Исследования развенчивают мифы о когнитивных различиях.
Выводы
Мальчики лучше разбираются в математике? Девочки лучше владеют языком? Являются ли способности или культура причиной того, что меньше женщин, чем мужчин, работают учеными и инженерами? Психологи собрали убедительные доказательства того, что когда дело доходит до того, как - и насколько хорошо - мы думаем, мужчины и женщины отличаются очень немногими, но существенными способами.
Доказательства накапливались годами. В 1990 году доктор философии Хайд, психологи из Университетов Висконсина, и ее коллеги опубликовали новаторский метаанализ, в котором были собраны данные из 100 различных исследований математической успеваемости. Обобщая данные, собранные более чем с 3 миллионами участников в период с 1967 по 1987 год, исследователи не обнаружили больших общих различий между мальчиками и девочками в успеваемости по математике. Девочки немного лучше справлялись с вычислениями в начальной и средней школе. В старшей школе мальчики демонстрировали небольшое преимущество в решении проблем, возможно, потому, что они посещали больше уроков естественных наук, в которых подчеркивались эти навыки. Но мальчики и девочки одинаково хорошо понимали математические концепции, и любые гендерные различия фактически сузились с годами, что противоречит понятию фиксированного или биологического дифференцирующего фактора.
Что касается вербальных способностей, то в 1988 году Хайд и его коллеги сообщили, что данные 165 исследований показали, что преимущество женщин настолько незначительно, что не имеет смысла, несмотря на предыдущие утверждения, что девочки более склонны к вербальной речи. Более того, авторы не нашли доказательств существенных гендерных различий в каком-либо компоненте вербальной обработки.
В отчете за 2005 год Хайд рассмотрел 46 различных метаанализов половых различий не только в познании, но и в стиле общения, социальных и личностных переменных, моторном поведении и моральном мышлении. В половине исследований половые различия были небольшими; в другой трети их практически не было.
Также в 2005 году Элизабет Спелке, доктор философии, психолог из Гарвардского университета, и ее коллеги проанализировали 111 исследований и пришли к выводу, что гендерные различия в математических и естественных способностях имеют генетическую основу в когнитивных системах, возникающих в раннем детстве. Тем не менее, исследования показали, что мужчины и женщины в целом обладают равными способностями к математике и естественным наукам. Фактически, мальчики и девочки в возрасте 6 месяцев одинаково хорошо справляются с задачами, лежащими в основе математических способностей.
Несмотря на такие данные, вопросы о гендерных различиях сохраняются, отчасти потому, что мужчин по-прежнему больше, чем женщин в естественных науках и математике. В 2007 году доктор философии Дайан Халперн и ее коллеги, включая Хайда, опубликовали консенсусное заявление относительно этого несоответствия. Действительно, исследования показывают, что женщины, как правило, набирают немного больше, чем мужчины, по вербальным способностям, в то время как мужчины, как правило, имеют небольшое преимущество, когда дело доходит до зрительно-пространственных навыков, сообщают исследователи. Однако биология - лишь небольшая часть объяснения. Исследователи приходят к выводу, что ранний опыт, образовательная политика и культура также сильно влияют на успехи в математике и естественных науках.
Другие исследования показывают, что когда дело доходит до математики, девочки и мальчики одинаково способны. Анализ, проведенный в 2008 году Хайдом и его коллегами, показал, что у детей от 2 до 11 классов не было гендерных различий в математических навыках. А в 2009 году доктор философии Хайд и Джанет Мертц сообщили, что, хотя мальчики чаще, чем девочки, получают высшие баллы по математике, этот гендерный разрыв со временем сокращается. Фактически, они сообщили, что разрыв меньше в странах с большим гендерным равенством, предполагая, что гендерные различия в успеваемости по математике во многом обусловлены культурными и экологическими факторами.
Значение
Исследование предполагает, что воспринимаемые или фактические различия в когнитивных способностях мужчин и женщин, скорее всего, являются результатом социальных и культурных факторов. Например, в тех случаях, когда девочки и мальчики различались по тестам, исследователи полагают, что социальный контекст играет значительную роль. Спелке считает, что различия в выборе карьеры связаны не с разными способностями, а с культурными факторами, такими как тонкие, но распространенные гендерные ожидания, которые проявляются в средней школе и колледже.
В исследовании 1999 года Стивен Спенсер и его коллеги изучали гендерные различия между мужчинами и женщинами с сильным математическим образованием. Они обнаружили, что простое сообщение женщинам о том, что тест по математике ранее показал гендерные различия, ухудшает их успеваемость. Исследователи дали математический тест мужчинам и женщинам, сказав половине женщин, что тест показал гендерные различия, а остальным сказали, что ничего не обнаружил. Женщины, ожидавшие гендерных различий, показали значительно худшие результаты, чем мужчины. Те, кому сказали, что гендерного неравенства нет, выступали наравне с мужчинами.
Тревога может быть еще одним механизмом, объясняющим гендерные различия в успеваемости по математике. Исследование 2014 года, проведенное учеными, показало, что женщины испытывали большее беспокойство во время теста по математике, что требовало их рабочей памяти и приводило к снижению успеваемости в тесте. Ученые предполагают, что обучение девочек методам борьбы с тревожностью может быть одним из полезных способов сократить гендерный разрыв в успеваемости по математике.
Практическое применение
Если бы мужчин и женщин действительно считали равными по интеллекту, все могло бы измениться в школах, колледжах и университетах, на производстве и на рабочем месте в целом. Как отметили Хайд и ее коллеги в 1990 году, «гендерные различия существуют в критических областях. Решение проблем имеет решающее значение для успеха во многих областях, связанных с математикой, таких как инженерия и физика ». Они считают, что задолго до старшей школы детей следует обучать основным навыкам решения проблем в сочетании с вычислениями. Исследователи также указывают на количественную часть теста школьных способностей, который может задействовать навыки решения проблем, которые отдают предпочтение мальчикам. Полученные баллы используются при приеме в колледж и при принятии решения о предоставлении стипендии. Научно необоснованные гендерные стереотипы обходятся не только отдельным людям, но и обществу в целом.