Вулканы

Вулкан (от лат. Vulcanus) — эффузивное геологическое образование, имеющее выводное отверстие (жерло, кратер, кальдера) или трещины, из которых горячая лава и вулканические газы поступают на поверхность из недр планеты, или поступали ранее. Возвышенность, сложенная эффузивными горными породами.

Вулканы возникают на земной коре и других планетах, где магма выходит на поверхность, выделяя различные продукты вулканизма, которые образуют холмы и горы.

лаво «вулкан» происходит от имени древнеримского бога огня — Вулкана (лат. Vulcanus или лат. Volcanus. Его мастерская была на острове Вулькано (Италия).

Вулканология — наука, изучающая вулканы. Вулканолог — учёный, изучающий вулканы.

Производные понятия:

• асфальтовые вулканы, у которых продуктами извержения являются нефтепродукты: газ, нефть и смолы.

Вулканическая активность

Извержение активного вулкана Этна, 2002

Наиболее интенсивно вулканизм проявлен в следующих геологических обстановках:

• на активных континентальных окраинах
• в зонах срединно-океанических хребтов
• над горячими точками в областях поднятия мантийного плюма

Вулканы на Земле делятся на два типа:

• Активные вулканы (действующие) — извергавшиеся в исторический период времени или в течение голоцена (в последние 10 тысяч лет). Некоторые активные вулканы могут считаться спящими, но на них ещё возможны извержения.
• Неактивные вулканы (потухшие) — древние вулканы, потерявшие свою активность.

На суше насчитывается около 900 активных вулканов (см. список крупнейших вулканов ниже), в морях и океанах их число уточняется.

Период извержения вулкана может продолжаться от нескольких дней до нескольких миллионов лет.