На Аляске в 1925 году была суровая зима. Тогда же произошла вспышка смертельного заболевания дифтерии в дальнем порту Ном, в котором проживало около 10000 жителей.
Особенно от заболевания могли пострадать дети. Но так как Ном находился в труднопроходимом месте, ситуация складывалась худшим образом. Лекарство, которое могло помочь в борьбе с дифтерией, находилось на железнодорожной станции Ненана в 674 милях от Нома. На самолёте доставить лекарство было невозможно из-за непрекращающегося бурана, поэтому в руководстве было принято решение доставить сыворотку на собачьих упряжках.
Собрали 20 команд погонщиков. Одной из них были упряжки знаменитого каюра Аляски Леонарда Сеппалы. В результате «Великой гонки милосердия», длящейся пять с половиной дней, спасительное лекарство было доставлено в город. На финальном этапе в 53 мили особая роль принадлежала Балто. Но при этом незаслуженно забывают сибирского хаски Того, совершившего ещё больший подвиг. Многие свидетели того пробега считают именно его главным героем. Двенадцатилетний Того, бегущий впереди своей команды, преодолел участок пути в 264 мили, в то же время средний участок пути каждой команды составлял 31 милю.
Вообще Того был болезненным и непослушным щенком. Он отставал в росте от других щенков этой породы. Сеппала считал его непригодным для упряжки. Он старался избавиться от нестандартного щенка, подарив его соседу. Но преданный Того убежал от нового хозяина через окно, разбив при побеге стекло. Сеппала считал его неисправимым хулиганом.
Чтобы восьмимесячный щенок больше не мешал тренировкам, Сеппала поставил его в упряжку. В итоге молодому хаски удалось пробегать по 75 миль за день. Он с лёгкостью смог подняться в гору. С первого раза он стал вожаком связки. Это было настоящей удачей для Сеппала. Того оказался идеальным псом.
Когда в Номе произошла эпидемия дифтерии, Того был уже не молодым псом, ему было 12 лет. Но местные жители возлагали большие надежды на собаку и её хозяина. Каждый день заражался новый ребёнок, были даже смертельные случаи. Для доставки нужного лекарства было организовано несколько команд погонщиков, которые должны были доставить 300000 ампул сыворотки, привезённых по железной дороге в Ненану. Собачьим упряжкам надо было преодолеть 674 мили. 29 января 20 лучших сибирских хаски отправились их Нома за сывороткой.
Температура воздуха тогда была — 30 градусов. Команда Сеппалы преодолела более 170 миль, двигаясь на восток. Путь домой тоже был нелегким. Упряжки застряли на льдине. Решением было припарковать оторвавшуюся льдину к берегу. Для этого Сеппала бросил Того в воду, закрепив на нём поводок. Пёс должен был протащить на себе льдину с санями к берегу. Поводок соскользнул, но умная собака нырнула в воду и влезла в шлейку.
Остаток жизни Того прожил в почёте и спокойствии. Хозяин усыпил своего друга, когда тому было 16 лет. Того почти ослеп и у него сильно болели лапы. Сейчас всё больше и больше людей признают Того настоящим спасителем ситуации.
Понравился материал? Читайте об актрисе, ставшей жертвой своего поклонника, а также о загадочном исчезновении трёх девушек. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале.
