Хотя электромобили и являются более экологичной заменой дизельных двигателей, но они тоже имеют свои нюансы. В их аккумуляторах используется редкий и дорогостоящий металл — Литий. Он сложен не только в добыче, но и в утилизации. Ученые из Эстонии нашли способ использовать в натриево-ионных батареях вместо лития торф, тем самым сделав батареи гораздо безобиднее и дешевле. Это значительно снизит не только общую стоимость продукта, но и экологическую нагрузку.
«Торф — очень дешевое сырье, оно фактически ничего не стоит», — говорит Энн Ласт, глава Института химии при Тартуском университете.
Торфяные болота покрывают около 3% площади суши. Больше всего их в Белоруссии, Канаде, Финляндии, США и России. Торф используется в энергетике и химической промышленности, является хорошим удобрением. А еще при горении он выделяет густой дым, на котором сушат солод для придания виски определенного вкуса.
Безусловно, добычу торфа нельзя назвать безвредной. Болота удерживают в слоях неразложившегося органического вещества углекислый газ и в процессе осушения выделяют его обратно в атмосферу. Но эстонские ученые используют только низинный, уже разложившийся, торф.
На сегодняшний день технология находится в разработке. Университет надеется, что правительство Эстонии поддержит проект и в перспективе профинансирует строительство небольшого завода для расширения производства. Но пока что натрий-ионным аккумуляторам на торфе еще только предстоит доказать свою коммерческую жизнеспособность.