Прогуливаясь по вьетнамским улочкам, можно встретить алтари, похожие на маленькие домики. Иногда красивые, на каменных столбах, а иногда - простенькие, наспех сколоченные, стоящие прямо на земле. Это - место памяти и поклонения странствующим душам, покинувших мир живый внезапно и трагично, раньше положенного срока.
Обычай чем-то напоминает венки на наших дорогах, которые устанавливают на месте аварии, унесшей жизнь человека. Но если наши венки - память определенной жертве ДТП, то алтарь для странствующих душ зачастую предназначен для многих безвременно почивших. Обычно их устанавливают в месте, где часто случаются несчастные случаи со смертельным исходом, например: у особенно опасных перекрестков.
Зачем же нужен такой алтарь? Представьте себе человека, которому было предначертано прожить до глубокой старости, но авария или несчастный случай оборвали его жизнь гораздо раньше. В земном мире его тела больше нет. А мир мертвых не примет душу раньше, чем закончатся ее земные годы. Растерянная душа, оставшись без дома, без подношений и без молитв, может обозлиться, стать злым духом или бесом, вселяющимся в других людей. Человек, порабощенный чужим духом, теряет интерес к жизни, выглядит больным и словно не о мира сего. Потому странствующих духов нужно задобрить, чтить их память и указать место, где они могут найти покой, пока не придет их время. И, конечно, где их будут ждать подношения, в виде благовоний, цветов и специальная жидкая рисовая каша (считается, что у гонимых душ очень тонкий пищевод, и они не могут есть обычный рис).
А вот такой алтарь соорудили для умершего молодого велорикши в курортном городе Нячанг. Узнав, что у погибшего не было семьи, которая могла бы позаботиться о его душе, коллеги попросили разрешения у властей переоборудовать велотакси - единственный скарб погибшего - в алтарь. На фото можно увидеть множество подношений, сделанных в период вьетнамского нового года - Тета - прошлой зимой.