Древние люди алмазами считали яркие лучи солнца, проникающие глубоко в землю и застывающие со временем. Вокруг уникальных кристаллов всегда ходило много слухов и легенд, которые значительно поднимали их и без того немалую цену. Камни в 100 карат и более попадаются редко, а обладать ими особенно престижно. Поэтому алмаз в 400 карат стал настоящей сенсацией и одновременно трагедией для своих владельцев. Кто-то из них погиб, а кто-то был вынужден в корне изменить свою жизнь.
История «Регента» началась в 1701 году на руднике рядом с рекой Кришны, неподалеку от приисков Голконды. Там же в разное время были найдены знаменитые кристаллы граф Орлов и Шах. У раба, обнаружившего сокровище, сразу созрел план, как использовать его в своих целях. Он мечтал о свободе и в заветном кристалле увидел свой единственный шанс. По легенде, он специально повредил ногу, поместил камень в рану и обмотал ее повязкой. Таким образом, охрана ничего не заподозрила. Можно сказать, что будущий бриллиант с первых минут после рождения искупался в крови.
К сожалению, добыча не принесла счастья бедному рабу. По одной версии, он хотел сбежать и продать камень, а на вырученные деньги уехать подальше и жить в достатке. По другой версии, мужчина сразу отдал кристалл капитану. В любом случае сокровище обнаружили, а раба убили и бросили за борт. Так камень попал в руки капитана корабля. Он владел алмазом совсем недолго, вероятно поэтому избежал печальной участи. Дальше кристалл оказался у купца Джамхунда, который побоялся держать у себя столь ценную драгоценность и перепродал ее Томасу Питту, губернатору форта Св. Георга. В его честь камень и получил свое первое имя.
Томас Питт не смог справиться с искушением и оставил алмаз себе. С этого момента ему пришлось забыть о покое. В прошлом губернатор был пиратом и до конца освободиться от прошлого не смог. Бывшие подельники узнали о сокровище и вынуждали Питта поделиться, тот оказался выполнять их требования и ударился в бега. Так Томас оказался в Британии и продолжал скрываться, забыв о родных и друзьях.
Питт нашел ювелира и за огранку заплатил просто невероятную сумму в 5 тысяч фунтов. Работа была закончена только через два года. Алмаз обрел благородный вид и стал намного легче, из 410 карат осталось всего 140.
За долгие годы скитаний жизнь Питта превратилась в ад. Он решил покончить с этим и в 1717 продал уникальный бриллиант герцогу Филипу Орлеанскому, который в те времена был регентом малолетнего короля Людовика XV. У камня появился новый хозяин и другое имя, которое он носит и сегодня.
Бриллиант проделал длинный путь из рук раба в королевские покои. Но и здесь он продолжил свою кровавую традицию и зачастую доводил владельцев до трагического финала. До революции он находился в собственности Бурбонов и считался одним из самых ценных камней их обширной коллекции.
В 1792 году Людовик XVI был казнен, а «Регент» таинственным образом исчез. Некоторое время о его местонахождении никто не знал. Лишь спустя год, камень странным образом вернулся в сокровищницу Франции. Позже выяснилось, что бриллиант заложили русскому купцу Трескову, одному из самых состоятельных кредиторов Европы. Французскому правительству нужны были деньги, чтобы снарядить армию.
Наполеон Бонапарт вернул бриллиант и украсил им эфес любимой шпаги, которая сопровождала его на коронации. Говорят, что исход войны мог бы быть другим, если бы злополучный камень остался у русского купца. Стоит ли приписывать кристаллу настолько сильные свойства? Вряд ли он действительно мог управлять такими глобальными событиями, но определенно негативно влиял на судьбы людей, находящихся рядом с ним.
Император отрекся от престола, а его супруга Мария-Луиза австрийская увезла бриллиант из Франции. Некоторое время он путешествовал по Европе, но стараниями Габсбургов вновь оказался в Париже. Камень преподнесли в подарок Наполеону III, который приказал украсить им корону императрицы Евгении.
Прозрачный камень с голубоватым отливом стал историческим наследием Франции и выставляется в музее Лувра как самый ценный бриллиант, сохранившийся до наших дней.
