Такой дикой натуре, как американскому буржуа очень средней руки Флойду Аллену, надо было родится и жить в Европе века XII-XIII, там бы он ничем не выделялся среди мелких рыцарей-смутьянов. Или же наоборот – в свое время, то есть в 1856 году, но в старой патриархальной Европе, где-нибудь между Лиссабоном и Екатеринбургом, где бы он, под давлением закона стал бы почтенным гражданином, или что более вероятно, уже в юности загремел бы туда, куда таким положено – на каторгу.
Но Флойд Аллен родился в США, и при том на Юге. Особенности местных традиций, последствия Гражданской войны, и еще толком не сформировавшееся законодательство, как известно различающееся от штата к штату, иногда порождали самые необычных индивидуумов, одним из которых и был Аллен. «Возились» законники с ним очень долго и в конце концов все закончилось небывалым даже для США 1912 года скандалом, а уж в Старом Свете только диву давались, как такое могло произойти в цивилизованной вроде бы стране.
14 марта 1912 года в городе Хиллсвилл, штат Вирджиния, прямо в здании окружного суда по окончанию слушания дела, пали сраженные градом пуль – судья, окружной прокурор и шериф, на некоторое время оставив городок юридически вообще без правоохранительной власти. Преступный клан совершивший это преступление, был возмущен «жестоким» приговором своему лидеру – целый год, вы только подумайте, тюремного заключения, по обвинению, кстати, в избиении полицейского. И год - это максимум, что грозило обвиняемому. Но он, а именно Флойд Аллен, по-видимому, надеялся отделаться штрафом долларов в 50.
Но с чего все началось?
Флойд Аллен был старшим сыном в большой семье местного землевладельца Иеремии Аллена, ветерана Гражданской войны (естественно, конфедерата), и после смерти отца стал «патриархом» своего многочисленного клана, помимо него в семье было еще шесть братьев и три сестры и все благодаря трудолюбивому отцу более-менее с положением. Основу благосостояния семьи заложил как раз отец, а Флойд продолжил его дело – как поговаривали злые языки, все держалось на незаконном производстве алкоголя в полупромышленных масштабах. Ну и как основа официального дохода – процветающий универсальный магазин и сельское хозяйство.
Здесь надо учитывать многочисленные местные особенности – клан Алленов и сам Флойд пользовались серьезной поддержкой местного общества. По традиции, видные южане (как правило, демократы) открыто пренебрежительно относились к центральной власти и их представителям, особенно к республиканцам, презирая и попирая, как местные, так и федеральные законы. На этом фрондерстве и держались симпатии, хотя если взглянуть на мутную биографию Флойда Аллена, проблем от него и его семейства, чуть что хватавшегося за пистолеты (и они не просто за них хватались, они стреляли) местным обывателям было куда больше чем каким-то приезжим республиканцам.
И местное правосудие не очень-то горело желанием связываться с Флойдом Алленом. Вот он стреляет в чернокожего в Северной Каролине, избивает полицейского там же, в городке Маун-Эйри, ранит из пистолета двоюродного брата в пылу мелкой ссоры и… ничего. В 1889 году Флойда и еще двух его братьев Гарланда и Сиднея наконец-то судят за вооруженное нападение на группу из тринадцати человек, с Флойда обвинение вообще снимается, а братьев, приговаривают к большому штрафу – целых 5 (пять) долларов. Занимательно, что один из них – Гарланд, был школьным учителем и баптистским проповедником. Как видно, живя в США конца XIX века многое можно было с успехом и без последствий совмещать.
Судья Реберт Джексон, занимавший этот пост в округе до трагических событий 1912 так характеризовал Аллена:
«Флойд Аллен был, пожалуй, худшим человеком в клане - властным, мстительным, вспыльчивым, жестоким, не уважающим закон и мало или совсем не заботился о человеческой жизни. За время моего пребывания в должности Флойду Аллену несколько раз предъявили обвинения в нарушении закона. В нескольких случаях он избежал обвинения, и я убежден - вследствие того, что свидетели боялись излагать факты перед большим жюри».
В 1904 году Флойд Аллен стреляет в своего соседа Ноя Комбса – тот, не смотря на угрозы расправы, купил ферму, на которую положил глаз сам Аллен. К счастью, Комбс выжил, а Аллена приговорили к 1 часу тюремного заключения и штрафу в 100 долларов. Но даже и этот час Аллен не отсидел, так как мягкотелый губернатор Эндрю Монтегю его помиловал. В другом случае Флойд затевает перестрелку с собственным братом Джаспером (которого в семье звали «Джек»), кстати местным констеблем. Братья серьезно ранят друг друга, оба выздоравливают и Флойда опять штрафуют на 100 долларов, и приговаривают к 1 часу, который он опять же не отбывает.
В местной политической жизни семья Алленов также принимала деятельное участие, иногда ее представители куда-нибудь избирались и назначались, и здесь, разумеется, не обошлось без скандалов. В 1908 году будучи заместителями шерифа Флойд и его брат Генри избивают заключенных в местной тюрьме. Наказывают их штрафом в 10 долларов и аж 10 днями тюрьмы, которые следующий губернатор Клод Свонсон опять же милостиво скостил, да еще и восстановил братцев в правах занимать политические должности. И как, видим из странных расценок, стрельба по фермерам и констеблям в материально плане расценивалась дороже, чем избиение каких-то заключенных.
Естественно, при подобном подходе и попустительстве, при всех этих штрафах курам на смех в 5 и 10 долларов, бесконечных помилованиях, Флойд Аллен, доживший уже до седых волос полагал себя местным князьком, которому все сходит с рук и чья особа неприкосновенна просто потому, что так должно быть. Так что, очередной скандал, так бы и закончился очередным, издевательским с точки зрения здравого смысла штрафом, если бы новый судья Мэсси и прокурор Фостер не решились соблюсти хотя бы видимость правосудия во вверенном округе.
Началось с обычной молодежной драки, по традициям того времени, правда, с пистолетами и ножами. В 1911 году племянники Флойда – Уэсли и Сидней Эдвардсы подрались с неким Уиллом Томасом из-за девушки последнего. Так как, парочка братьев по семейным традициям использовала не только кулаки, а еще и палила из пистолетов в соперников (никого, правда не задев) их обвинили в злостном хулиганстве, вооруженном нападении и обязали предстать перед судом. Эдвардсы, однако сбежали в соседнюю Северную Каролину, надеясь там отсидеться, пока все не утихнет. Но власти штата Вирджиния связались со своими коллегами в Каролине, братья были арестованы, и заместитель шерифа Сэмюэлс с кучером Питером Истером повезли их в Хиллсвилл.
Проезжать коляске пришлось мимо усадеб Алленов… Флойд Аллен заметив экипаж с офицерами и арестованными племянниками, выехал на дорогу, попросту избил заместителя шерифа пистолетом до потери сознания (собственный пистолет Сэмюэлса оказался неисправен), и освободил братьев. Кучер Истер сбежал, отстреливаясь. Флойд, впрочем, сам, поразмыслив, доставил Эдвардсов в суд, где они получили по 30 и 60 дней домашнего ареста (ох, уж эти американские наказания начала века), дело, как видим, не стоило выеденного яйца.
Но, по-видимому, Флойд Аллен уже чертовски всем надоел. Прокурор и судья, наконец решились приговорить его хоть к чему-нибудь существенному. За нападения на помощника шерифа Флойда привлекли к суду. Обычное дело – Аллены стали заниматься запугиванием свидетелей и пострадавшего, в результате чего Сэмюэлс снял с себя полномочия офицера и просто сбежал из штата в неизвестном направлении. После года проволочек в марте 1912 года дело все-таки дошло до суда присяжных.
Флойд Аллен совершенно беспардонно распространял угрозы, судья и прокурор получали записки с угрозами физической расправы. Но все трое – шериф Уэбб, судья Мэсси и прокурор Фостер решили стоять на своем. Двое первых перед финальным заседанием сообщили свои друзьям и родным, что ожидают неприятностей. Свое письмо (с предупреждением о том, что он умрет если Флойд Аллен будет осужден) получил и прокурор Фостер, показав его судье Мэсси, предложил обыскивать всех, кто войдет на предстоящее заседание, но Мэсси устало сказал – «это будет проявлением трусости с нашей стороны, друг мой». Когда бездыханного Мэсси через два дня вынесут из зала суда, в кармане его сюртука найдут, как и это письмо, так и парочку еще таких же, адресованных лично ему.
14 марта 1912 года, на второй день слушаний, когда суд присяжных вынес приговор Флойду Аллену – 1 год тюремного заключения, Флойд нагло заявил, обращаясь к Мэсси – «Если вы приговорите меня, я убью вас!». Мэсси утвердил приговор, а вот то, что произошло дальше до сих пор является предметом споров в некоторых американских исследованиях. Как выяснилось достаточное количество членов клана Алленов находились в зале суда, вооруженные пистолетами и помповыми ружьями. Разумеется, вооружены были и представители власти.
Флойд сказал – «Вы же понимаете, что я не пойду под арест», и начался хаос. На представителей власти обрушился шквал пуль, они по мере сил пока могли, отстреливались. Потом Флойд в своей защите имел наглость утверждать, что первым в него выстрелил шериф Лью Ф. Уэбб, вслед за ним секретарь суда Гоуд. В результате двухминутной перестрелки пали судья Мэсси, шериф Уэбб, прокурор Фостер, и глава присяжных Огастес Фаулер. Из почти сотни человек, находящихся в зале были ранены еще семеро, кроме этого вследствие ранения скончалась свидетельница обвинения 19-тилетняя Элизабет Аейерс. В атаке на суд кроме Флойда участвовали его сын Клод, брат Сидней, племянник Фрейл, и братья Эдвардсы.
Отстреливаясь, Аллены выбежали из здания суда. Флойд был слишком тяжело ранен и доставлен еще одним своим сыном Виктором (не участвовавшим в нападении) в ближайший отель. Остальные разбежались.
Такой пощечины американскому правосудию, да к тому же настолько безумной (гражданин не захотел отсидеть всего лишь один год и пошел на массовеое убийство должностных лиц), давно никто не наносил. Сначала был арестован Флойд, который попросту не мог сбежать, потом все остальные. Начинался новый суд – Аллены, впрочем, не бросили своего любимого дела – запугивания, и писали подметные письма с угрозами расправы уже самому губернатору Вирджинии. Новый губернатор штата Вирджиния Манн, оказался не таким мягкотелым, как его предшественники и все обвиняемые получили заслуженное наказание. Флойд и его сын Клод были приговорены к казни на электрическом стуле, приговор приведен в исполнение, Сидней Аллен получил 35 лет, Фрейл, 18 лет, Уэсли и Сидней Эдвардсы – 27 и 15 лет соответственно. Впрочем, некоторых из них потом освободили досрочно
Дело получило широкий резонанс и бурно обсуждалось в те годы как в США, так и в Старом Свете. А ведь всего этого могло не быть, если бы Флойд Аллен лет за 20 до этого, получил бы свой первый заслуженный срок хотя бы в несколько лет, и хоть немного бы научился уважать закон.