Весной 1717 года Стид Боннет отплыл с Барбадоса на новом корабле и с новой командой, чтобы никогда не вернуться. Он решил попробовать свои силы в пиратстве. Воровство в открытом море не было редкостью в этот период. Однако то, как Стид Боннет преследовал эти цели, было чрезвычайно необычно и остается единственным в своем роде подвигом по сей день.
В это время все классические пираты занимались мореплаванием. Все они были людьми моря. Независимо от того, начинали ли они как каперы, превысившие свои полномочия, или как недовольные купцы, уставшие рисковать своим товаром, все они были моряками. Все, кроме Стида Боннета. Мистер Боннет не знал истории мореплавания и никогда не владел кораблем, пока не приобрел тот, который собирался использовать в качестве пиратского судна. По профессии он был плантатором и майором на острове Барбадос. Современники знали его как состоятельного и образованного человека, не имевшего криминального прошлого и не знавшего моря. Однако в тот роковой день в 1717 году он навсегда изменил все это.
От плантатора к пирату
Большинство пиратов того времени захватывали свои корабли, переоборудовали предыдущие или прямо крали их у других. Стид Боннет заказал свой корабль и купил его на собственные деньги. Это был шлюп, который он метко назвал "Месть". Не зная моряков и не имея никаких морских связей, он нанял совершенно незнакомую команду и пообещал платить им регулярное жалованье. В то время как другие капитаны делили добычу и обещали грабеж, капитан Боннет предлагал стабильное жалованье, на что его люди согласились.
По общему мнению, его первая кампания в качестве штатного пирата была успешной. Опираясь на опыт своей команды, они отправились из Карибского моря в Нью-Йорк. По пути они грабили различные суда у американского побережья. Они прошли по основным судоходным путям вокруг Чесапикского залива и Нью-Йорка, а затем повернули обратно на юг. Всего они разграбили восемь судов. Окрыленный успехом и с полным брюхом краденого, Боннет направил свои корабли обратно на юг, в сторону Карибского моря, где он планировал остановиться в Нассау, чтобы сотрудничать с другими пиратами того времени.
Во время плавания в Нассау Стид Боннет на собственном опыте убедился в опасности пиратства, когда "Месть" столкнулась с испанским военным кораблем. По всему региону усиливались меры по борьбе с пиратством, пытаясь положить конец Золотому веку пиратства. Не имея достаточного оборудования для такой встречи, они попытались бежать. Будучи меньшим и более быстрым кораблем, им удалось спастись от более крупного судна, но не без серьезных потерь. По некоторым данным, Боннет потерял в схватке половину своих людей, а сам был тяжело ранен.
Несмотря на неудачу, "Месть" и его оставшаяся команда сумели добраться до Багамских островов, где они причалили и смогли пополнить запасы, отремонтироваться и переоборудоваться для нового похода.
Появление Черной Бороды
В сентябре 1717 года капитан Боннет проводит месяц, восстанавливаясь после ранений в Нассау. Здесь он вступает в контакт со многими из тех грубых и неотесанных людей, которые формируют наше современное представление о пиратах. Не будучи таким обветренным и ворчливым, как остальные жители Нассау, он быстро стал называться Пиратом-Джентльменом. Его образованность и красноречие резко контрастировали с культурой "Пиратской республики", установившейся на Багамах.
Его успешная первая кампания и странная природа, благодаря которой он ни с того ни с сего прославился, привлекли внимание нескольких видных людей в Нассау, в том числе Эдварда Тича и Бенджамина Хорниголда. Оба они были опытными капитанами с потрепанными экипажами и множеством сражений за плечами. Эдвард Тич более известен как Черная Борода, а Хорниголд был одним из самых страшных пиратов того времени.
Увидев уникальную возможность, Тич завязывает знакомство с раненым Боннетом и убеждает его уступить ему управление "Местью" на время выздоровления. В то время Тич пиратствовал под командованием капитана Хорниголда и очень хотел снова отправиться в самостоятельное плавание. Они пришли к соглашению и в конце сентября отправились в очередное пиратское плавание. Именно в это время капитан Боннет превратился из чудака в легенду и стал участником величайших пиратских историй.
Черная борода принимает командование
Все еще оправляясь от ран, капитан Боннет не уверен, отказаться от командования "Местью" или учиться у более опытного Черного Бороды. В любом случае, в конце сентября "Месть" покидает Багамские острова и отправляется на север в очередное плавание.
Под неусыпной рукой Черной Бороды "Месть" продолжает свои успехи и грабит еще дюжину кораблей вдоль Восточного побережья. Они останавливали корабли на выходе из портов и опустошали трюмы, прежде чем отправиться дальше. В результате была получена хорошая добыча: вино, сахар и мука из Мадейры. Стид Боннет сопровождает Черную бороду на протяжении всего этого плавания, но не принимает непосредственного командования его кораблем. По сообщениям, в это время он был болен и не годился для командования.
После успешного двухмесячного плавания вверх и вниз по колониальному побережью они возвращаются в Карибское море. За это время капитан Боннет выздоравливает и готов вновь принять командование кораблем, стремясь применить на практике то, чему он научился у Черной Бороды.
Во время путешествия на юг они сталкиваются с более массивным кораблем "Конкорд", который им удается захватить. 200-тонный корабль почти не пострадал, и Черная Борода решает забрать этот корабль себе. Он называет его "Месть королевы Анны", и это судно становится легендарным. На название этого печально известного судна, вероятно, повлияло название заказанном Боннет судне "Месть".
Теперь, в декабре, два начинающих пирата решили расстаться по-хорошему. Капитан Боннет достаточно оправился, чтобы вернуть себе управление "Местью", а Черная Борода разошелся со своим бывшим капитаном и нашел себе корабль, достойный его талантов. Черная Борода отправляется на юг, в сторону голландской Вест-Индии. Капитан Боннет решает попробовать свои силы в пиратстве в западной части Карибского моря вдоль испанского Майна.
Менее чем за год бывший британский плантатор, не имевший никакого опыта в мореплавании и морской войне, отправляется в плавание с Черной бородой и становится неотъемлемой частью двух успешных пиратских кампаний, в ходе которых было разграблено около двух десятков кораблей и захвачены тонны добычи. Джентльмен-Пират готов сделать себе имя.
Неудачи и несчастья
Успехи 1717 года не принесли капитану Боннет успеха в 1718 году. Его поход в западную часть Карибского моря оказывается неудачным, и он не фиксирует никаких значительных захватов в течение первых двух месяцев своего плавания. Продолжающиеся неудачи заканчиваются в марте потерей 400-тонного торгового судна, которое они преследовали у берегов Гондураса. Протестант Цезарь сбегает с "Мести", а команда, уставшая от недостатка опыта Боннета, тоскует по временам правления Черной Бороды и угрожает мятежом.
К счастью для команды Боннета и к несчастью для него, вскоре после неудачи с "Цезарем" они сталкиваются с Черной Бородой, и команда снова бросает капитана Боннета ради Черной Бороды.
Зная об их прошлых совместных успехах и дружбе, которой оба капитана наслаждались в течение короткого времени, проведенного вместе, Черная Борода берет капитана Боннет на борт "Мести королевы Анны" в качестве гостя, вместо того чтобы бросить его на произвол судьбы. Обескураженный очередным неудачным поворотом событий, Боннет решает, что собирается оставить свою недолгую пиратскую деятельность. Но сначала он должен найти способ покинуть команду печально известного Черной Бороды.
Свидетель истории
Будучи гостем Черной Бороды, Стид Боннет становится зрителем пиратской истории. Под командованием капитана Ричардса он наблюдает, как "Месть" захватывает другой шлюп и убеждает его капитана вступить в их ряды. Еще один пират, рожденный от честного моряка. После того как они согласились, в растущем пиратском флоте Черной Бороды стало в общей сложности три боеспособных корабля.
Чувствуя уверенность в своих кораблях и команде, Черная Борода решает начать свое самое дерзкое предприятие, и флот отплывает в Чарльз-Таун, Южная Каролина.
В конце мая 1718 года Черная Борода и его пираты блокируют порт Чарльз-Тауна, видного британского владения, и останавливают все суда, входящие и выходящие в гавань. Несмотря на то, что город был британским владением, у него не было собственного военно-морского флота и не было возможности противостоять страшному пиратскому флоту. Город оставался в зависимости от прихоти Черной Бороды более недели, и он использовал свою подавляющую силу, чтобы потребовать у напуганных жителей припасы и ценности.
Капитан Боннет оставался на борту корабля "Месть королевы Анны" на протяжении всего испытания. В 1718 году золотой век пиратства заканчивался, и именно такие действия, как блокада Чарльз-Тауна, в конечном итоге заставили британцев еще более жестко пресечь эпидемию пиратства в Новом Свете. Эта вопиющая осада материковой британской колонии - одна из последних соломинок, которая переломила спину верблюда и обрушила всю ярость британского флота на Карибы в последующие годы, положив конец почти столетнему царствованию классического пиратства в регионе.
После того, как их трюмы наполнились, а Черная Борода остался доволен работой, которую они проделали с жителями Южной Каролины, они отплывают в свое излюбленное убежище на острове Топсейл у побережья Северной Каролины. Однако "Месть королевы Анны" садится на мель на мелководье со всей своей добычей.
Все еще решив уйти из этой жизни пирата, капитан Боннет использует эту трагедию, чтобы ускользнуть в колониальную столицу Бат и попросить помилования за свои преступления.
Король Георг издал указ, согласно которому все пираты и каперы, сдавшиеся британским властям до 5 сентября 1718 года, могли быть бесплатно помилованы. Видя перемены в своей судьбе, капитан Боннет получает помилование от губернатора Северной Каролины, и ему даже разрешается вернуться на свой корабль "Месть", если он сможет отбить его у Черной Бороды на острове Топсейл.
Возвращение на "Месть"
Вернувшись на остров Топсейл, Стид Боннет узнает, что Черная Борода забрал все их припасы и высадил на остров большую часть своих людей. Пресловутый пират забрал "Приключение" вместе со всей добычей из Чарльз-Тауна и уплыл, не оставив после себя ничего. Стид Боннет был навсегда опечален поступком человека, которого считал своим другом и коллегой, но их пути больше никогда не пересекутся.
Когда успех пиратства стал казаться очень далеким, капитан Боннет решает, что попытается заручиться маркерным письмом в Карибском море и попытаться вернуть законность своим инвестициям. Но Карибы очень далеки, и без столь необходимых припасов Стид Боннет не имеет возможности приобрести необходимые жизненные силы, чтобы вернуться в знакомые воды на юге.
Согласно условиям помилования, Боннету запрещено возвращаться к пиратской жизни, иначе ему грозит виселица. Это ставит его в затруднительное положение. У него нет способа вернуться на Карибы, не прибегая к воровству, но если он сделает это так откровенно и недалеко от Чарльз-Тауна, то ему грозит чрезвычайный риск быть схваченным и осужденным.
Он пытается обойти эту проблему, переименовав свой шлюп в "Королевский Джеймс" и скрываясь под псевдонимом капитана Томаса. Сначала он пытался обмануть другие корабли под видом законной торговли, но быстро вернулся к своим старым способам прямого пиратства. Это было все, что знала его команда. Многие из тех, кем он командовал, были ветеранами кораблей Черной Бороды и его предыдущих авантюр. Они были пиратами, а не купцами, и не умели делать ничего другого.
Именно во время этого последнего пиратства на "Ройял Джеймс" капитан Боннет отказался от регулярного жалованья своей команде. Разорившийся и побывавший во многих пиратских походах капитан Боннет утверждает себя в роли настоящего пирата, разделив долю между членами команды после разграбления пары кораблей.
Конец Пирата-Джентльмена
Не желая плыть в сезон ураганов ради долгого пути обратно в Карибский бассейн, капитан Боннет решил переждать сезон на реке Кейп-Фир. Получив свежие припасы, он отправил свои корабли на отдых в сентябре 1718 года.
Узнав о том, что силы пиратов, блокировавших Чарльз-Таун, иссякли, и они уже недалеко, губернатор Южной Каролины приказывает полковнику Уильяму Ретту выступить против пиратов, чтобы исправить ошибки, допущенные во время блокады. С двумя хорошо вооруженными кораблями, предоставленными ему, Ретт отплывает на север к реке Кейп-Фир, чтобы положить конец пиратству, терзавшему Каролинские острова.
Именно здесь заканчивается короткая и славная карьера Стид Боннета. Корабли блокируют "Ройал Джеймс" в реке, и начинается сражение. В результате тяжелого боя в грязи и мушкетном дыму остается много убитых, а пираты оказываются в значительном меньшинстве.
Капитан Боннет вступает в бой, наконец-то приняв мантию пирата, которую он хотел надеть на себя в начале 1717 года. Он угрожает расстрелять свою команду, если они не будут сражаться до смерти, угрожает сжечь гавань Чарльз-Тауна, и пытается взорвать бочки с порохом на "Ройял Джеймс", чтобы устроить им славный конец. Ничего из этого не сбывается, и пираты вынуждены сдаться.
В итоге Джентльмен-пират, привлекавший внимание и слух грубых людей своим остроумием и знаниями, становится подлым злодеем, в роли которого он выступал весь последний год. Его схватили и приговорили к смерти.
В ожидании повешения безумие, которое, возможно, толкнуло Стид Боннета покинуть стабильную жизнь на Барбадосе, вновь дает о себе знать. Он умоляет губернатора помиловать его и предлагает свои конечности в обмен на милосердие. Его вешают в Чарльз-Тауне 10 декабря 1718 года.
Человек, ставший пиратом благодаря силе воли, был партнером одного из самых известных пиратов в истории, пережил множество сражений, разграбил десятки кораблей и в конце концов встретил свой конец в Чарльз-Тауне, в месте печально известной осады. Такого пирата, как Стид Боннет, еще не было. Он был загадкой во всем, что делал, и умудрялся влипать в самые великие моменты пиратской истории.
Там, где большинство пиратов были некрасивы, он был элегантен. Там, где большинство пиратов были моряками, он нет. Он купил себе корабль, чтобы играть в пирата, и в конце концов стал им. Благодаря остроумию, дружбе с Бородой и настойчивости он превратился из благородного плантатора в классического пирата и встретил тот же конец, что и большинство пиратов. Он был одним из последних великих пиратов Золотой эры пиратства. Хотя он не так известен, как Черная Борода или капитан Кидд, ему удалось прославиться в истории вопреки всем трудностям.
#интересные факты #корабли #приключения #история #великобритания #пираты #пираты карибского моря