Одним теплым днём в самом начале лета я, девочка лет восьми, шла по запыленной сельской дороге вместе с бабушкой и дедом. Мы обогнули деревню и направлялись к холму, находящемуся в небольшом отдалении от домов и огородов.
«Как много пчелок!» - восхищалась я, крутя головой по сторонам. Мы проходили мимо цветущего яблоневого сада. Большинство деревьев были старыми: они тянули свои сучковатые ветки вверх и в стороны и казались мне заколдованными великанами.
«Аккуратнее, не мешай пчелкам», - говорила мне бабушка. Легкие ветерок сгонял с ветвей яблоневый цвет: бело-розовые лепестки кружились в воздухе и оседали на траве. Несколько упали мне на макушку и запутались в волосах.
«Давай сразу платочки повяжем», - спохватилась бабушка.
Я несла в руках цветочки, бабушка с дедом – грабли, мешок и рукавицы. Мы направлялись навестить дедовых родителей, сестру и брата. Они лежали на том самом холме, а над ними высились памятники с фотографиями.
Дорога была извилистой. Она упиралась в холм, заросший березками и липами. Сквозь зелень на меня осматривали холодные и строгие глаза людей с памятников.
Не было и девяти: солнце только начинало припекать. Трава зеленела июньской новью и блестела ещё не высохшей росой. Мы поднялись на холм, перекрестились и переступили черту, отделявшую один мир от другого.
***
Под сенью деревьев было прохладно и звонко от комариного писка. Мы прошли между оград к знакомым могилам. Рядом с ними росли две березы, их посадили мои бабушка и дед. Рядышком растет сосна, которая пытается пробиться макушкой к свету, но пока у нее это плоховато получается: деревце вытянулось и стало тонкоствольным.
В углу стоить старая лавочка. Дед присаживается на нее, достает из кармана рубахи сигареты и закуривает. Из-за дыма комаров становится меньше.
Мы собираем прошлогоднюю листву, бабушка разговаривает то с нами, то с покойниками. Мне доверяют поставить цветочки прямо под памятники.
После я раскладываю карамельки и печенье. И смотрю на фотографии. Моя прабабушка в платочке (она сидела со мной, когда я была совсем маленькая, но я этого не помню), прадед, их сын и дочь. Неонила, Андриан... Какие необычные имена, среди моих друзей нет мальчишек и девчонок, которых звали бы также красиво и непонятно.
С уборкой покончено, и мы все садимся на лавочку и начинаем поминать дедовых родителей и всех-всех-всех печеньем и конфетами.
«Пошли, что покажу», - неожиданно говорит дед.
Мы встаем с лавочки и идем вглубь кладбища. Проходим мимо уже расползшихся зарослей молодой крапивы, оградок, крестов, портретов строгих людей и выходим на заброшенный пяточек. Над выползшими после обильных дождей сорняками высится гранитная глыба. Это повалившийся на бок памятник, вдвое, а то и втрое выше меня.
«Почему он упал?» - спрашиваю я.
«Никто знает, - отвечает мне дед. – Может, молния ударила. Человеку такую громаду тяжело уронить».
Я заметила на громадине гранита заросшую мхом буквенную вязь.
«Тут что-то написано!» - с радостью первооткрывателя воскликнула я.
«Прочитай», - заинтересовался дед.
Я пытаюсь, но не могу. Это очень обидно, потому что в нашем классе я читаю быстрее всех.
«Тут как-то странно написано», - после небольшой паузы ответила я.
Дед тоже присел на корточки.
«Видишь, - начал он объяснять мне. – Это буква «ъ», так писали раньше. Памятник этот старый, его сделали еще когда царь у нас был».
«Ого!» - только и смогла произнести я. Мне сложно представить, время когда жил царь.
«Гранит цельный, большой. У нас такой не найти. Издалека везли, на лошадях еще и за большие деньги. Видимо, был покойник богатым и знатным. Может, помещик местный», - рассуждает вслух дед.
И тут посыпались мои бесконечные вопросы. Деду пришлось рассказывать мне о помещиках, граните и жизни лошадей.
«А ты на цифры посмотрела? – прервал поток вопросов дед. – Посчитай, сколько лет прожил этот мужчина».
Я начала считать в уме. Ничего себе!
«Да, скончался Петров 2 апреля 1901 года, жития его было 96 лет... - читает дед вслух. - Дорогому дедушке от любящего внука»
Потом он обращает мое внимание на вершину памятника.
«Сверху скол. Тут, может, фигура какая-то была, но откололась», - говорит он.
«А где же сама могилка?» - спрашиваю я.
«Где-то неподалеку. Сколько времени-то прошло, она уже с землей сровнялась», - слышу в ответ.
Мне стало не по себе: а вдруг мы стоим на этом стареньком дедушке, который жил вместе с царем?.. А что если ему больно?..
Я не успела поделиться с дедом своим страхом: нас окликнула бабушка, и мы пошли назад.
***
Потом я еще не раз бывала у этого гранита. Мне доставляло особое удовольствие подходить к нему вместе с дедом: будто это была общая для нас загадка. Мы вместе думали, как жил этот Петров. Интересно, как сложилась судьба его внука? Живут ли где-то их потомки?..
Сейчас я прихожу на кладбище одна. Дед лежит рядом со своими родителями. Теперь он знает ответы на все вопросы, занимавшие нас.
***
Благодарю всех за внимание! Иногда я публикую детские воспоминания, для меня это это самые важные истории на моем канале. Например, я рассказывала о чудесах «круглого леса», о том, как мы с дедом ловили раков или как я отмечала Новый год у бабушки.
Спасибо всем, кто оставляет комментарии, пишет о своем детстве. Мне очень приятно читать ваши добрые воспоминания, они согревают сердце и среди будничной суеты напоминают о по-настоящему важных вещах.
Другие мои рассказы о деревне и судьбе ее обитателей вы можете найти на моем канале "Жить интересно" или по хэштегу #аннушкина деревня .