Вариант с эвакуацией Эрмитажа обсуждался с первых дней войны. Учитывая, что ситуация была, мягко говоря, сложной, не исключалось, что в Ленинград войдут немцы. И тогда все экспонаты будут утрачены. Поначалу, много чего было перенесено в подвалы.
Но случилось иначе. Гитлеровцы не смогли взять город. Организовали только блокаду. До неё из Эрмитажа успели эвакуировать большую часть ценностей.
Подготовка к транспортировке
Была проделана невероятная работа, руководил которой Иосиф Орбели – глава музея. Что-то подобное уже было. В 1917 году об эвакуации Эрмитажа объявило Временное правительство. Сотрудники, которые работали тогда, «вспоминали молодость».
Что касается картин, то их подготовкой к транспортировке руководил реставратор Николай Михеев. В Эрмитаже хранились, в частности, работы Веласкеса, Леонардо, Рубенса и других именитых художников.
Картины извлекали из рам и укладывали в плоские широкие ящики. Для надежной и безопасной упаковки применяли деревянные планки, делали валики из бумаги.
Сначала на помощь позвали солдат. Но те не очень аккуратно обращались с шедеврами искусства. Поэтому немного позже от участия в процессе военных отказались. Были привлечены к делу студенты профильных факультетов. Они понимали, с чем им выпала честь работать, выполняли задания ответственно.
Ящики с произведениями искусства тут же маркировали, составляли описи. Работали много и напряженно. На подготовку к эвакуации было отведено всего 6 дней. Точнее, суток, потому что работали и днем, и ночью. До 1 июля было помещено в ящики 500 тыс. экспонатов. Чтобы понимать масштабы - получилось 23 вагона. Их отправили в сторону Свердловска. Тогда точно не говорилось, где будут храниться экспонаты музея. Новое место их дислокации называли уклончиво: «Там, где утонул Чапаев».
По некоторым данным, некоторые люди, участвовавшие в подготовке к эвакуации музейных ценностей, не выдерживали напряжения и умирали.
В Свердловске
Сейчас этот город называется Екатеринбург. Музейные ценности привезли именно туда. Их распределили по трем местам:
· печально-известный Ипатьевский дом, где провели свои последние дни Романовы;
· картинная галерея на Вайнера;
· католический храм на Малышева.
До того, как немцы осадили Ленинград, из Эрмитажа успели направить в Свердловск еще один эшелон с культурными ценностями. Их накопилось в уральском городе более 1 млн.
Анна Белова – дочь одного из эвакуированных сотрудников Эрмитажа - вспоминала, что в помещении картинной галереи везде стояли ящики, доставленные из Ленинграда. Свободного места не было.
Назад в Ленинград ценности вернулись только в 1945 году. До этого они так и лежали в ящиках под охраной сотрудников Эрмитажа и милиции.
Несмотря на строгий контроль, кое-что все же пропало.
Утраты
Заместитель заведующего документальным фондом Е. Соломаха однажды рассказывала журналистам, что была обнаружена утрата картины ван Дейка «Святой Себастьян». После войны её пытались найти, но безуспешно. Вероятно, что кто-то решил оставить шедевр себе на память. Возможно, что картина еще где-то всплывет, если, конечно, она сохранилась в хорошем состоянии. Не исключено, что она находится в какой-то частной коллекции.
Таким образом как минимум одно полотно в Свердловске пропало.
Части экспонатов Эрмитаж лишился по доброй воле. В городе на Урале было решено оставить 200 предметов искусства. Таким образом, галерея в Свердловске стала филиалом ленинградского музея.
Из Эрмитажа не всё успели вывезти. Часть оставшихся экспонатов была испорчена. Из-за бомбежек бился фарфор. Из-за плохих условий хранения портились картины.
По оценкам сотрудников музея, было утрачено около 1600 произведений искусства. Напомню, что эвакуировали больше миллиона экспонатов. Поэтому можно говорить, что потери были незначительными.
Много еще культурных ценностей не из Эрмитажа было утрачено в годы войны. До сих пор, например, куча вопросов по Янтарной комнате. Никто не может сказать, куда делись ценности из Сталинградской картинной галереи. Её тоже планировали эвакуировать недалеко – в село Иловатка, это сейчас под Волгоградом. Но планы быстро менялись. Исчезло более 600 картин. Никто не может сказать, где они сейчас.
Немцы ценили произведения искусства, они собирали их со всех завоеванных территорий и переправляли в Германию. Часть ценностей оседала в недобросовестных руках, потом эти вещи пополняли частные коллекции.