Подумав, что не стоит ждать утра, мы, взяв с собой купальники, отправились на источники, с намерением провести там, как минимум пару часов. Длинный коридор горячей воды опоясывал территорию санатория и впадал в огромный бассейн, наполненный горячей термальной водой, над которой белыми клубами стоял пар.
Там плескалось человек шесть, как и мы, предпочитавших спокойное плавание, вместо шумных утренних потасовок с детьми и прикрикивающими на них родителями.
Там же нас встретил Влад, каким-то образом, узнавший, что мы решили поплескаться.
-А, привет, - сказал он, залезая к нам в воду. Анька была на седьмом небе, и я, чтобы не мешать им развивать только что зародившиеся отношения, отплыла немного в сторону, и, прислонившись к бортику закрыла глаза, вдыхая горячий воздух. И тут я почувствовала движение рядом. Открыв глаза, плохо ориентируясь в темноте, я вдруг увидела прямо перед собой полную женщину, которая смотрела на меня полупустыми глазами. Стало неуютно, даже жутко. Я хотела отплыть подальше, но тут женщина схватила меня за руку, напугав ещё больше.
-Не верь ему, - сказала она, в упор посмотрев на меня. Голос показался мне до боли знакомым.
-Людмила, - прошептала я, не веря своим собственным словам.
Она медленно кивнула.
-Он не тот, за кого себя выдаёт, - женщина придвинулась ближе, все ещё до боли сжимая мне плечо, - он лжёт.
Я хотела что-то сказать, но вдруг, женщина встряхнула головой, словно отгоняя назойливую муху и посмотрела на меня уже своими глазами, совершенно не понимая, что она здесь делает. Пальцы её разжались и она, наконец-то отпустила уже нывшее от боли плечо.
-Was ist los? Wer sind Sie? Was brauchen Sie?, - спросила она по-немецки, выпучив глаза, словно рыба, вытащенная из воды.
Ничего не поняв, я не ответила, и пошла ногами по дну, намереваясь вылезти из бассейна. Вслед мне неслось возмущенное кудахтанье старой немки.
Когда до поручней оставалось чуть больше двух метров, меня кто-то схватил за ногу, увлекая с головой в горячую глубину. Не успев набрать воздух в легкие, я нахлебалась горячей воды, тщетно пытаясь отбиться от чьего-то железного захвата. Перед глазами замелькали разноцветные круги, лёгкие наполнились водой, открыв глаза, я увидела чье-то перекошенное злостью лицо, и сверкнувшие белые зубы в ужасной ухмылке, а потом меня рывком вытащили из воды.
Вместо горячей воды мои лёгкие, наконец-то наполнил воздух, и я судорожно вдохнула его, изгоняя воду из дыхательных путей.
Голова была затуманена, глаза, сквозь густые клубы пара отыскали Аньку, которая и вытащила меня из воды, и теперь со страхом смотрела, как я вновь пытаюсь дышать. Рядом оправдывался, плохо пытаясь скрыть улыбку Влад.
-Да я только пошутить хотел, - он без тени страха смотрел то на Аньку, то на меня, - я ж не думал, что она плавает плохо.
Анька снисходительно улыбнулась.
-Ты как? - обратилась она ко мне, - он же просто пошутил.
Я не взглянув на них, стала выбираться из бассейна, нащупывая ногами ступеньки под водой и держась за поручни ослабевшими от борьбы руками.
-Это не смешно, - выдохнула я, и замотавшись в полотенце, мокрыми ногами зашлепала в комнату.
Зашла в ванную, закрыла дверь на засов. Гнев тяжёлой волной поднимался во мне, грозя выйти за пределы меня. Через несколько минут в комнату влетела Анька, с грохотом захлопнув за собой дверь. Поняв, что я в ванной, она на цыпочках подошла к двери, и, упершись головой в дверь жалобным голосом сказала :
-Таань! Ну ты, что обиделась?
Я не отвечала, намыливая голову под душем.
-Я его отругала, - сказала она, - и он извинился.
Я вздохнула.
-Ладно, - сказала я через двери, - мир.
Анька взвизгнула и отошла от двери. Я вышла из душа.
Анька тут же подбежала ко мне, повиснув на моей шее.
-Ты такая хорошая, хорошая, хорошая! - заговорила она, целуя меня в щеку. Я сменила гнев на милость.
-Ладно, проехали, - ворчливо сказала, и вспомнила, что случилось в бассейне до инцидента с Владом. Я уже было открыла рот, чтобы рассказать об этом Аньке, но что-то меня остановило.
Я расстелила постель, пока Анька направилась в душ, и уснула, даже не услышав, как она вернулась.
Солнышко разбудило меня с утра, весело заглядывая в окна. Я потянулась в постели, встала. Потом вышла на залитый солнцем балкон, сделала зарядку, чувствуя, как наливаются силой мои конечности. Анька ещё дрыхла, слегка приоткрыв рот. Взглянув на её умиротворенное лицо, я задумалась о словах Людмилы вчера в бассейне. "Он не тот, кем кажется", кто это он? Если речь шла о Владе, то кем он хотел показаться? И почему он лжёт?
Послышался стук в дверь, прервавший мои раздумья.
Открыв дверь, на пороге я увидела Влада. Он стоял, виновато опустив голову, искоса поглядывая на меня.
За спиной он что-то прятал.
-Привет, - быстро сказал он, стараясь не смотреть мне в глаза, - я тут, это, в общем, - он растерялся, - прости, - выпалил он, - я вчера не хотел, чтобы ты,ну чтобы испугалась, чтобы, я думал, ты плаваешь хорошо, - он вёл себя как-то наигранно, что ли, или просто волновался.
-Ладно, - сказала я примирительным тоном, - считай, забыли, это всё?
Он всё не уходил.
-Нет, - он вздохнул, - я тут принес, путеводитель, вот, - он протянул мне буклет, - тут горы красивые, может после обеда сходим, я вот, палатку раздобыл, даже.
-Мы подумаем, - холодно сказала я, пытаясь закрыть дверь, Влад подставил ногу. Сзади послышалась возня. Проснулась Анька. Она подошла к двери, натягивая халат на ходу. Сонным взглядом она обвела дверь, меня, и тут взгляд её наткнулся на стоящего в проёме двери Влада. Она сразу проснулась и улыбнулась ему.
-Здравствуй, - сказала она, - чего это ты с утра пораньше?
Он улыбнулся почти искренне.
-Привет! - сказал он, - я тут, это, пришёл извиниться, и приглашаю вас в горы после обеда, тут очень красиво, я вчера смотрел фотки.
-Хорошая идея! - воскликнула Анька.
Я сморщилась.
-Я сказала, что мы подумаем, - сказала я Аньке.
-Да чего тут думать, мы идём! - сказала она с двойной дозой оптимизма,-а сейчас идём завтракать, ты нас подождешь пару минут? - обратилась она к Владу.
-Конечно! - ответил он, и я наконец-то закрыла дверь.
-Ну, пожалуйста, только ради меня! - зашептала она, схватив меня за руку.
-Ты мне руку оторвешь! - я кое-как освободила свою руку.
-Пожалуйста, пожалуйста, - у неё были глаза кота из Шрека.
-Ну хорошо, хорошо, - сказала я, чтобы от неё отвязаться.
-Ты святой человек! - сказала она, довольно улыбаясь. Я закатила глаза.
-Я знаю, - улыбнулась я.
Через несколько минут мы сидели в столовой и завтракали.
-Ещё возьмём с собой картошки, запечем в костре, - говорил Влад Аньке. Я не вмешивалась в их разговор, лишь иногда кивала в знак согласия. И наблюдала за Владом. Ну, ничего подозрительного. Может Людмила ошиблась? Или вообще не его имела в виду? Я встала со стула.
-Вам кофе принести ещё? - спросила я.
-Нет, не нужно, - ответила Анька.
-А мне чашечку, пожалуйста, - сказал Влад.
После обеда мы втроём отправились в горы, по дороге, отмеченной в буклете. Красота вокруг была неописуемая. Солнце ярко светило, и мы с Анькой, обрадованные нежданным путешествием, весело болтали. Влад же немного отстал, сверялся с маршрутом.
-Как он тебе? - спросила меня Анька, - у нас вроде что-то наклевывается, - она мечтательно улыбнулась.
-Не знаю, - уклончиво ответила я, вспомнив слова Людмилы, - что-то мне в нём все же не нравится.
Анька наморщила лоб.
-Тебе вечно что-то не нравится, - сказала она беспечно, - может это просто ревность?
-Наверное, - смутилась я, - и я его плохо знаю.
-Ну, это дело поправимое, - весело сказала она, закинув руку мне на плечо.
-Ань, я вообще-то рюкзак ещё тяну, - сказала я, сбросив её руку.
-Ну так и меня потяни, - засмеялась она, повиснув на мне почти всем своим весом. Я скинула рюкзак и погналась за удиравшей и весело хохочущей Анькой.
-Тайм аут, - сказала она, запыхавшись, и мы оглянулись,-Влад совсем от нас отстал, - давай его подождём что ли, - сказала она, - или, знаешь что, ты пока распаковывайся, привал будет, а я пойду назад его поищу.
Я пожала плечами.
-Как хочешь, - и подняла рюкзак, доставая из него одеяло.
Недалеко от нас журчала горная река. Обрыв нависал над ней огромной глыбой. Я расположилась под кустом, спрятавшись от солнца. Вокруг было тихо. Недалеко слышалось пение какой-то птички и стрекотание кузнечиков. Анька скрылась из виду, и я, прикрыв глаза расслабилась и задремала.
Внезапно я почувствовала, как меня схватили поперёк туловища. Я, в полудреме, никак не могла сфокусировать взгляд.
Потом в моей голове мелькнула мысль, что Анька вряд ли смогла бы меня поднять. Я широко открыла глаза, которые слепил яркий солнечный свет.
Это был Влад. Я стала барахтаться у него в руках, руками и ногами пытаясь отбиться от его железного захвата. Он, словно несгибаемая скала, приближался к обрыву. Мои глаза расширились от ужаса, я закричала, и тут все части пазла сложились у меня в голове.
-Ты сын доктора! - прошептала я вкрадчиво, поняв наконец, кого мне напоминал этот парень, и стала ещё сильнее отбиваться от него, повалив его на землю.
Он улыбнулся, даже оскалился в зловещей ухмылке.
-Я отомщу тебе за отца, поганая шизофреничка! - прошипел он, - это из-за тебя его посадили пожизненно!
Мы боролись, катаясь в нескольких сантиметрах от края обрыва.
И когда я оказалась на нём сверху, я попыталась с ним заговорить.
-Влад, твой отец действительно творил в клинике ужасные вещи! - задыхаясь проговорила я, - он правда, убивал людей.
-Ты лжёшь! - крикнул он, - мой отец всю жизнь честно работал в этой поганой клинике, и любил только мою маму, а никакую ни медсестру размалеванную.
Он с силой придавил меня к земле, оказавшись сверху.
-Влад, я сама слышала, как они хотели уехать на деньги, которые выкачали из своих пациентов и их родственников...
-Нет! - он протянул руки к моему горлу, - нет! Когда моя мама умерла, он больше ни с кем не сходился!
Я поняла, что переубеждать его бесполезно. Оставалось надеяться, что Анька уже близко. Мы неумолимо приближались к краю.
На краю я увидела Людмилу. Она беспомощно разводила руками, не в силах мне помочь.
-Людмила, - прохрипела я, перед глазами замелькали разноцветные мушки.
Влад продолжал тащить меня к обрыву, придавив своим телом к земле. Я не могла даже закричать, так его рука сжимала мне горло. Собрав все свои силы, я всё же сумела на некоторое время оторвать его руку от моего горла, но из него вырвался только слабый хрип. И тут я почувствовала пустоту под ногами. Он продолжал стаскивать меня с обрыва.
-Влад, - прошептала я, - не надо, Влад,-уцепившись за него руками, я повисла над пропастью. Он попытался сбросить меня, но я крепко держала его, и мы вместе повисли над обрывом. Внизу, метрах в десяти бежала река.
-Анька! - прохрипела я не своим голосом.
Людмила, стоящая над обрывом исчезла, и моя надежда на спасение улетучилась вместе с ней.
И тут, откуда ни возьмись появилась Анька. Увидев картину маслом, она стремглав бросилась к нам, не разбираясь, кто прав, кто виноват. Влад одной рукой держался за какой - то выступающий над землёй корень, на его ногах над пропастью висела я.
Она наклонилась, схватив меня за руку, которую я ей протянула. Влад попытался её оттолкнуть, и тут рука его сорвалась, и он было полетел вниз, но я успела схватить его другой рукой.
Я держала его так крепко, как только могла. Он зло смотрел на меня.
-Отпусти! - закричал он, - убери от меня свои руки!
-Влад, - сказала я, пытаясь успокоиться, - держись, не вздумай бросать руку.
Он висел над журчащей внизу рекой, не смотря вниз.
-Влад, ты же был на суде, ты все слышал, - быстро заговорила я, - ты же понимаешь, что я не вру, - в памяти вдруг всплыло его лицо, он и правда сидел в зале на заседании, я смутно видела его тогда, - ты слышал, что говорила Светлана, ты просто не хочешь это принять.
Держать его становилось всё труднее.
-Я не знаю, что тебе сказал отец, но ты же понимаешь, что всё это неправда. Он меня чуть не убил, я почти ослепла в той клинике. Я не виновата в том, что он... Он просто получил по заслугам.
Он молчал, видимо, обдумывая услышанное.
-Что вообще здесь происходит? - воскликнула вдруг Анька, - и почему какой-то призрак снова ведёт меня сюда?
Она уперлась ногами в землю, я попыталась подтянуть Влада, совершенно не желая, чтобы он упал. Мне стало жаль парня. Вся ободранная о камни, я пыталась втащить его назад.
-Да, помоги же ты мне! - крикнула я ему, выведя его из состояния безразличия,-я не хочу, чтобы ты тоже загубил свою жизнь из-за него!
Влад стал цепляться за меня, поняв, видимо, что его жизнь висит на волоске. И этим волоском была я.
Наконец мы кое-как вползли наверх, снова чувствуя под собой твёрдую землю. Я отодвинулась подальше от края и тяжело дышала. Анька села рядом, поглядывая на Влада, который продолжал лежать у края.
-Что, что случилось? - спросила Анька, со свистом выпуская воздух из лёгких.
-Влад - сын доктора, - объяснила я, - и он...-тут я осеклась, увидев, как он повернул голову, смотря на Аньку,-и он оступился, а я хотела...
Анька строго посмотрела на меня.
-Ты никогда не умела врать, - сказала она, грустно глядя на Влада, - теперь я поняла от чего хотела спасти нас Людмила, от него! - она подала мне руку, чтобы я встала.
-Не смей больше к нам приближаться, - прошипела она, - иначе сам загремишь на срок, к своему папаше.
Влад уставился глазами в небо.
Я поднялась с земли, и мы медленно пошли в обратную сторону, даже не взглянув на него. Я прихрамывала и всё не могла отдышаться.
-Заявим на него? - спросила Анька, смотря на мои порезы от острых камней.
-Думаю, не стоит, - сказала я, - он и так получил сполна.
Мы шли по дороге, Анька поддерживала меня за талию.
-Только найдёшь нормального, вроде, парня, как он оказывается каким-то ушлепком, - сказала Анька с досадой.
-Ну, ничего, - ответила я, - когда-нибудь и тебе попадётся адекватный.
Она шмыгнула носом.
-Надеюсь.
Все мои ноги были в синяках и мелких порезах.
До конца нашего пребывания в санатории Влад больше не объявился. Надеюсь, он просто уехал по-тихому, а не упал со скалы.
Людмила тоже больше не появлялась. Спасибо ей за всё.
Мы с Анькой больше не ходили в горы.
Через неделю папа встретил нас в аэропорту родного города.
Ссылка на все публикации.