Олег за всю жизнь так и не завёл семью. Близкие мужчины считали, что всему виной случай, который произошёл с ним, когда он ещё был юнцом.
Расскажу вам эту историю.
***
Компания ребят отмечала чей-то день рождения. Как водится, без "огненной воды" дело у них не обошлось: молодёжь гуляла и балагурила весь вечер напролёт, и только когда начало светать, стали парни расходиться по домам.
Кутёж, понятное дело, был не в самом селе, а на его окраине (подальше от родительских глаз и нравоучений), и ребята решили "срезать" и пойти домой через старое кладбище. По дороге начали шутить про призраков, нечистую силу, что поджидает их за надгробиями. Постепенно от глупых шуточек парни вернулись к теме, которую уже неоднократно обсуждали за минувший вечер, - к девчатам.
У нескольких ребят были девушки, с которыми они постоянно гуляли, у остальных же - только фантазии. Конечно, каждый "свободный" парень имел на примете зазнобу. Их достоинства и были предметом бурной дискуссии.
"Татька Ивкина вон как округлилась за лето! - восхищался Женька. - Одни кости торчали, а теперь - невеста..."
"Ты не заглядывайся, я с ней буду, - отбрил приятеля сутуловатый и басовитый Мишка. - Мы ещё неделю назад договорились на танцы вместе пойти".
"Ну, и танцуй, - не слишком опечалился Женька. - Варя Малинина мне вчера днём глазки строила, а уж красивее её, сами понимаете, никого в селе нет".
"Ты главное к Светке клинья не подбивай, а то тебя Толик быстро жизни научит", - смеялся над ними Олег. Всё село знало, что Света Кравцова была давней любовью Тольки Иванова, и тот, несмотря на очевидное равнодушие девушки, постоянно всем говорил, что женится на ней.
Ребята хохотали и продолжали обсуждать девчонок. Один лишь Олег не отдавал никому особого предпочтения.
"А ты что, Олег, молчишь? Пора и тебе к кому-нибудь клинья подбить", - зубоскалил Слава.
"Вон, к Ольке", - выкрикнул Витька. Он долго сидел с Олей в школе за одной партой и в благодарность за все списанные контрольные считал себя ответственным за её счастье. В романтическом плане Витька свою соседку не воспринимал и относился к ней как к сестре.
"Не, уж слишком она всезнайка, с ума меня сведет", - Олег только отшучивался.
И Маринка, и Ленка, и Вика - все были не по душе Олегу. Одну портил длинный нос, другую - тощие плечи, третья не нравилась из-за сложного характера.
"Ну, ты и привереда! - удивлялся Мишка, когда его приятель находил недостатки у очередной кандидатки. - Тебе, я смотрю, первую красавицу надо!"
"На меньшее не согласен!" - улыбался Олег.
"Где ж ты такую найдёшь? Да и зачем ты ей?" - не унимался Мишка.
"Я-то всем нужен", - не сдавался Олег.
"И кого же ты красавицей считаешь?" - спросил Толька.
"Да вот хоть её, - Олег кивнул на надгробие, мимо которого как раз проходили друзья. На камне был вырезан портрет.
"О, это же Полина! Мамка с ней дружила, она ей постоянно цветы приносит, - сказал Мишка. - Ма рассказывала, что эта девушка приехала к нам из города, что-то с ней случилось... В общем, умерла молодой. Мамка говорила, что уж очень красивой была: кудрявая, с большими глазами и в шляпе..."
"Да вон с Ленкой загуляй, у нее тоже кудряшки", - перебил приятеля Толька. - Или с биологичкой Верой Петровной..."
Последняя фраза вызвала бурный смех.
"Нет, это уж слишком. По мне лучше мертвая, чем дочь тракториста, - замахал руками Олег. - Кудрявой верен буду".
Парень посмеялся над своей шуткой и ещё раз посмотрел на надгробие. Ему показалось, что портрет девушки чуть изменился: будто бы губы красавицы тронула улыбка. Олег зажмурился.
"Привидится же", - удивился, но возвращаться и рассматривать портрет не стал, решив, что тогда точно не избежит насмешек приятелей.
Потом уже, спустя годы, Олег признался друзьям, что именно после этой ночи стали происходить с ним странные вещи.
***
Олег пытался построить отношения с девушками, но почему-то все его романы были неудачными. Вроде и женщины на его пути встречались разные, но всегда хорошие - красивые, милые, домашние, целеустремлённые, - но ни с одной не смог он дойти до штампа в паспорте.
Едва только стоило Олегу заинтересоваться кем-то, как происходило то, что навсегда разводило его в разные стороны с приглянувшейся красавицей.
При этом, ему без конца снилась одна и та же девушка. Какая-то смутно знакомая, будто забытая. Она то звала Олега, то говорила ему что-то, то обнимала...
Каждый раз после таких снов Олег буквально сходил с ума. Ворошил в памяти воспоминания, перебирал образы всех красавиц, которых когда-то видел, но не мог понять, кто же эта незнакомка...
Олег с годам превратился в самостоятельного и ответственного мужчину, занимал хорошую должность и имел в своём подчинении десяток людей. Несмотря на все возможности, которые давала жизнь в городе, куда он переехал сразу после армии, Олег так и ходил бобылем. Он по мере возможностей встречался с друзьями юности и, видя их семейное счастье, лишь вздыхал: за него самого переживали лишь стремительно стареющие родители. О быстротечности жизни все чаще напоминали прощания то с одним, то с другим жителем родного села. Все, кто был для Олега примером в юности, уходили в вечность.
И вот пришлось ему вновь приехать в село по скорбному поводу: умер друг детства, весельчак и балагур Женька. Горькая его погубила. Рано, конечно, жить бы да жить, но кого до добра она доводила?..
***
Когда траурная процессия возвращалась с кладбища, Олег немного отстал. Он медленно брёл, размышляя о жизни, и взгляд его упёрся куда-то под раскидистую ель. Там стоял небольшой памятник. И с фотографии на этом памятнике смотрела на Олега такая знакомая девушка...
Дрожь прошла по всему телу. До чего же страшно стало, словами не описать... Она, именно эта девушка с надгробия, снилась ему, волновала воображение.
Олег остаток дня пытался прийти в себя. Но ему ничего не помогало. Мужчина вспомнил, как много лет назад вместе с друзьями возвращался домой через кладбище, как они шутили о девчонках, и как он сболтнул глупость о покойнице...
"Что её выбираю...И тогда мне почудилась её улыбка..." - от этих воспоминаний по коже Олега прошёлся холодок.
Мужчина решил пойти к матери своего товарища Мишки, ведь она дружила когда-то с покойной Полиной.
Светлана Владимировна удивилась и гостю, и уж тем более вопросу, с которым он к ней пришёл.
"Ах, Олег, столько лет прошло... Полина по распределению после института к нам в сельскую школу попала, в городе у неё жених остался. Она надеялась отработать положенный срок и вернуться назад. Да и парень её, Алексеем его звали, должен был к ней через год приехать. Он мог математику в нашей школе преподавать, тоже учителем был, - пустилась в воспоминания Светлана Владимировна. - Мы с Полиной общаться стали, я тогда секретарём в школе работала... Молодое дело, обсуждали с ней свои девичьи дела, секреты. Полинка уж о свадьбе мечтала, помню, она себе белое платье подготовила. По знакомству ей пошила портниха, ничего ж нельзя найти было изящного... А Полина любила красивые вещи, какой у неё вкус хороший был..."
Светлана Владимировна вздохнула.
"Алексей непорядочно с Полиной поступил. Другую себе невесту в городе нашёл, а Полина ждала его. Он ей воспользовался... Поигрался да бросил..."
Женщина тяжело вздохнула. Олег молчал. Да и что тут скажешь?
"Полина очень тяжело переживала предательство жениха. Она как-то вмиг сгорела от непонятной болезни. И мы похоронили её в том самом свадебном платье... Вечную невесту..."
***
После той поездки в родное село Олег сначала ударился в мистику, пытался общаться с духом Полины и совершать какие-то ритуалы, а затем внезапно для себя нашёл дорогу к вере.
Мужчина стал больше времени уделять духовной жизни, и в храме познакомился со студенткой Мариной. Она боролась с онкологией, и прихожане помогали ей собрать денег на лечение.
Когда Олег узнал об этом, то внёс за девушку недостающую сумму. Весьма приличную.
Возможно, многие ожидают, что эта история закончится свадьбой Олега и Марины. Но нет, у девушки был жених, да и Олег не считал себя партией, подходящей для юной красавицы.
Олег так и не женился. Он стал добрым другом Марины и её мужа и крестным их первенца.
***
Благодарю всех за внимание! На моём канале много рассказов о деревне и жизни её обитателей. Если вы хотите почитать истории о разных женских судьбах, советую вам рассказы о
мести неверному мужу,
запоздалом женском счастье,
непрошенных советах, которые разрушили чужую жизнь,
расплате за ошибки молодости
или историю брошенки.