Прошло почти четыре месяца, прежде чем Альбина решилась навестить гадалку. Она, конечно, понимала, столько лет прошло, глупо было бы на что-то рассчитывать, но душу успокоить хотелось. В последнее время длинные вечера и бесконечные ночи стали просто невыносимы. Тоска глодала Алькину душу. Душа ныла, стонала, и всё время куда-то рвалась, но Алька никак не могла понять куда.
Найдя нужную остановку, она припарковала машину, вышла и оглядевшись, передернула плечами. Альбина совсем не узнавала местность.
"Раньше здесь не было столько деревьев - мысленно удивилась она - а теперь целый лес. Как же здесь всё заросло"
Посреди, так называемого леса, стоял маленький покосившийся домик. Альбина, кутаясь в воротник куртки, решительно шагнула к знакомому домику. Миновав калитку и оказавшись на его крыльце, она несмело постучала в старую облупившуюся дверь. Тишина.
"Ну конечно, на что я надеялась?" - печально пожала она плечами и, хотела было развернуться, но.
Дверь тихонечко скрипнула и, медленно приоткрылась, словно дом приглашал её войти. Альбина перешагнула порог. А вот и тот самый чуланчик, в котором, двадцать лет назад, они с подругами трепетно ожидали своей очереди за предсказанием. Аля подошла к заветной двери и тихонечко приложилась к ней ухом. За дверью послышалось глухое покряхтывание. Она потянула на себя ручку и, едва справляясь с волнением, вошла в маленькую тёмную комнатку.
"Удивительно, а здесь совсем ничего не изменилось" - подумала Альбина.
Пахло сухими травами и ладаном. В углу, у иконы Спасителя, тлела лампадка. У окна, сгорбившись, дремала маленькая старушка в ситцевом платочке.
- Здравствуйте - тихо поздоровалась Альбина.
Старушка, тихонечко зашевелилась, вскинула голову, словно пробудившись от долгого сна и троекратно перекрестив лоб, снова задремала.
Алька растерянно переминая ногами пол, попятилась к двери.
- Пришла, красавица - неожиданно раздался резкий скрипучий голос - долго я тебя ждала - закивала она, не подымая головы.
Алька вздрогнула.
- Чего стоишь, мнёшься? Проходи - всё тем же скрипучим голосом, пригласила её старушка.
Альбина, опустив глаза, посеменила к столу.
- Что ж ты в дни-то такие ходишь? Пост великий. Всё судьбу свою испытываешь? Не сюда тебе надо, не сюда... - покачала она головой - ну, садись, коль пришла - скомандовала старушка - там вон... в оконце... свечи бери, да в подсвечник их прилаживай.
- Как прилаживать? - не поняла Альбина.
- А так и прилаживай, чтоб свет был, чтоб душу твою разглядеть смогла - ответила гадалка.
Алька взяла с подоконника три свечи и, установив их в подсвечник, зажгла. Свечи, потрескивая и разгоняя полумрак комнаты, заплакали. Альбина взглянула на старушку.
"Столько лет прошло, а она совсем не изменилась" - подумала Аля.
- Это всего лишь видимость - проскрипела старушка - каждый видит в другом лишь своё отражение...
- Вы что, мысли читаете? - опешила Альбина.
- Мысли... - усмехнулась гадалка - я судьбы ваши читаю, души насквозь вижу...
Алька машинально прикрыла руками грудь.
- Что девонька, не услышала меня? Своротила-таки с пути правильного, не той дорожкой пошла, на жизнь красивую позарилась? Да... - закивала она - душу свою по частичкам раздала, себя растеряла...
Альбина стыдливо опустила голову.
- Что теперь стыдиться, раньше стыдиться надо было - снова заскрипела гадалка - закон-то вселенский не обманешь - ежели чужое возьмёшь, трижды своим поплатишься. А уж сколько ты чужого брала, красавица... ой - устало взмахнула она рукой - век не расплатишься...
- А если у меня забрали? - жалобно всхлипнула Альбина.
- А ежели у тебя забрали - закивала бабка - троекратно тебе воротится.
- Ничего мне не воротилось - заплакала Аля - видно уж и не воротится - растирая по щекам слёзы, жаловалась она.
- Воротится, всё к тебе воротится, ежели на путь правильный встанешь - зашептала гадалка.
- Как? - всхлипнула Альбина и с надеждой заглянула в ее выцветшие от времени глаза.
- А через него девонька, через него - бабака кивнула на икону - только через него и спасёшься. Через него все спасаются - и троекратно осенила себя крестом.
- В церковь мне надо? - догадалась Алька.
- Надо, красавица... ой, как надо - взглянула она на растаявшую свечу в центре подсвечника и закивала - вот на вербное воскресение в Храм и ступай, там со своим королём и встретишься. Коли узнаешь его, будет тебе и утешение, и украденное воротится. Троекратно воротится - добавила - вот, только сможешь ли принять? - задумалась старушка.
- Смогу - решительно кивнула Альбина - а узнать как? Как мне узнать его? - с мольбой в голосе спросила она - хоть намекните.
- Так знаешь ты его - улыбнулась бабка - своё-то оно всегда рядом ходит, только вы замечать не хотите, всё лучшего ищите. Осыпит он тебя вербою с головы до ног и очистишься.
- Очищусь? - переспросила Альбина.
- От тоски душевной очистишься - пояснила старушка - верба-то она ой как нечисть гонит, хвори лечит, покой душевный возвращает. Ты, красавица, знаешь что, ты три веточки обязательно домой возьми, да храни до следующего года. Как взгрустнётся, или приболеешь, постучи по телу веточками теми, сразу и полегчает.
Вышла Альбина от гадалки словно окрылённая. Не терпелось ей до выходных праздника ждать. В Храм тянуло. Чувствовала Алька, что и в правду, там ее спасение.
_____________________