с половиной часов.
Сегодня он рассказывает про Йоль, и Хейзел делится с аудиторией, что этот праздник кажется ей куда более жутким, чем Самайн.
- Многие опасаются наступления холодов, - кивает Рагнар, - это естественный инстинкт, раньше не каждый мог пережить зиму, не каждого оставляли её переживать...
В этот момент к ним врывается Джим, и едва ли не каждый вздрагивает, будто от холода. Все гадают, кто он такой, но точно известно лишь то, что он не учится здесь и живёт с Рагнаром в особняке за чертой города. Можно понять, почему студентки его не жалуют. Хейзел морщится, когда Джим плюхается рядом с ней. На нём телогрейка будто из шкуры недобитого енота, ногти, выкрашенные в поблёскивающий чёрный с алыми каплями в центре, длинный шарф замотанный так, будто кто-то пытался его придушить (что скорее всего так и есть), и джинсы, испачканные в грязи с налипшим на них кленовым листком. Он давно вот так не заваливался на лекции. Джим достаёт упаковку солёного арахиса, шуршит ей, со скептическим видом слушает Рагнара, перебивает его, зовёт Мору «Морочкой» и постоянно чихает.
- Всё хорошо? - подходит к нему Рагнар.
Он касается его подбородка и заглядывает ему в глаза, и Хейзел мысленно считает с трёх до одного, готовясь услышать... да, писк Асуры справа от них. Ей, наверное, это кажется милым. Чокнутая сучка.
Хейзел переводит взгляд на Рагнара и чувствует, как тяжело и глухо начинает в груди переворачиваться сердце - от тепла чужих глаз. Тепла, что направлено, конечно, не на неё. Она закусывает щёку изнутри, а Джим то ли от такого внимания, то ли ещё отчего, давится своим чёртовым арахисом, и Рагнар молниеносно реагирует, надавливая на его грудную клетку. Как-то странно, но это помогает. И лекция продолжается только когда Джим окончательно приходит в себя, и снова принимается шуршать своим пакетом, вводя половину аудитории в недоумение.
По крайней мере, так решила Хейзел. Хотя она не переводила взгляда с Джима, пока наконец не спросила его:
- Ты видел? Он ведь... испугался.
Это была новая эмоция, заставившая Хейзел поверить в человечность Рагнара, и привязаться к нему сильнее. Его можно испугать и взволновать... Когда она снова обращает внимание к преподавателю, Рагнар смотрит прямо на неё с лёгкой полуулыбкой и странным взглядом.
Она ведёт плечом, чувствуя будто сквозняк в душе и прячет глаза.
***
Суббота. Голова раскалывается, Хейзел с вечера в постели, таблетки не помогают, не выходит заснуть или отвлечься. Она собирается вызвать такси до больницы, потому что это обойдётся куда дешевле счёта, что пришлёт за свои услуги неотложка, а она вовсе не умирает. Но телефон где-то в квартире. На кухне или в ванной. Хейзел шипит, но вставать нужно в любом случае. Правда, она подрывается скорее, когда слышит скрип входной двери. Она что не закрыла её?
Она проверяет квартиру и выдыхает - вроде, никого. Находит телефон в кармане пальто и зависает, глядя на имя Рагнара в телефонной книге.
Чем чёрт не шутит? Он однажды всем своим студентам говорил, что они могут рассчитывать на его помощь.
Хейзел звонит ему, и он обещает приехать как можно скорее. Она с трудом ищет страховку, чувствуя, как жгутся под кожей рёбра. Интересно... Она поднимает майку перед зеркалом в прихожей и вскрикивает, зажмурившись, едва дыша. Открывает глаза и нет, ей не показалось: кожа у рёбер почернела и покрылась алыми пятнами вокруг.
- Боже... - она за секунду до потери сознания чувствует, как кто-то ловит её на руки. Белое пальто Рагнара, от него веет морозом, ей становится легче, а горло сковывает страх.
***
Хейзел теперь должна радоваться: Рагнар проводит с ней много времени. Он касается её тела своими красивыми руками с длинными пальцами, и теперь она знает, что кожа у него холодная. Но голос такой же, как и всегда - тёплый и бархатный. Когда она теряет сознание, его слова представляются ей кровавой рекой, в которую она входит, позволяя захлестнуть себя. Она увидела его с заплетёнными в косу волосами, что случается не часто и с распущенными - такое вообще можно увидеть только на рисунках Асуры, будь она не ладна. Эксклюзив, думает Хейзел, сплёвывая кровь.
Сегодня Рагнар приходит к ней с лекции. Он включает в подвале лампочку и ставит чайник. С улыбкой предлагает ей эрл-грей с молоком и понимающе кивает, когда она отказывается.
- Ну что ж, право твоё, тогда приступим немедля, если не возражаешь.
Но она не успевает ответить.
Рагнар наблюдает за ней, попивая чай, перекинув ногу на ногу, глядя на неё с тем же живым интересом, с которым рассматривал проклюнувшуюся рассаду петрушки на подоконнике в аудитории.
Она задыхается, он наблюдает. Хейзел трудно делать это в ответ, но она знает что он дарует ей столько же своего интереса, как когда узнаёт о стёртых со страниц истории египетских городах, о чёрной чуме и производстве плачущих фарфоровых кукол, об индийском чае и об организации, что ведёт подсчёт чёрных кошек.
Очень много внимания и интереса. Но почти ничего по сравнению с тем, как он смотрел на задыхающегося от ореха чумазого парня в тот день.
- Я тоже... человек, - хрипит она после того, как ей разрешили дышать.
Рагнар улыбается ей, и смотрит тем самым взглядом, что каждый раз заставляет её желать спрятаться и даже
дышать
перестать.
- А я - нет.
***
Хейзел судорожно и громко дышит, сидя в траве у стен университета. Её бьёт крупная дрожь и дёргается угол губ.
- Вторник.... Четверг... Два часа с половиной, нет... Два часа, тридцать минут... Нет... Четверг. Вторник, четверг. Мифология.... История и мифология после... Полудня. История, и... Вторник.
Книга "Как стать некромантом", откуда персонажи - https://www.litres.ru/angel-i-demon/kak-stat-nekromantom/?lfrom=922339930&ref_offer=1&ref_key=428f261688531238dfd389c174fce1a65f895402df0f38f1a650eb2443a62d73.
Творческий паблик в вк: https://vk.com/club189580382.
