Когда, наконец-то, Юльке с семьей, как греческим репатриантам, дали дом, радости не было конца... После душного летом и холодного зимой алюминиевого домика, где они прожили ни много, ни мало, без малого три года, вместо обещанных полгода, настоящая крыша над головой вызывала восторг у всей семьи...
Две просторные спальни, гостиная, два балкончика, приусадебный участок: мечта!
Все трое детей охотно помогли отмыть дом от строительного беспорядка, завезли мебель, новенькую! Благо удалось скопить кое-что к переезду и в доме теперь было все, о чем можно было только мечтать. И, главное, сбылась мечта: хорошая ванная, вода и холодная и горячая!
Юлька все еще с содроганием вспоминала огромный, но без всяких удобств дом свекров в Грузии, где они прожили 13 лет.
И все бы ничего, вот только с соседом не повезло.
Так получилось, что поселке для переселенцев им дали ключи одним их первых.
Повезло, что и говорить!
Потом потихоньку начали заселяться и другие дома.
А вот дом напротив около полгода пустовал. Он был рассчитан на большую семью: 4 спальни. А больших семей оказалось не так уж и много.
Но вот со стороны соседского дома впервые послышался шум. Выглянув из окна, Юлька увидела во дворе молодую пару, двух маленьких мальчишек, бабульку и пожилого мужчину. Они расхаживали по двору, но в дом не вошли. Было ясно, что им пока только адрес сказали, а ключи не дали.
Интересно!
Еще недели две соседей не было видно. А потом семья заселилась.
В первый же день после их переезда, Юлька с другой соседкой, Настей, пошли знакомиться.
Молодая, стройная,на удивление красивая мать двоих детей была в трауре... Как выяснилось, на днях её муж трагически погиб в аварии. Грустно улыбнувшись, женщина представилась:
- Я-Катя! Это моя свекровь, Вера. А это-деверь, Степан.
Пожилая, измученная женщина тоже была в глубоком трауре. Она с подозрением смотрела на своих соседок. Руку подавать не стала, всем своим видом выражая недовольство. Встав, ушла в другую комнату.
Катя извиняюще махнула рукой, в сторону ушедшей свекрови... Предложила:
- Кофе сварить?
-Да, спасибо!
Женщины уселись за столик.
Настя спросила:
- Откуда вы приехали?
- Мой муж и его семья из Мариуполя. А я сама из Поволжья. Мой покойный муж, Костя, приезжал в наше село на заработки. Там и познакомились. Мне и 18-ти не было. Я без отца росла. Нас у матери четверо. Он, мой Костя, хороший. Был, - тут Катя прослезилась, - как мы теперь без него?
- Не переживай, все наладится, - Юлька чувствовала неловкость, - мы тут по-соседски чем сможем, поможем.
Настя поддержала:
- Конечно! Мир не без добрых людей! У тебя вон, мальчишки такие хорошие! Есть ради чего жить! Смотри: устроишься на работу. Детей в садик можно, если свекровь не захочет присматривать. Не заметишь, как подрастут! Рассчитывай на нас, если что и отведем и приведем!
Катя грустно улыбалась. А Юлька про себя отметила: надо же, какая она красивая! Хоть в модели её! Словно прочитав её мысли, Катя сказала:
- Я работала манекенщицей в Мариуполе.
Юлька удивилась:
- Правда? Вот интересно! Слушай, а много платят за такую работу?
- Работа, как работа. Там швейная фабрика. Показы когда есть, когда нет. Я у них и подрабатывала в цехе швеей! А когда первым ребенком забеременела, вообще уволили. Перестройка, сами знаете... А потом сюда, в Грецию, переехали! И тут такое случилось... Никак в себя не приду!
Женщины посидели немножко еще и разошлись.
-------------------------------------
Дни шли. Попытку пристроить Катю на швейную фабрику пресекла свекровь:
- Не лезьте со своей помощью! Без вас обойдемся! Детей кто смотреть будет? Я?
Степан был не настолько стар, чтобы не работать, но видно было, что не очень настроен. Катя рассказывала:
- Да он был женат. Его жена с сыном живут в Салониках. Но у него такой характер! Свою жену извел своей ревностью, вот она и ушла от него! И лентяй к тому же...
Началось лето. Жара стояла невыносимая. Как-то Юлька услышала разговор во дворе:
- Мама, можно я с детьми к морю съедим?
- Чего тебе там делать? Какое тебе море?
- Да жарко ведь! Хочется искупаться!
- Вон иди в ванной купайся. Обойдешься!
К слову: море-то в 35 км! Автобусом полчаса!
Юльке так жалко стало Катюшку... Душа разболелась. В ближайший выходной попросила мужа, Гену:
- Давай к морю съездим, отвезем Настю с детьми!
- А давай! Я порыбачу, а вы купайтесь!
Бабка хотела было запретить. Да не тут-то было! Юлька припомнила своих деревенских скандалисток и, подражая им, подперев бога, включила всю мощь своего голоса:
- А в чем дело? Она у вас тут в прислугах, что ли? Это почему нельзя?
- А ты кто такая, чтобы командовать? - Вера зло сверкала глазами..
- Я-Юлия! Не знали? И мы повезем детей к морю. Пусть купаются!
- Да я вот тебе покажу, иди отсюда!
Катюша с испугом наблюдала эту разборку. Юлька подмигнула:
- Собирайтесь!
И бабке, более миролюбиво:
- Да успокойтесь! Я за них отвечаю! Отвезем и привезем в целости и сохранности!
У Веры, похоже, не было аргументов, да и связываться с Юлько ей, худой и низкорослой, против статной и высокой соседки было явно не по силам и она, ворча, скрылась в доме.
Надо было радость пацанят, с каким восторгом они бултыхались в воде, потом обсыпались песком, визжа и хохоча, а Юлька с ними скакала, поддерживая их игры и провоцируя вопли.
Потом все вместе ели мороженое, а когда изрядно устали, то заказали обед в таверне, которая находилась тут же, рядом с пляжем.
День прошел отлично не только для Кати с малышами, но и для Юльки. Она только жалела, что её дети были в лагере, но там тоже есть море, не страшно!
--------------------------
А потом Степан пристроил Катю работать в бар.
Что такое работа в баре в те годы? А ничего хорошего! В обязанности девушки в баре входит присесть за стол к клиенту и раскручивать его на угощения напитками. Владелец заведения за каждый напиток, который пьет сотрудница, половину его стоимости выплачивает самой сотруднице. И хорошо, если это безалкогольный напиток. Иногда они обманывают клиента и подсовывают девушке безалкогольный напиток. Но не всегда это получается. А там, где алкоголь, там и...
Вот и стала возвращаться с работы Катя на полусогнутых...
Юлька попыталась пару раз поговорить с Верой. Но та только отмахивалась:
- А что мне делать? Денег нет, детей кормить надо. Днем бабка не хочет их смотреть. А так я их уложу спать, а сама...
- Да ведь сопьешься ведь! И что потом?
А потом было еще хуже. Соседи стали замечать, что к соседям постоянно шныряют мужики. Их, как правило, приводил Степан.
Однажды Катя пришла к Юльке на кофе и призналась:
- Да, это правда... Он мною торгует. Я в этой Греции никто и звать меня никак!
- Ну что ты несешь, а? Я тоже русская и что? Кать! Ну неужели ты не понимаешь, что это путь в никуда? Дети растут. Что ты им скажешь? Что ты продавалась за кусок хлеба?
- А что ты предлагаешь? Куда я пойду с двумя детьми?
- Да на ту же фабрику! В этом доме половина твоя! Они тебе не указ! Нужна поддержка-полицию вызовем! Только разреши!
Но Катя только безнадежно махнула рукой.
Спустя год от былой красавицы не осталось и следа. Выглядела Катюша лет на 15 старше, похудела. Дети ходили по двору немытые.
Как-то Юлька услышала, что оба сильно кашляют. Позвала знакомого врача, попросила посмотреть детей. Но, когда тот попытался посмотреть горлышко мальчишки, то отшатнулся: в волосенках роились вши...
Тут уж терпение Юльки кончилось.
Привела пацанят к себе, побрила налысо, отмыла и, когда на следующее утро Катя пришла за ними, не отдала.
- Бросай свою работу и смотри своих детей. Иначе сдам их в полицию: пусть в приют отправят!
Катя смотрела потухшими глазами. Похоже, ей было все равно!
Тут вмешалась Машенька, дочь Юльки:
- Тетя Катя, пусть дети у нас побудут, пока вы что-то там решите, хорошо? Мы с мамой посмотрим их! У них бронхит. Их надо лечить!
Катя ничего не ответила. Пошла отсыпаться.
А к вечеру пришла трезвая и с какой-то решительностью сказала:
- Юль, я с ума сошла. Знаю. Можно я тоже с вами побуду пару дней? У меня тут один вопрос решить надо. Если получится, то я отсюда уеду!
- Не вопрос, оставайся с нами!
В этот день Катя не поехала в бар, но куда-то ушла. Вернувшись через пару часов сказала:
- Юль, тут такое дело. Один местный давно клинья подбивает. Вот, решилась. Он не богатый, но дом есть. И с детьми меня взять готов. Он из клиентов бара.
- Так что, он алкаш, что ли?
- Да нет, не алкаш. Он из-за меня туда ходит. А я все не решалась. Как ты думаешь, я правильно поступаю?
- Ой, не знаю я. Как бы хуже чего не вышло. Хотя... Куда уж хуже!
Прошли годы. Бабка умерла, похоронили. А Степан остался во всем доме один. Все женился, да женился. Уж всех баб, что приводил, Юльке и не вспомнить. А потом его забрала к себе сестра в другой город. На доме долго висела табличка: "Дом продается".
А потом по улице прошел слух, что дом-то и нельзя продать! Оказывается, Степка числился в опекунах детей брата!
Дом изначально давали на имя мужа Кати. И по всем документам после его смерти теперь принадлежит Кати!
И теперь поселился в нем старший сын Митя. Какой красавчик-загляденье просто! Весь в мать: русоволосый, да синеглазый, с ямочками на щеках, улыбчивый. И Юльку сразу узнал!
Выучился пацан, у него своя строительная бригада. Женат, уже и мальчик родился. Теперь они в соседях у Юльки! Вот радость-то какая!
Другой сын Кати в Германию уехал, открыл таверну. Пока не женат. Но в гости скоро приедет.
Объявилась и Катя. Хорошо одетая, ухоженная. Столько лет прошло, а выглядит лучше, чем когда уезжала... И муж у нее под стать ей, ухоженный. Выглядит, конечно, лет на 10 старше, но видно ведь, когда люди живут душа в душу!
- Знаешь, Юль, если бы не ты, я бы точно загнулась... Спасибо тебе!
- И нечего меня благодарить! Надо было тебя сразу тебя испугать, может меньше глупостей бы натворила!
- А потом сидели долго у Юльки, и Настя присоединилась, вспоминали истории, которых было немало, и смеялись и плакали.
- Эх, жизнь!
