АвтоВАЗ уже в начале существования обновлял модельный ряд. Однако, постоянный выпуск модернизированных итальянских малолитражек не входил в планы компании. По этой причине итальянский Fiat 124 Familiare стал универсалом собственной разработки. Назвали наследника первого универсала — ВАЗ-2104.
Предыстория
Процесс разработки автомобилей на автоконцерне ВАЗ происходил таким образом: сначала на рынок выдвигали «фиатовские» модели, «копейку» и ВАЗ-2103, затем осуществлялась модификация ВАЗ-21011, после чего компания занялась созданием собственных моделей: полноприводная Нива, «суперлюксовый» ВАЗ-2106 и продукты более глубокого вмешательства в платформу Fiat – «пятерка» и ВАЗ-2107.
В 80-х АвтоВАЗ готов был представить автолюбителям принципиально новую модель – первый переднеприводный хэтчбек ВАЗ-2108. В начале 90-х конструкторы АвтоВАЗа уже «перетряхнули» весь модельный ряд. Нетронутым остался лишь универсал ВАЗ-2102, выпуск которого происходил как в начале производства, несмотря на то, что базовую модель 2101 к тому моменту можно было назвать устаревшей.
Обновление модели «до уровня ноль одиннадцатой» не планировалось. Убрав клыки на бамперах и изменив число вертикальных планок, инженеры вряд ли бы смогли осовременить «двушку». В конце концов было решено выпускать универсал на базе самых современных Жигулей пятого семейства. Подобные машины были крайне востребованы: сложенное заднее сиденье помогало создать внутри авто внушительную площадку, удобную для перевозки крупной бытовой техники, урожая с огородов, длинномеров и т.д.
Для владельцев «двоек» автомобиль скоро стал незаменимым: габариты Жигулей не мешали перевозить грузы больших габаритов внутри авто, а не на крыше. В начале восьмидесятых по этой причине ВАЗовский универсал заработал множество почитателей, однако, эта модель производилась гораздо меньше, чем седаны. За рубежом, в Восточной и Западной Европе Жигули с пятью дверьми также пользовались большим спросом.
Невероятная комбинация
Выпуск нового семейства давался АвтоВАЗу с некоторыми трудностями: перед конструкторами стояла задача сделать Жигули, которые выпускались на платформе Fiat, более современными, однако, при этом существовали технологические и финансовые ограничения в данной разработке. Изначально был поставлен запрет на изменение дверных проемов и крыши, в то же время классика должна была быть подогнана под стандарты начала 80-х.
В конце-концов конструкторы смогли осуществить почти все задуманные планы. Угловатые формы «пятерки» позволили придать машине современный вид. Салон также изменился до неузнаваемости: в нем появилась новая обивка, сиденья и приборная панель, а также вентиляция и отопление с повышенной эффективностью. С большими блок фарами и крупными задними фонарями ВАЗ-2105 смотрелся как
«иномарка». У Fiat 131 передняя часть была сформирована практически так же, что говорит о вдумчивом анализе итальянских новинок нашими инженерами.
ВАЗ-2105 имел множество отличий от Копейки: внешний дизайн и двигатель были обновлены. Например, мотор стал 1300-кубовым и стал работать с инноваций в виде зубчатого ремня в приводе газораспределительного механизма вместо классической цепи. Инженерам ВАЗ удалось сделать мотор тише, экономичнее и экологичнее.
Тормозная система работала с вакуумным усилителем, а задний тормоз функционировал с помощью «самоподводящихся» цилиндров. Это позволило избавиться от необходимости регулировки зазора между барабаном и колодками. Модернизированное рулевое управление и новые радиальные шины модели МИ-166 помогли улучшить управление автомобилем.
Современные тенденции
Создавая ВАЗ-2104, конструкторы пытались скрестить «новую» платформу от ВАЗ-2105 и заднюю часть универсала. Стоит отметить, что о панель крыши, которая являлась одним из самых дорогостоящих штампов, не могла быть изменена.
Наружные панели задних дверей и задних крыльев требовалось сделать как в «пятерке» — квадратными, а фары — вместо узких и длинных — большими и прямоугольными. Заднее стекло было увеличено для лучшего обзора, также к нему добавили стеклоочиститель и обогрев.
В конце 1980-го ВАЗ был готов запустить «четверку» в производство. Именно в тот момент ВАЗ-2105 начал сходить с конвейера. Однако, выпуск ВАЗ-2107 и подготовка ВАЗ-2108 отложили реализацию плана. Только в 1983 году были сварены, окрашены и собраны первые «живые прототипы», а опытно-промышленную партию ВАЗ-2104 выпустили с конвейера только летом 1984 года.