- Нет уж…, наверное, лучше я рыбалкой займусь, - воскликнул в сердцах Фёдор Максимыч, выливая в канализацию уже закипающее содержимое кастрюли.
Споткнувшись о корзину, взвыл от боли, потирая недавно зажившую ступню – последствие попытки приобщения к охоте.
Игра в домино, во дворе дома, давно наскучила. От партии в шахматы не отказался бы, но нет давно уже на свете его друга детства, с которым часами сиживали за игрой.
Осень навевала грустные мысли, наполняя серыми красками, без того серые и мрачные дни. Скучая на лавочке у подъезда, Максимыч размышлял, чем занять себя на пенсии…
- Дядь Федь, - послышался сзади голос соседки по подъезду, Марины, - Всё сидите, грустите? В лес бы съездили. Сейчас опята пошли, валом. Смотрите, сколько мы с Сашкой сегодня привезли.
Обернувшись на голос, Максимыч смотрел как соседка с мужем выгружали из багажника машины объёмные пластиковые вёдра, доверху наполненные мелкими грибами.
- Да, не разбираюсь я в лесных грибах, - с грустью ответил старик.
- Что в них разбираться? Это-же опята. Нашёл пень – сиди, режь, - усмехнулся сосед Сашка, проходя мимо с богатым урожаем.
Марина присела рядом на скамейку, и воодушевлённо заговорила:
- В лесу-то, красота и благодать. Не то, что в городе. Даже без грибов ездила бы в лес каждый выходной. Один на один с природой. Без каждодневной суеты, словно обретаешь вселенское равновесие.
- Марин, ну хорош лясы точить, нам ещё грибы перебирать… - послышался из открытого окна на втором этаже, голос её мужа, - И не надо деду голову забивать грибами, а то ещё наберёт галерины, траванётся, отвечай за него потом…
Соседка ушла, а Максимыч всё сидел, размышляя:
«Может и правда в лес съездить? Всё развлечение какое… Вселенское равновесие, говоришь?.. Интересно, что это такое?..»
Грибы в тарелке он приветствовал. Зимой частенько покупал в магазине маринованные. Летом и осенью – на рынке, у знакомой женщины. И никогда не задумывался о том, как такие дары природы попадают на стол, воспринимая это как должное. Впрочем, как и другие продукты питания.
Почти полвека отработал на заводе, пока, видавший виды, старенький ДИП 200 не сломался окончательно и бесповоротно. Руководство не стало заморачиваться с ремонтом антиквариата, и приобрело новенький токарный станок с программным управлением. Это чудо техники не нуждалось в «золотых руках», и вполне работало под управлением стажёра. Максимыча, оказавшегося не у дел, со всеми почестями проводили на пенсию.
Слегка прихрамывая на правую ногу, раздумывая о своём, он отправился домой. Рана на ноге давно затянулась, но иногда давала о себе знать. Хорошо, что так легко отделался, тогда…
Всяким «Тырнетам» Фёдор Максимович не доверял. Лишь печатные издания, на его взгляд, заслуживали внимания. Поэтому, на следующее утро прямиком отправился в Книжный магазин. Прикупив пару толстеньких книг в глянцевой обложке, целыми днями читал о грибах, и рассматривал иллюстрации, стараясь запомнить характерные признаки. Временами всё смешивалось в его голове, и «бархатистая ножка Фламмулины» соседствовала с «рубчатым краем Галерины», а сами названия грибов были столь созвучно схожи, что иногда он окончательно запутывался в определениях. Память подводила с возрастом, поэтому запомнить все имена грибов и их отличия ему было не под силу. Оставалось лишь одно – ехать в лес, набрать грибов, а дома разбираться сними, с помощью книг.
Старенький «Жигулёнок», слегка тарахтя прогоревшим коллектором, увозил Максимыча навстречу «Вселенскому равновесию». По пути заехав на рынок, приобрёл небольшую корзинку. Продавщица уговаривала купить побольше, двухведёрную, но он решил, что хватит и этой на первое время. Свернул с асфальта на грунтовку, которая привела его к опушке, оставил машину под деревом, взял корзину и нож, смело вошёл в лес:
- Где оно тут, это ваше Вселенское?.. – вслух спросил старик.
Грибочки попались почти сразу. Может и права присказка о том, что новичкам всегда везёт. На ветровальных деревьях, то тут, то там, виднелись сростки грибов. Попадались и одиночные экземпляры. В памяти всплыло что-то, описанное в книгах, но никак не смог он вспомнить какие грибы съедобны, а какие нет. Поэтому корзина заполнялась и теми, что росли кучно, и другими, растущими по врозь, с виду ничем не отличающимися друг от друга. Время летело незаметно, и сбор дикоросов немного увлёк Максимыча. Когда корзина заполнилась до краёв, он оглянулся вокруг…
Вроде недалеко должен уйти от опушки, а вокруг ни одного намёка на просвет. Куда ни глянь, всюду кусты и деревья. Неприятный холодок пробежал по спине. Где-то вдалеке послышался шум проезжающей машины. Определив направление звука, Максимыч направился в ту сторону. Прошло уже больше часа, а лес и не думал кончатся.
Вдалеке хрустнула ветка. Старик насторожился:
- Не хватало ещё, зверям достаться…
Через полминуты, сквозь ветки деревьев, мелькнул человеческий силуэт с корзиной. Вне себя от радости, Максимыч поспешил навстречу.
- Здравствуйте, не подскажите, как выйти из леса, - спросил старик у грибника.
- Тебе куда? Там – Лытарино, - махнув в одну сторону рукой, угрюмо ответил встречный. Затем показав противоположное направление, добавил:
- Туда… Километра два, и Сосновка будет.
- Мне бы к дороге. Там машина у меня.
- Городской, что ли?
Максимыч кивнул в ответ.
- Развелось вас тут, больше чем грибов, - проворчал под нос грибник, - «Жигуль» твой, что ли?
- Мой, - обрадовался Фёдор.
- Прямо ступай, никуда не сворачивай. Метров через триста выйдешь на тропу. По ней налево иди, в скорости на опушку выйдешь. Так по ней, по опушке и двигай. Выйдешь к своему драндулету.
Забыв сказать «спасибо», горе-грибник заторопился в указанном направлении. Тропинка действительно вскоре нашлась, и Максимыч несказанно ей обрадовался. Хотелось ускорить шаг, но правая нога воспрепятствовала этому, острой болью.
- И угораздило меня тогда, с братом на охоту сходить, - хромая и спотыкаясь бубнил под нос старик.
Младший брат его, заядлый охотник, как-то за «рюмкой чая», соблазнил Фёдора к охоте пристраститься. Но, видимо, «чай» был очень крепкий, или количество его сильно было превышено, только Охота пошла совсем не так, как хотелось.
Обычно как говорят, если в кино показано ружьё, висящее на стене, то оно обязательно выстрелит. Так случилось и тут. Оно выстрелило, когда Максимыч потерял равновесие, и зацепившись за корягу упал навзничь. Рука самопроизвольно нажала спусковой крючок. Хорошо, что сапоги оказались толстыми, да дробь мелкая. Была бы чуть крупнее, ступню бы отстрелил.
Так вот, вспоминая неудачную охоту, и мысленно проклиная грибалку, старик вышел на опушку леса. Вдалеке виднелось красное пятно его машины.
Вернувшись домой решил разобраться с найденными грибами. Не зря ведь, столько натерпелся из-за них. Уселся на табуретку, на кухне, корзину поставил на пол. Рядом кастрюлю для варки грибов, и ведро для мусора и несъедобных даров леса, коли такие окажутся. Напротив себя, на второй табуретке, расположил книгу о грибах. Внимательно рассматривая каждую находку, сравнивал с картинками и словесным описанием каждого гриба. Согласно книге, были в корзине и Летние опята, и Осенние. Попадалась и ядовитая Галерина, которая сразу отправлялась в мусорное ведро. Дело дошло до автоматизма, и вскоре корзина опустела. Отодвинув ведро с поганками ногой, налил в кастрюлю воды, промыл хорошенько грибы, залил свежей водой и поставил на плиту.
Если опята в мусорке, что в кастрюле?
В солонке закончилась соль. Открыв полку, достал начатую пачку соли, заполнил солонку. Пустую пачку бросил в ведро. Глаз зацепился за грибы в мусоре. Не поверив своим глазам, надел очки и заглянул в книгу. Так и есть, ведро заполнено Осенними опятами… Тогда что же в кастрюле?..
Вода начинала закипать, Максимыч взял ложку с дырками, и зачерпнул ею грибы. Прозрачная шляпка с рубчатым краем, через которую видны пластинки, и характерная, волокнистая ножка…
- Вот же, блин. Хорошо, что не попробовал на вкус, - с облегчением сказал Фёдор.
Выключил газ на плите и кляня себя за невнимательность, воскликнул в сердцах:
- Нет уж… Лучше я рыбалкой займусь…
