Турианчайский природный заповедник, протянувшийся вдоль южных склонов Большого Кавказа, охраняется особо. Не только государством, но и самой природой: вверху – неприступные горные вершины, внизу – множество ядовитых змей. Здесь не встретишь отдыхающих – это место тишины и покоя.
Склоны хребтов и их отрогов изборождены множеством мелких русел дождевых потоков, а отвесные стены возносятся вверх на 200–300 метров. Влага в этих землях не задерживается: даже после редких дождей вся вода уходит в долины больших рек, стекающих со склонов Большого Кавказа. Одна из этих рек, Турианчай, и дала название заповеднику.
Охраняемая территория здесь была создана в 1958 году на площади более 12 тысяч гектаров – в первую очередь для сохранения местных можжевелово-фисташковых лесов. В 2003 году природоохранная зона была увеличена почти в два раза, составив около 22,5 тысячи гектаров и частично распространившись на четыре административных района Азербайджана: Агдаш, Огуз, Евлах и Габалу.
Ландшафт заповедника состоит из невысоких гор, простирающихся с запада и северо-запада на восток и юго-восток. Они разделены сухими глубокими долинами; и хотя над долиной Турианчая, широкой каменистой низменностью, осенним утром стоит влажная дымка, она практически никак не влияет на полупустынный и степной климат.
Почвенный покров в этих долинах неглубокий и неплодородный, так что и растительность специфическая. В таких условиях выживают в основном полупустынные и степные растения, а также несколько видов деревьев.
Турианчайский можжевеловый лес, или арчовник, крупнейший в Азербайджане. В заповеднике растет четыре вида можжевельника, в том числе древовидный, достигающий шести-семи метров в высоту, – и они не только красивы, но и крайне важны для местной экосистемы. Именно можжевельники сдерживают почвенный покров от полной эрозии. Кроме того, здесь встречаются дуб иберийский, фисташник, покрытые крючками-колючками кусты держи-дерева, крушина, скумпия, а также занесенный в Красную книгу гранатник.
Вдоль правого берега Турианчая узкой зеленой полосой протянулись тугаи – пойменные леса шириной всего несколько десятков метров с густым подлеском. Над ними возвышаются кроны белых тополей, их стволы укутаны лианами. Тугайные леса резко контрастируют с окрестным степным и полупустынным ландшафтом. Они почти непроходимы, как мангровые заросли, поэтому служат отличным убежищем для диких животных. Это особая экосистема, этакий биологический оазис с огромным разнообразием флоры и фауны. В лесах Турианчайского заповедника обитает более 20 видов млекопитающих, в том числе крупных: бурый медведь, волк, кабан. Здесь же можно наблюдать более сотни видов птиц, особенно в сезон птичьих миграций.
Фото и текст: Эмиль Халилов
Журнал "Баку"