Николай Яковлевич Романов (1908-1991), с блеском сыгравший роль Шефа в комедии Леонида Гайдая «Бриллиантовая рука», стал сниматься в кино еще в 1929 году.
В том же году он получил кинообразование на кинокурсах в Москве, затем сыграл несколько ролей в фильмах на киностудии «Межрабпомфильм». В 1931 году он был одним из эпизодических исполнителей в легендарном фильме «Путевка в жизнь».
Беда пришла к нему в апреле 1932 года, когда он был арестован по ложному обвинению . Суд был коротким – молодого актера осудили на пять лет, и вскоре он был отправлен в лагерь.
Когда он вышел на свободу, проживание и работа в Москве ему был запрещена, и он стал работать в провинциальных театрах. В кино его, разумеется, не снимали…
Только в 1961 году Николая Романова реабилитировали, и вскоре ему удалось устроиться на работу на студию имени Горького.
Небольшая роль в драме «Если ты прав…» (1963) стала его первой киноработой после возвращения в Москву.
Затем последовали эпизодические роли в фильмах «Им покоряется небо» (1963), «Королевство кривых зеркал» (1963), «Дальние страны» (1964), «Двадцать лет спустя» (1965), «Зося» (1966), «Огонь, вода и… медные трубы» (1967), «Я вас любил…» (1967), «Братья Карамазовы» (1968).
В 1968 году Леонид Гайдай пригласил Николая Романова на небольшую, но очень важную для комедии «Бриллиантовая рука» роль Шефа. Именно эта роль сделала Н. Романова известным. Как правило, не помня фамилию актера, зрители стали узнавать его на улицах и тут же цитировать запомнившиеся реплики из фильма…
В это время Николай Романов по своей комплекции и внешнему виду немного напоминал самого Леонида Гайдая, и – как знать – быть может, именно это и послужило тому, что Леонид Гайдай выбрал именно из десятков претендентов…
Но вот на кинокарьере Н. Романова впечатляюще сыгранная роль в «Бриллиантовой руке» практически не сказалась. Его по-прежнему приглашали сниматься, причем, в весьма заметные картины («Шестое июля», «Крах», «Зигзаг удачи», «Преступление и наказание», «Вас вызывает Таймыр», «Один из нас», «Достояние республики» и др.), но его роли были там очень маленькие.
Последними работами в кино у Николая Романова стали роли в фильмах первой половины 1980-х, после чего он тихо и скромно ушел на пенсию…
Всего Н. Романов снялся в тридцати с лишним фильмах, но зрители и сейчас помнят его только по «Бриллиантовой руке»…
Александр Федоров, 2021