Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, представляет собой первое прямое доказательство всеядности древнего вида ленивцев.
Несмотря на то, что все шесть ныне живущих видов ленивцев являются относительно небольшими травоядными древесными обитателями, обитающими только в тропических лесах Центральной и Южной Америки, сотни вымерших видов ленивцев - некоторые размером со слона — бродили по древним ландшафтам от Аляски до южной оконечности Южной Америки.
Один из этих гигантов, наземный ленивец Дарвина (Mylodon darwinii), жил в Южной Америке от 1,8 миллиона до 12 000 лет назад.
Вымерший вид был длиной от 3 до 4 м (10-13 футов) и весил от 1 до 2 тонн.
Основываясь на характеристиках зубов, биомеханике челюстей, сохранившихся экскрементах некоторых совсем недавних ископаемых видов и том факте, что все живые ленивцы являются травоядными, милодон Дарвина и его вымершие родственники долгое время считались также травоядными животными.
“Были ли они падальщиками или опционально плотоядными, нельзя определить из наших исследований, но теперь у нас есть убедительные доказательства, противоречащие давнему предположению о том, что все ленивцы были исключительно травоядными”, - сказала доктор Джулия Техада, исследователь Университета Монпелье.
В исследовании исследователи использовали инновационный подход, называемый изотопным анализом аминокислотных соединений.
Содержащиеся в различных пропорциях в пище, потребляемой животным, стабильные изотопы азота также сохраняются в тканях их тела, включая волосы и другие ороговевшие ткани, такие как ногти, а также в коллагене, подобном тому, который содержится в зубах или костях.
Это даёт палеонтологам шанс определить рацион зверей — были ли они растительноядными, всеядными животными, плотоядными, или специализированными потребителями морских животных.
“Предыдущие методы основывались исключительно на объемном анализе азота и сложных формулах, которые имеют множество непроверенных или слабо подтвержденных предположений”, - сказал доктор Джон Флинн, исследователь Американского музея естественной истории и Колумбийского университета.
Ученые использовали образцы семи живых и вымерших видов ленивцев и муравьедов, а также широкого спектра современных всеядных животных.
В то время как другой вымерший ленивец в исследовании, североамериканский наземный ленивец (Nothrotheriops shastensis), был определен как исключительное травоядное, данные четко обозначили наземного ленивца Дарвина как всеядное животное.
“Эти результаты, являющиеся первым прямым доказательством всеядности древнего вида ленивцев, требуют переоценки всей экологической структуры сообществ древних млекопитающих в Южной Америке, поскольку ленивцы представляли собой основной компонент этих экосистем на протяжении последних 34 миллионов лет”, - сказал доктор Техада.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу! Особая благодарность тем, кто пожертвовал нам на развитие проекта, мы это очень ценим!
Также предлагаем вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымершие животные вики, посвящённый различным мифам и легендам, древним и современным.
#палеонтология #учёные #открытия #звери #животные