Осенью 2005 года фокусник Деррен Браун провел своеобразный эксперимент. Он спросил группу добровольцев об их днях рождения и впоследствии дал каждому из них индивидуальное астрологический анализ. Не встречая ни одного из них прежде, Браун рассказал им самые сокровенные аспекты их личности. Волонтеры не могли поверить в это. Как этот виртуальный незнакомец мог так много знать об их жизни? Когда позже их спросили, они описали свой анализ как «шокирующе точный» - за исключением того, что это было не так, потому что Браун обманул их. Каждому добровольцу было дано одно и то же слово. То, что они считали уникальным описанием своей жизни и личности, на самом деле широко применимо почти ко всем. И независимо от того, сколько раз Браун повторял эксперимент в Англии, Америке или Испании, показания всегда описывались как «потрясающе точные».
Хотя эксперимент Брауна не придерживался строго научных методов, он продемонстрировал особый аспект человеческой психологии: мы склонны видеть закономерности там, где их нет. Это верно, когда мы замечаем формы в облаках (или святые фигуры в сгоревших тостах), и это верно, когда мы пытаемся разобраться в своей собственной жизни. В настоящее время все меньше и меньше людей смотрят на звезды, чтобы они сказали им, кто они, и все больше людей полагаются на личностные тесты. Под знаменем научно-обоснованной психологии эти тесты утверждают, что рассказывают людям, кто они такие и какой жизненный путь им лучше всего подходит. Вы интроверт? Тогда вам лучше держаться подальше от должностей в продажах и менеджменте. Вы логичный мыслитель? Тогда вы, возможно, захотите искать свое будущее в статистике и бухгалтерском учете.
Ни один тест не лишен недостатков. Но даже за пределами подобных личностных тестов наши представления о личности глубоко ошибочны. Это происходит по следующим трем причинам:
1. Нормативные категории не соответствуют индивидуальным жизненным траекториям
«Личность» означает постоянство внутри людей во времени и ситуациях. Это может быть реальным, но наши существующие представления о личности были сформированы и определялись согласованностью между людьми в данный момент времени, потому что именно так мы их измеряли. Первые статистики знали, что различия между людьми могут не предсказывать развитие людей с течением времени, но по ряду статистических причин они отказались от этой озабоченности.
Это было ошибкой.
Различия между людьми не могут предсказать развитие людей с течением времени. Это невозможно с математической точки зрения, потому что эта идея нарушает «эргодическую теорему», которая уже почти столетие является устойчивой наукой в статистической физике. Изначально физики создали теорию, чтобы иметь дело с функциями событий в пространстве и времени, такими как движение молекул газа в объеме газа; но около 15 лет назад психолог по имени Питер Моленаар понял, что если рассматривать разных людей как разные части пространства, то эта теорема означает, что различия между людьми нельзя использовать для моделирования или прогнозирования изменений внутри людей с течением времени. Вам не нужно доверять математическим аргументам ученых-физиков (математика пугает), мы можем просто посмотреть на данные. Например, в 2009 году Моленаар и его коллега изучили, что происходит, когда 22 человека 90 дней подряд оцениваются по личностным характеристикам теста «большая пятерка». Если вы посмотрите на всех 22 в любой момент времени, вуаля! Выскочила «большая пятерка». Если вы посмотрите на каждого человека в течение 90 дней, сколько из них показали в своих ответах факторную структуру, которая соответствует этой модели? Никто.
Это рассматривалось во многих исследованиях, и количество новых исследований быстро растет. Насколько мне известно, люди никогда не демонстрировали «эргодичность». Но если это правда, то исследования коллектива никогда не скажут вам, что люди будут делать с течением времени. Это означает, что личное применение большинства традиционных методов психологии к таким людям, как вы, основано на фундаментальной статистической ошибке.
Упс.
2. Традиционные представления о личности мало что делают для объяснения поведения
Вся причина, по которой психологи пытались охарактеризовать личности людей, состоит в том, чтобы делать полезные прогнозы о том, как они собираются вести себя и действовать в широком диапазоне сценариев и ситуаций. Экстраверты шумны и любят веселиться, тогда как агрессивные люди склонны к дракам. Это теория, но в действительности, как вы уже догадались, все выглядит иначе.
Когда дело доходит до предсказания поведения людей, изучение их личностей не особо помогает. Экстраверты не обязательно любят веселиться, а людям с агрессивным потенциалом может не понравиться пачкать руки. Как выразились психологи Тодд Роуз в своей книге «Конец среднего»: «Согласно математике корреляции ... ваши личностные черты объясняют 9 процентов вашего поведения. Девять процентов! Также существует слабая корреляция между личностными качествами, основанными на личностных качествах, и академической успеваемостью, профессиональными достижениями и романтическим успехом ». Короче говоря, если вы хотите предсказать, как человек будет себя вести, вам нужно поискать в другом месте, что подводит нас к заключительному пункту.
3. Контекст и процесс важнее, чем личность
Когда дело доходит до объяснения поведения человека, его контекст и функциональные навыки, которые он использует, имеют гораздо большее значение, чем его личность. История психологии полна исследований, в которых люди вели себя необычным образом, потому что они оказались в чрезвычайных обстоятельствах. И разве это не верно и для вашей собственной жизни? Разве у вас не намного больше шансов вести себя дисциплинированно с определенными друзьями и коллегами, а не с другими?
Вы можете быть более экстравертированными в одной социальной среде и стать более интровертированным в другой. Один контекст может побудить вас стать лучше, а другой - стать худшим. Вы не тот или иной. Вы оба, в зависимости от вашего контекста. Но это означает, что навыки, которые вы применяете в одной ситуации, ждут, чтобы их использовали в других.
Причина, по которой вы воспринимаете свою личность как стабильную в значительной степени, заключается в том, что вы живете и действуете в основном в одних и тех же условиях. Это также связано с тем, что человеческая культура на протяжении 150 лет жила в рамках нормативных концепций, которые не дают нам другого способа думать о нашем собственном поведении в контексте и во времени. Поставьте себя в новый контекст, и вы можете удивиться тому, кем вы можете стать. Используйте навыки, которые у вас есть в новой ситуации (например, проявите любопытство, которое у вас уже есть, и сосредоточьте его на собственных сложных эмоциях, а не убегайте от них), и вся динамичная сеть, называемая «ваша жизнь», может резко измениться.
Изучение личности и человеческого поведения глубоко пронизано статистическими недостатками и концептуальными ошибками. И хотя называть себя «приятными», «невротичными» или «интровертированными» может показаться «шокирующе точным», это не соответствует вам. Вы не ярлык и не входите в рамки нормативных требований. Реальность сложнее и идиографичнее. Если вы хотите лучше понять себя и других людей, обратите внимание на контекст, в котором находитесь вы и другие, и обратите внимание на функцию навыков, которые используются в эти моменты. Как контекст облегчает или препятствует определенному поведению? На службе у чего вы действуете и реагируете?
Как будет выглядеть «личность», когда мы перестанем навязывать людям нормативные концепции? Давайте разберемся! Конечно, разные люди по-разному отреагируют на разные контексты. Здоровые вариации (пробуйте разные вещи!), руководимые наукой, помогут вам научиться действовать таким образом, чтобы способствовать лучшему в вас и подавлять ваши более близорукие наклонности. И для этой задачи вам не нужно выбирать нормативный концептуальный костюм клоуна, чтобы залезть внутрь, вместо этого вы можете начать с рассмотрения своей собственной жизни и того, как вы можете двигаться к тому, чего действительно хотите.