Зашли мы как-то с Олегом Григорьевым в бар "Дублин" посмотреть на дублинок и чаю попить. Но не тут-то было: не то что дублинок, но даже и дублинцев не наблюдалось.
- Был один недавно, - сообщает бармен, - дублинский еврей, любитель потрохов, да и тот отправился путешествовать, только беретка осталась. Неизвестно, вернётся ли. Зато вон сидит ирландский шотландец. Чем он вас не устраивает?
Смотрю, а в углу на диване пижонистый парень. Нагловатый такой: усы вверх закручены и бородка козлиная. По сравнению с ним Олег, не брившийся с трёх лет, - вылитый кельт и заслуженный шкипер, да и я с трёхдневной щетиной выгляжу вполне себе мужественно.
- Важный какой-то, - говорит Олег, - смотри, как щёки надул. Шпион, наверное.
- Ща, - успокаиваю приятеля, - мы с него-то спесь собьём. Пойду спрошу, куда подевались дублинские девушки.
Направляюсь к дальнему столику и усаживаюсь напротив незнакомца.
- А вот скажи мне, ирландец, что было бы с миром, если бы не было женщин? Приятна ли была бы тогда жизнь мужчин?
Он будто не слышит меня, со смаком выцеживает из стакана виски и говорит, обращаясь к пространству бара:
- Я тщетно ломал голову над решением этой задачи, но ни к чему путному не пришел. Может быть, на свете нет более интересной и в то же время более важной философской задачи, и тем не менее до сих пор ни один философ ее не решил.
- Не будь занудой, - говорю, - отвечай прямо на поставленный вопрос.
- Существуют две противоположные теории по этому вопросу.
- Почему же не три?
- Потому что тогда они не были бы противоположными. По одной, женщина – единственная цель нашего существования; улыбка ее – единственное благо, которого мы должны добиваться. Для нее одной наши труды и бессонные ночи, наша борьба и наши творения, наше красноречие и все наши усилия. Без нее мы бы ничего не сделали, лишенные, так сказать, вдохновительницы. Что касается меня, я мог бы ответить на это словами одного флегматического испанца: – «Quien sabe?», иными словами, ничего бы не ответил!
- Именно так я рассуждал в юности, ничего нового. И каково же противоположное мнение?
- По другой теории, женщина есть зло и проклятие нашей жизни. Приверженцы этой теории, разумеется, судят только по личному опыту.
- Ну да, а так я рассуждаю в старости. Только, как ты разбавляешь виски содовой водой, так и я разбавляю крепкое суждение ироничными нотками, дабы оно не звучало столь пессимистично.
- Единственная возможность примирить противоположные мнения – это выбрать середину между ними. Видеть в женщине одновременно и благо и несчастье или, еще лучше, предположить, что есть два рода женщин: одни, созданные для счастья человечества, и другие – для несчастья.
Я как-то сник и больше ничего не стал спрашивать у парня с козлиной бородкой: во-первых, он меня совсем запутал, а во-вторых, ответил не на поставленные вопросы, а на какие-то собственные мысли.
- А для тебя, Олег, женщина благо или несчастье? - спросил с надеждой приятеля.
Олег подмигнул:
- Конечно, благо, это я для них несчастье.
- Тогда что было бы с миром, если бы не было женщин?
- Сплошное счастье, наводящее тоску!