Гонщик «23XI Racing» Бабба Уоллес не хочет слышать, что он выиграл гонку серии NASCAR только потому, что над трассой Talladega Superspeedway пошел дождь.
«Все знали, что пойдет дождь», — сказал Уоллес. «Мы знали, что нам нужно прорваться вперед, и фаза желтых флагов пришла в нужное время. Я просто ценю всех, кто находится в моем лагере, за то, что они помогают мне сосредоточиться на важных моментах и устранять ту ерунду, с которой мне приходится иметь дело ежедневно. Это такие моменты, когда я могу вернуться, поблагодарить и оценить их за то, что мы здесь. Мы победители. Теперь мое имя заслуживает доверия».
Это первая победа Уоллеса на высшем уровне NASCAR после 143 стартов, и он второй чернокожий гонщик, выигравший гонку NASCAR после Венделла Скотта в 1963 году.
«Я эгоист», — продолжил Уоллес. «Я снова победитель. Прошло четыре года — гонка грузовиков в Мичигане, когда я был победителем. Теперь я победитель на уровне Кубка. Черт возьми, это то, чем я горжусь. Уже после можно думать обо всем остальном, что следует за всей этой историей. Сегодня в нашей команде, в нашей организации было много новичков. Это огромная командная работа. Я горжусь тем, что все продолжают придерживаться такого же мнения.
Было много гонок, много разочарований, много кричащих цитат. Мы всегда перегруппировываемся, возвращаемся и собираемся воедино, когда зеленый флаг размахивает в воскресенье или понедельник, как сегодня. Мы выходим и соревнуемся, а все остальное откладываем в сторону. Мы знаем, на чем нам нужно сосредоточиться. Мы продолжаем укреплять команду… Эта победа не вывела нас в плей-офф или что-то в этом роде, но с моих плеч она сняла огромную тяжесть».
Уоллес был выбран совладельцами команды Денни Хэмлином и Майклом Джорданом, когда 21 сентября 2020 года Хэмлин объявил о создании команды «23XI Racing». Сам Хэмлин финишировал седьмым в Талладеге. Но в понедельник он радовался впервые не как победитель гонки, а как успешный менеджер своей команды, которая одержала первую победу в своей пока молодой и скромной истории.
«Я не знал, что в этот момент он лидирует», — сказал Хэмлин. «Я понимаю весь процесс, который необходим, чтобы добраться до этой точки — выиграть гонку на высшем уровне NASCAR. Я был на каждой встрече. Я работаю с командой. Я знаю, как много они работают. Я определенно более эмоционален, более счастлив сегодня, несмотря на то, что я сам не выиграл в этот день».
«Неважно, пролидирую ли я тысячу кругов или выиграю гонку сокращенную дождем, не всем это понравится», — добавил Уоллес. «Это нормально, потому что я знаю одного счастливого человека, и это я, потому что я победитель, а остальные нет».
Больше новостей на Queen of Motorsport