Очередная заезжая медовая ярмарка в Иркутске, где предлагают мед с маточным молочком, синяковый, женьшеневый, кедровый и даже – лох серебристый, заставила вспомнить поездку на пасеку бывалого пасечника.
Пасека Василия Ивановича раскинулась под Иркутском между полями желтого донника, окаймленными ярко-розовыми заплатами иван-чая. Пчеловод долго выбирал место летней стоянки так, чтобы травы-медоносы были рядом в изобилии, а до китайских плантаций его питомцы не долетали.
На этом фоне казалось, что к августовскому Спасу хотя бы на столе у пасечника должен быть клеверный, земляничный мед, а еще — донниковый, гречишный... Но мои сладкие фантазии были прерваны на взлете.
— Да не бывает ни брусничного, ни женьшеневого меда и уж тем более кедрового, — горячится Иваныч. — Ты представь, сколько должно быть брусники или черники, чтобы пчелки садились только на нее. Даже гречишным или донниковым мед называется условно, потому что пчелкам не прикажешь садиться только на донник, они летают везде.
Смотри, сколько цветов между полями, мы специально с женой огородили квадратный метр, потом подсчитали: 16 видов трав с соцветиями, и на все садится пчела.
А сколько пчела дает молока?
Основная часть моего медового урока была посвящена разглядыванию рамки, поверх которой копошились пчелы. Пытаясь не обращать внимания на нервное жужжание, я хотел разглядеть личинок, похожих на маленькие белые занозы, маточное молочко, которым обильно заправляют мед на ярмарках. Этот вид продукции, кстати, один из самых дорогих на прилавке. Но и тут хозяин пасеки вернул меня на землю.
— Мед с маточным молочком? Ведрами? Это какой-то розыгрыш, — говорит Василий Иванович, — это же пчела, а не корова: давать столько молочка, чтобы при добавлении мед побелел от него...
Оказывается, с одного улья можно собрать всего несколько граммов этого вещества. В сотовом государстве пчелы кормят им свою царицу, повелительницу, а еще личинок и молодых трутней. Кстати говоря, кисловатая на вкус масса очень полезна для здоровья, бывалые пасечники утверждают, что мужского — в первую очередь, поскольку содержит в своем составе среди прочего тестостерон, прогестерон и т. д. По сути, это витамин долголетия. Благодаря особым веществам молочко никогда не испортится. Но его не бывает много.
Пчелы настолько рациональные существа, что не станут производить больше продукта, чем необходимо для прокорма. Полистав старые журналы для пчеловодов, покопавшись в Интернете, я нашел интересный факт.
В Советском Союзе со всех пасек собиралось совокупно полторы тонны (встречаются данные — до 2200 кг) специфического продукта, но ведь в то время были хозяйства по 10 тысяч пчелосемей!
Большим спросом молочко пользовалось и продолжает пользоваться у фармацевтов, и если добавляли его в мед, то в незначительных количествах, а сейчас на любой ярмарке готовы продать хоть тонну целебного продукта. Но чудес не бывает: тут либо научились доить пчел неведомым доселе образом, либо нагло дурят доверчивых покупателей.
Пчелы как люди, только лучше
Василий Иванович во время работы не прячет руки в перчатки, редко закрывает лицо сеткой и все время разговаривает с жужжащим семейством, употребляя уменьшительно-ласкательные слова: «ульики», «пчелки»... В ответ они нещадно жалят даже хозяина, особенно во время качки меда — тут уж берегись!
Поведение пчелосемьи, по словам Иваныча, во многом зависит от пчелиной матки.
Замечено: чем суровее главная пчела, тем больше меда в рамках данного улья. Видимо, тоска по сильной руке присуща не только людям.
Но, в отличие от нас, пчелы не позволят кому бы то ни было разбазаривать нажитое добро. Снимая, как они вылетают и залетают в улей, я невольно обратил внимание на мертвых особей: не скажу, что их было много, но они лежали возле каждого летка.
Оказывается, что и у этих совершенных насекомых есть жадные до чужого добра. Но вход в улей строго охраняется (пчела никогда не перепутает свою малую сотовую родину), и вора наказывают без суда и следствия самым жестоким образом. Думаю, может, нашим депутатам стоит повнимательнее присмотреться к насекомым, внося, например, очередные поправки в Уголовный кодекс?
Кстати, если по каким-либо причинам слабнет или гибнет главная пчела, то ее место занимают самозванки на роль продолжателей рода — это пчелы-трутовки. Они начинают беспорядочно сеять личинки, из которых выходят исключительно трутни, или крылатые тунеядцы. И чем больше трутовок в улье — тем беднее его запас.
Существует много способов избавиться от крылатых бездельников. Именно избавиться, потому что перевоспитать, заставить работать их уже нельзя.
— Постепенно трутовки жиреют и перестают летать, — рассказывает Василий Иванов. — Самый действенный прием борьбы с ними заключается в следующем. Улей необходимо увезти за два-три километра от пасеки и просто вытряхнуть пчел, освободив рамки. Спустя какое-то время рабочие пчелы обязательно вернутся на пасеку, а трутовки погибнут, потому что уже не знают маршрута и попросту не способны лететь. Подробнее о пасеке Иваныча здесь