Эта история случилась довольно давно, когда Анастасия Петровна Звягина была еще юной девушкой и жила с бабушкой в деревне. Родители жили и работали в городе, но ютились в маленькой комнатке в коммунальной квартире, поэтому Настю оставили у бабушки в ее просторном деревенском доме.
Тогда Насте было лет пятнадцать. Красивая, статная, с рыжей косой и огромными зелеными глазищами она уже не одного парня с ума свела. Только на них она не обращала ни малейшего внимания. Слушала бабушку: береги честь смолоду, дочка. А то, если что, злые языки сплетни распустят, не отмоешься. Но Настя поводов для сплетен не давала.
И вот как-то раз по деревне слух пронесся, что появился в их округе чужак. В деревне только ночью появляется, чего-то выискивает, во дворы заглядывает. А к утру исчезает. В лесу где-то прячется. Мужики хотели его выследить, да никак. Один только раз погнались ночью за ним, да не догнали. В лес убежал и был таков. Теперь пока не показывается. Но все должны быть начеку и ночью, коли уж надо во двор выйти, то с осторожностью.
Бабушка все это Насте не раз повторила: смотри, внучка, осторожнее будь, да в лес одна не ходи. Но как-то раз Настя ослушалась ее. Дожди прошли обильные, потом солнышко снова землю прогрело, самая грибная пора. И девушка решила только по опушке побродить, грибов поискать. Тут до деревни-то рукой подать!
Настя грибов не нашла сначала, ну понятно, кто-то до нее уже прошелся вдоль опушки, и она незаметно углубилась в лес, недалеко совсем, но тут услышала то ли крик, то ли стон со стороны болота. Забыв обо всех бабушкиных предупреждениях, девушка бросилась к болоту: вдруг кто-то из деревенских, грибник неосторожный в беду попал! Но, подбежав к воде, она резко остановилась.
В болоте барахтался совсем незнакомый мужчина, его затягивало в трясину, и он отчаянно пытался ухватиться хоть за что-нибудь! От берега он был недалеко, значит ступил в приболотную топь, не разглядев, его и затянуло.
- Помоги мне, девушка! – закричал он. – Деревце у берега молоденькое, пригни его, и я ухвачусь за ветви.
Настя испугалась! Она сразу подумала, что это он, чужак! Поможет она ему, а он потом либо надругается над ней, либо еще чего хуже. И она со всех ног бросилась в деревню за помощью. Пусть мужики вытаскивают его.
Всю дорогу бежала с криками «помогите», созвала, кого смогла, и трое деревенских мужчин бросились в лес, к болоту. Но безуспешно. Только фуражка его и плавала на поверхности. Потыкали мужики длинными шестами в болотную трясину, но ничего не нащупали. Значит, затянуло его совсем.
Настя не спала всю ночь. Она видела его глаза, молящие о помощи, и это было страшно. Из воды только голова в фуражке и торчала, да руки, которые он изо всех сил тянул вверх. Испереживалась она вся, чувство вины глодало ее: а вдруг это не чужак, а какой-нибудь путник заблудившийся? Стала умолять бабушку прогуляться до этого болота.
Бабушка долго отказывалась, но наконец проводила внучку к этому страшному месту. И тут Настя поняла, почему ее сюда так тянуло. Деревце то самое на берегу хотела увидеть, и оно было сломано! Тогда, может, кто-то помог ему выбраться из трясины? Но кто?
Этот вопрос долго мучил Настю и не давал покоя по ночам. Но вскоре девушка уехала в город к родителям. Они получили наконец квартиру от своего завода, и забрали дочь к себе. Она как раз школу закончила, поступила в техникум. И та деревенская история стала отпускать ее потихоньку.
Но зато у нее приключилась новая неприятность. Уже который раз девушка замечала, что за ней наблюдают, если не сказать преследуют. Какой-то мужчина, рослый с бородой, лет тридцати все время стал попадаться на глаза. Утром в автобусе, иногда в магазине и очень часто на улице.
Настя забеспокоилась и, когда он наконец подошел к ней и хотел заговорить, она испугалась не на шутку и убежала. Дома рассказала всё родителям.
Мама сильно разволновалась и хотела уже в милицию идти. Но отец сказал, что не надо пока. Что они там скажут? Что их дочь встречает в городе одного и того же человека? «Нет, я сам с ним разберусь», - сказал отец.
И разобрался. Поймал его как-то на улице, прижал к стене и спросил, чего это он его дочь преследует. А тот отпираться не стал: влюбился я в нее, говорит. Еще два года назад, в деревне, когда увидел на берегу болота.
Разговорились мужчины. Тот ему и рассказал, что шел через лес напрямки не в их, а в соседнюю деревню, да оступился. Вот трясина его и затянула. Но на его счастье Настя появилась на болоте. Испугалась девушка, это и понятно. Назад, в деревню кинулась, но слышал он ее спасительный крик: помогите, помогите!
Но помогли ему не деревенские, а мужичина какой-то. Вышел из лесу, услыхав девичьи крики, и вытащил его, потом они вместе ушли оттуда. В лесу там зимовка есть, он ему сухую одежду дал, да показал путь покороче.
Вот с тех пор и не мог он забыть эту девушку с огромными зелеными глазами и пламенной косой! А в городе встретил ее случайно, и покой потерял. Все познакомиться хотел, да видел, что побаивается она его. Но он так счастлив был, что встретил ее вновь! Судьба значит!
Настя вышла замуж за Анатолия Звягина через два года после этого знакомства. Он такой груз с ее души снял, что не погубила она человека и не отправила на тот свет из-за своих страхов. А тот чужак – просто отшельник забредший. Потерялся по жизни человек, ни дома, ни семьи. Ночами в деревне по огородам шастал, пропитание искал. Это он рассказал Анатолию в тот день, когда спас его.
В семье Анастасии и Анатолия выросло двое замечательных детей, мальчик и девочка, оба рыжие красавцы. И сын, Олег, написал целую историю о своих родителях, об их необычном знакомстве, и отправил втихаря в местную газету. И ее напечатали!
Позднее он выучился на журналиста, а дочка Лора стала детским врачом. Вот такая, немного странная, но интересная история произошла в жизни этих хороших людей, которые любили друг друга всю жизнь, познакомившись ну при очень странных обстоятельствах!
**************************Ночная собеседница 👈************************