Иногда день, кажущийся самым тяжёлым, превращается в самый счастливый...
Все события вымышлены мной. Все совпадения случайны.
- Мам, а можно сегодня, вместе с родителями Миши, к нам приедет его крёстная? Она буквально на несколько дней прилетела из Испании, она там живёт, остановилась у них, а тут как раз у нас праздник? Она не смогла прилететь на нашу с Мишей свадьбу, так пусть хоть сейчас придёт?
Дочь Яна умоляюще смотрела на Ольгу.
- Конечно, доча, о чём ты спрашиваешь! Пусть приезжают все вместе, если крёстной Миши будет у нас интересно. Это же не светский приём, а так, семейные посиделки с барбекю.
Ольга, её дочь Яна и свекровь Ольги Клара Павловна резали салаты и пекли пироги к празднику.
Сегодня знаменательный день: годовщина свадьбы Ольги и Ильи, и не просто годовщина, а серебряная свадьба.
Праздновать решили у родителей Ильи, в доме, где он вырос. В ресторан никому не хотелось: буквально месяц назад с размахом отпраздновали свадьбу Яны и Миши. Сейчас все желали спокойствия и приватного семейного праздника.
Пока женщины возились в кухне, мужчины – Илья, Миша, Кирилл (семнадцатилетний сын Ольги и Ильи, младший брат Яны) и отец Ильи Владимир Иванович, - готовили во дворе «площадку» для непосредственного празднования.
- А как зовут крёстную-то Миши? Никогда о ней ничего не было слышно! - Клару Павловну снедало любопытство.
- Миша называет её «тётя Настя», а как по отчеству не знаю, не интересовалась.
... Стоял один из тех дней, которые осень скупо, но дарит нам: утром был заморозок, а днём на чистом синем небе без единого облачка хозяйничало нежаркое, но очень яркое солнце.
Мангал был разожжен, коптильня для рыбы готова, столы накрыты. С минуту на минуту начнут прибывать гости: родственники, близкие друзья, некоторые из сослуживцев Ильи и Ольги.
- Готова, Оль? Выглядишь на все сто! - Илья обнял жену.
- На все сто лет, Илюша? - рассмеялась Ольга, обнимая мужа в ответ.
- Не переживай, и сто лет отпразднуем, но пока рано. Тебе всего сорок три. А выглядишь намного моложе.
- В джинсах и куртке-то? - поддразнивала Ольга своего льстеца-мужа.
- Можешь себе позволить. Жаль, не лето, а то бы и в шортиках можно.
- Ты у меня тоже далеко не старичок, - Ольга погладила широкие плечи мужа. - Я постоянно в тонусе и в боевой готовности.
Довольный Илья рассмеялся и покрепче обнял жену. Может, это глупо и по-детски, но ему очень нравилось, когда Ольга говорила ему о том, что ревнует.
Они представляли собой очень гармоничную пару: темноволосый черноглазый Илья, коренастый, широкоплечий, чуть выше среднего роста, и светловолосая зеленоглазая миниатюрная Ольга.
Начали съезжаться гости, и праздник пошёл своим чередом: поздравления, подарки, шум, смех. Виновники торжества, Илья и Ольга, проявляя гостеприимство, совсем потеряли друг друга из вида.
Последними приехали сваты, родители зятя Миши, - Татьяна и Сергей, а с ними крёстная Миши, та самая, из Испании, Анастасия. В суете Ольга познакомилась с гостьей наспех, но успела отметить стройную, почти девичью, фигуру, высокий рост, глубокий мелодичный голос, ровную загорелую кожу, огромные синие глаза, белозубую улыбку и модно подстриженные чёрные волосы.
Опять же, благодаря праздничной суматохе и суете, Ольга не сразу заметила, что Илья будто напрягся, стал молчаливым, замкнутым, а его родители, особенно Клара Павловна, разговаривают с крёстной Миши слишком холодно, что для них было в принципе нехарактерно.
Когда Ольга заметила состояние Ильи, тихо спросила, всё ли в порядке. Муж успокоил её, ответив, что просто немного устал от застолья.
...Илья переживал, и причины на то были. Переживал за Олю. Никогда он не думал, что судьба вновь сведёт его с Настей, да ещё вот так! И теперь у него была одна мысль: скорее бы праздник закончился, и гости разошлись. Все гости. Он знал, что его родители болтать не станут, они Олю обожают, надышаться на неё не могут, и боятся расстроить её едва ли не сильнее, чем он, Илья.
Он не был уверен в одном лишь человеке – Насте. Зная её характер и заметив, что она мало изменилась за четверть века, Илья всерьёз ожидал подвоха. Настя же вела себя очень естественно и раскованно: ела, пила, веселилась. Илья постоянно ловил её насмешливый взгляд, старался сохранить невозмутимый вид и с нетерпением ждал, когда гости отправятся восвояси.
Память против воли перенесла его в события двадцатипятилетней давности.
Вот он, Илья, вернулся из армии, отслужив два года срочной службы и ещё два года сверхсрочной. Демобилизовался в конце августа, раньше не получилось.
Ему двадцать два, он красив, умён и общителен. А дома ждёт невеста, Настя, - самая красивая девушка в мире. Разве есть у кого-то ещё такие бездонные синие глаза? Гладкие и густые чёрные волосы? Шелковистая, словно светящаяся, кожа? Высокая грудь?
Они учились в одном классе, потом в одном техникуме, хоть и на разных отделениях, и познали друг друга ещё в возрасте восемнадцати лет. Настя и Илья были самой красивой парой, и никто не сомневался в том, что они поженятся.
Кольцо для Насти - из белого золота, с большим сапфиром, в синей бархатной коробочке - Илья купил ещё там, где служил, будучи в увольнении.
Илья приехал домой вечером в четверг. Родители ждали его, приготовили праздничный ужин, растопили баню. Илья с отцом и матерью посидели, душевно поговорили, немного выпили. А утром в пятницу Илья «намарафетился», как выразилась Клара Павловна, взял кольцо, сбегал за шикарным букетом, и отправился к Насте. Соскучился до безумия: они не виделись больше года, с тех пор, как он приезжал в отпуск на несколько дней. Настя не знала, что Илья приехал, он готовил ей сюрприз.
Едва Илья скрылся за воротами, Клара Павловна всплеснула руками и покачала головой.
- Володя! Ты почему ничего ему не сказал-то? Как он сейчас?!
- Так я думал...ты, по-матерински, мягче расскажешь, - смутился Владимир Иванович.
- «По-матерински»! - передразнила Клара Павловна, легко махнула рукой и вытерла передником набежавшие слёзы.
- Да ладно, мать! Мужик он! Переживёт. Не он первый, не он последний, - Владимир Иванович даже кулаком по столу ударил, правда, слегка, чтобы Клашу не напугать. Он никогда не позволял себе повышать голос на жену или как-то её обижать. - А наше дело дождаться и поддержать, чем сможем.
Илья знал, что Настя сегодня не должна работать, не её смена. Мать для него узнала заранее. График узнала, а главное не решилась сказать, но Илья пока находился в счастливом неведении.
Настя жила на той же улице, что и Илья, но на другом её конце. Илья подошёл к дому и удивился: стоявшая у ворот машина родителей Насти была украшена шариками и лентами, а рядом стояла ещё какая-то машина, тоже украшенная.
Удивиться-то удивился, но почему-то два и два в уме не сложил. Позвонил в ворота, и почти тут же раздался незнакомый звонкий девичий голос:
- Заходите, открыто! Ручку вниз! Собаки привязаны!
Потом смех, возня, и снова голос, но уже тихий: «Может, что-то привезли? Шампанское?».
Во дворе у Насти обнаружилась целая толпа нарядных, ярко накрашенных девушек с высокими причёсками. Везде были цветы, витал запах духов.
- Ой, Илья приехал! - воскликнул кто-то из девушек.
Илья увидел пару-тройку знакомых лиц, - это были подруги Насти и бывшие однокурсницы. Он так ничего и не понимал.
- А где Настя? - поздоровавшись, спросил он.
- В доме, - севшим голосом ответила одна из девушек. - Проходи.
Илья миновал сени и потянул на себя тяжёлую дверь. Опять женские голоса и смех. Потом родители Насти, оба при полном параде. Мать охнула и всплеснула руками. Отец неопределенно крякнул и пожал Илье руку.
- Настя, тут к тебе, - громко сказал отец.
- Пусть проходят, я не могу пока сама выйти, - донёсся до Ильи звонкий голос любимой.
Раздвинув шторы, Илья вошёл в гостиную. На стуле перед трюмо сидела Настя в халатике и белых тонких чулках. Рядом стояла девушка и колдовала над волосами Насти, укладывая завитые чёрные локоны в причудливую причёску. Настя была ярко и очень красиво накрашена. На одной из створок высокого шифоньера висело белое пышное платье, длинное и воздушное. На комоде лежали белые искусственные цветы и короткая фата, на полу стояли белые лакированные туфли на высоченной шпильке.
Побледневшая Настя во все глаза смотрела на Илью и молчала.
- Насть...ты что, замуж выходишь? - прочистив горло, хрипло спросил Илья.
- Да, Илюша. Прости, не дождалась. Мы завтра улетаем к мужу на родину, а потом по длительному контракту за границу. Думала, успею до твоего возвращения.
Илья усмехнулся. Что тут скажешь? «Как могла ты?!»? Смогла вот. И по контракту за границу. А он, Илья, кто? Пока просто дембель.
- А я кольцо вот тебе купил, - Илья покрутил в руках синюю бархатную коробочку, открыл. Настя смотрела: женское любопытство взяло верх. Девчонки, которые собрались вокруг, наблюдая «шоу» зашептались. «Шикарное», - донеслось до Ильи. Кто-то завистливо вздохнул.
Спрятав кольцо в карман модной джинсовой рубашки, купленной перед демобилизацией, в том же увольнении, Илья протянул шикарный букет Насте:
- Это тебе, Насть, на свадьбу. Желаю счастья. Совет да любовь!
Резко развернувшись, он быстро вышел из дома и пересёк двор. Но далеко уходить не стал. Он должен увидеть всё, убедиться до конца, чтобы окончательно попрощаться с Настей.
Настя жила в угловом доме, далее располагалась небольшая полянка с популярными в то время деревянными постройками для детей. Ребятишек не было, и Илья устроился на небольшой скамейке рядом с исполинским столбом в виде древнерусского богатыря.
Вскоре к дому Насти начали подтягиваться гости, подъезжать машины. Последним появился белый шестисотый «Мерседес», из которого вышел высокий светловолосый мужчина. Мужчине было за тридцать, это очевидно, однако именно в нём Илья определил жениха, и не ошибся.
Начался выкуп. До Ильи доносились крики и звонкий женский смех. Окрестные любопытные бабушки столпились неподалёку.
Вскоре все расселись по машинам, и весёлая свадьба уехала, будто и не было её. Зрители начали расходиться. Покинул свою «ложу» и Илья; убедился, невесту и жениха увидел. На регистрацию можно не ходить, и так понятно всё. Да его и не приглашал никто. Настя же сказала, надеялась успеть свалить до его приезда. С этим своим, на «Мерине», ...за границу.
Илья пошёл по дороге вдоль рощицы, не замечая ничего вокруг. Шёл долго. Частный сектор давно остался позади, начался другой микрорайон, дома становились всё выше, а машин всё больше.
Илья потерял счёт времени. Мыслей не было, голова лёгкая и пустая; усталости тоже не было. Очнулся у ворот городского парка. Думал, парк уже закрыт, - обычно аттракционы работали с утра. Но видимо, по случаю пятницы, парк работал дольше. Из динамиков, прикреплённых к столбам, лилась музыка.
Илья шёл по аллее, легко пиная уже начавшие облетать листья.
«...Сам себе когда-то смелым я казался,
Но поздравить подойти к тебе не смог.
Вы прошли, а на траве лежать остался
Из букета свадьбы выпавший цветок...»
Ну надо же, и песня в тему! Правильно, август - сентябрь всегда были самыми «свадебными» месяцами. Даже в парке соответствующий репертуар.
«Ты, Илюха, и есть тот пресловутый из букета свадьбы выпавший цветок!», - как бы доносилось из динамиков.
Илья остановился около большой цепочной карусели. В маленькой будке, в которой располагался «пульт управления», сидела девчонка в жёлто-голубой ветровке и читала старую толстую книгу.
- Кх-кх, - Илья заглянул в двери. - Аттракцион работает?
- Да-да, конечно! - девчонка резво вскочила и с сожалением покосилась на книгу. - Билет можете здесь приобрести, я запишу, отчитаюсь. Касса закрыта уже.
Илья расплатился и устроился в одном из кресел.
- А что, можно меня одного катать? - поинтересовался он.
- Начальства уже нет. Кому какое дело?
Девчонка сдула со лба светлую чёлку. Тяжёлые длиннющие волосы были заплетены в две внушительные французские косы. Соорудив для Ильи страховку из цепи, девушка пошла в свою избушку.
- Поехали, - крикнула она, и карусель начала разгоняться.
Илья почувствовал знакомый с детства восторг, в животе похолодело. «Большая цепочка» всегда была его любимым аттракционом, маленькие карусели он не признавал. Мимо проносились кроны деревьев, Илья задевал ладонью листья. Стало весело.
- Катай три раза подряд, - крикнул он девчонке. - Не бойся, я заплачу!
- Хорошо! - радостно отозвалась она.
Когда Илья спустился, слегка покачиваясь, обнаружил вдруг, что ему стало будто легче. Не было мешающего дышать льда в груди, голова не была пустой.
Расплатился и присел на скамейку около карусели. Девчонка стояла рядом и с интересом смотрела на него. Интересно, сколько ей лет? Совсем молодая.
- Как тебя зовут? - спросил он.
- Оля.
- А меня Илья. Где тут можно воды попить?
- Сейчас! - Оля метнулась в «избушку» и вскоре появилась с бутылкой дешёвой минералки и кружкой. Илья не стал брезговать, с удовольствием осушил полную кружку. Вода оказалась холодной и довольно приятной.
- А у нас тут новый аттракцион открылся неделю назад, ты не был ещё на нём? Американские горки! Уууууух просто!
- Что же там за «ууууух», интересно? Нет, не был. А ты?
- Я боюсь. Там знаешь, как страшно!
- Очень хочу узнать, просто не терпится, - Илья поднялся. - Закрывай избушку на клюшку, пойдём!
- Куда?
- На горки свои веди!
Оля огляделась по сторонам: посетителей не было. Махнула рукой, заперла «избушку». Пошла рядом с Ильёй. Он был выше её почти на голову. Семенила рядом, поправляя чёлку и едва успевая за Ильёй, хотя, вроде как, она вела его.
«Горки» произвели впечатление на Илью. До сих пор он такой аттракцион только по телевизору видел. Мда. И в грязь лицом перед Олей нельзя ударить.
Возле аттракциона дежурил тщедушный прыщавый паренёк. По тому, как он уставился на Олю, Илья понял: парень неровно дышит к ней.
- Вася, прокати, пожалуйста, посетителя.
- Так Оля...одного же не катаем, - начал мямлить Вася, краснея.
- А мы вдвоём, - нашёлся Илья. - Два билета, пожалуйста.
У Оли чуть глаза на лоб не вылезли, но она почему-то не стала спорить, послушно пошла на горки вслед за Ильёй.
Это был восторг, который они разделили на двоих! Они орали во всё горло, ничуть не стесняясь. Сначала Оля так вцепилась в руку Ильи, что даже было немного больно, но он терпел. Постепенно хватка ослабла, однако Оля так и не отпустила руку Ильи.
Они прокатились на аттракционе четыре раза. Вася и не ожидал такого «аншлага» вечером.
- Скоро у тебя рабочий день закончится? - спросил Илья, провожая Олю в её «избушку».
- Через полчаса.
- Может, в кафе сходим? - и увидев, что Оля сомневается, Илья успокоил: - Я приглашаю, не переживай о деньгах. Или ты... несвободна? С Васей, может, свидание?
- Ещё чего! - вспыхнула девушка и перекинула косы на спину. - Свободна.
- Вот и отлично. Посижу тут на скамейке, подожду тебя.
Они сидели в большом кафе в самом центре города. Здесь было спокойно и довольно демократично. Спиртного, к счастью, не продавали, даже в пятницу вечером.
Сначала Илья долго рассказывал о службе в армии, а Оля с интересом слушала. Рассказывая, Илья изучал собеседницу. Невысокая, миниатюрная. Волосы...настоящее богатство. Длинные, густые, тяжёлые, орехового оттенка, но ближе к светлым, а за лето ещё выгорели. Глаза огромные, зелёные, и форма глаз как у кошки. Длинные тёмные ресницы, тёмные брови. Немного курносый нос, небольшой рот с яркими пухлыми губами. Щёки порозовели, видимо, от впечатлений и внимания Ильи. Он видел, что нравится Оле, и ему это, как ни странно, льстило. Просто бальзам на истерзанную душу.
Потом Оля рассказывала о себе. Оказалось, что она выросла в небольшом посёлке неподалёку от города, в многодетной, не слишком благополучной семье. Братья выросли, и каждый пошёл своей дорогой, далеко не всегда прямой. Сестра вышла замуж и уехала, связь с семьёй не поддерживала, знать не хотела никого, вспоминать. Оля была младшая. Недавно ей исполнилось восемнадцать. Когда было пятнадцать, она сбежала в город от понуканий матери и побоев отца, поступила в педагогическое училище на отделение дошкольной педагогики, получила профессию «воспитатель». Этим летом пыталось поступить в институт, но провалила экзамены. Работу по специальности найти не смогла. Жила пока в общежитии училища, нелегально, платила комменданту. Но со дня на день приедут студенты, начнётся учебный год; коммендант ясно дала понять, что придётся освободить комнату.
- Что делать думаешь? - Илья внимательно смотрел на Олю. - Назад, в посёлок?
- Нет, только не это! - Оля содрогнулась. - Постоянно ищу работу. В центре занятости списки для всех есть, смотрю. Газеты покупаю. Мне же надо работу, где общагу дают, потому трудно найти.
Илья молча думал. Он видел, что девчонка не врёт. И что хорошая она, добрая, простая. Что её ждёт в посёлке? Пьяный папаша с кулаками? Боксёр домашний. Илья таких на дух не переносил. А здесь, в большом городе, что ждёт? Обидят, обманут.
Он вдруг подумал, что Оля такая же одинокая и потерянная, как он сегодня. И кто её поддержит? Ну точно не Вася... Если мог бы или хотел поддержать, поддержал бы уже. А так...смотрит да облизывается.
- Послушай, Оля, - решился вдруг он. - Я тебе соврал, я не вчера из армии пришёл, а две недели назад. И вот...мы с друзьями в парке вашем сидели, отдыхали, ну ты понимаешь? А тут ты. У тебя такие волосы красивые, Оля, и глаза. Солнце на тебя светило, ты улыбалась. Знаешь, я влюбился в тебя. И каждый день в парк приходил на тебя посмотреть. И всё сильнее влюблялся.
Илья старался лгать максимально правдоподобно, придав взгляду всю возможную теплоту и нежность. Что-что, а проникновенно смотреть на девушек он умел. Если б не влюбился в Настю, был бы тем ещё сердцеедом. Оля смотрела на него во все глаза, прижав ладони к пунцовым щекам. Ей впервые говорили такие слова. Да ещё такой красивый парень, взрослый, модно одетый.
- Врёшь, - не выдержала Оля. - Смеёшься надо мной!
Из глаз её брызнули слёзы, и Илья понял, что пути назад нет. Он теперь возненавидит себя, если отступит.
- Да нет же, Оля, поверь! - горячо убеждал Илья. Кажется, он и сам себе верил в этот момент. - Я решил тебе сделать предложение сегодня, замуж позвать. Узнавал о тебе, мне сказали, что нет у тебя никого, одинокая ты. Вот, кольцо купил тебе даже, смотри!
Илья достал из кармана синюю коробочку. Ольга зачарованно смотрела, как он открывает маленькую крышечку.
Конечно, кольцо было подобрано к глазам Насти. Оле больше подошёл бы изумруд. Но не до мелочей. Ему, Илье, надо спасаться, чтобы не погрузиться в пучину тоски, а Олю тоже надо спасать. И надо быть решительнее, чуть-чуть надавить на неё.
- Давай руку, - чуть хрипловато приказал Илья. - И пойдём знакомиться к моим родителям. Не бойся, они хорошие. У нас дом свой. Поживём сначала у моих, я быстро найду работу. Я автомеханик. А в армии водил разные машины. Потом квартиру снимем.
Оля доверчиво протянула чуть дрожащую ладошку. Кольцо было великовато ей, пришлось надеть на средний палец. Когда Илья надел кольцо и чуть сжал тёплую ладонь Оли, он вдруг понял, что девушка полностью отдала себя в его руки, а он теперь несёт для неё ответственность перед всем миром, а главное, перед собственной совестью. Для него начинается новая жизнь; другая, не такая, как раньше. Ему стало легко и спокойно. Так бывает, когда понимаешь, что всё делаешь правильно, что по-другому и быть не может.
Илья часто потом возвращался мыслями к этому дню и напряжённо думал, почему Оля доверилась ему безоговорочно. Решила рискнуть, потому что не было другого выхода? Или дело всё-таки в чувствах?
Потом был серьёзный разговор с родителями, сидели в кухне почти до утра. Оля рассказывала о себе и своей жизни; все вместе строили планы на будущее. Конечно, сначала Клара Павловна и Владимир Иванович были совсем не восторге от скоропалительного решения сына, но потом убедились, что молодые люди настроены серьёзно и решительно.
Илья переехал в гостиную, а в его комнате жила Оля. Заявление в ЗАГС они подали в понедельник. Илья, используя все возможные ресурсы, уговорил, чтобы дату для регистрации выделили в конце сентября.
Пышной свадьбы не было, гостей собрали относительно немного. Отметили в том самом кафе, где Илья сделал предложение Оле.
Вот так странно началась их семейная жизнь, но они прожили вместе прошедшие двадцать пять лет в понимании и любви. Вместе проходили профессиональное становление, вместе заботились о благосостоянии семьи, растили детей. Делили пополам горе и радость, трудности и праздники, бесконечно уважали и всегда щадили друг друга. Они создали настоящую, прекрасную, дружную семью, и сохраняли чувства и взаимоуважение на протяжении четверти века.
...Гости начали расходиться, и вскоре остались только представители семьи. Отец Миши Сергей, под влиянием выпитого, вступил в какую-то длительную дискуссию с Владимиром Ивановичем.
Илья про себя молился, чтобы дружески-родственная дискуссия прекратилась как можно скорее, и сваты увезли уже крёстную Миши. По выражению глаз своей мамы он понимал, что она тоже с нетерпением этого ждёт.
Илья знал, что родители Насти давно продали дом и переехали в другой город, к сыну. Саму Настю он увидел впервые с того дня, как приходил к ней с кольцом и букетом.
Оля, мать Миши Татьяна и Настя болтали о чём-то своём, девичьем, когда случилось то, чего Илья боялся больше всего.
- Какое интересное кольцо у вас, Ольга! Сапфир?
- Да, - искренне улыбнулась ничего не подозревающая Оля. - Давний подарок мужа.
- Илья, - блестя глазами не унималась Настя. - А помнишь, как ты приходил ко мне предложение делать? Кольцо в синей коробочке приносил, цветы? А я как раз замуж за другого выходила в тот день.
- Помню, - сухо отозвался Илья. А что он мог ответить? «Женщина, я вас не знаю»?
- Да ладно?! - удивилась Татьяна. - А я ведь не была на твоей свадьбе, Насть, мы с Мишкой тогда у моих родителей на юге жили несколько месяцев. Но я помню, что ты где-то здесь, неподалёку жила. А вот Илью не помню.
- Да, я тут жила, в доме на этой улице, и мы с Ильёй учились в одном классе, а потом вместе поступили в техникум. Ты не помнишь, Таня, потому что когда мы подружились с тобой, Илья в армии был, - пояснила Настя. Бросила взгляд на Олю: - Клара Павловна наверняка меня прекрасно помнит.
Клара Павловна кивнула, ничего не ответив.
- Мир тесен, - улыбнулась Оля.
- Это точно. Правда, Илья? - лучезарно улыбалась Настя.
- Что верно, то верно, Настя, - он обнял за плечи Олю, притянул к себе поближе. - Потому хочу сказать тебе слова благодарности, пользуясь случаем. Спасибо, что вышла тогда не за меня! Иначе я не встретил бы Олю, главного человека в моей жизни. Видишь, как получилось, ты даже на юбилее нашей свадьбы побывала. Кто-то свыше всё видит.
Илья видел, как его мама прячет улыбку; как прислушиваются к разговору все окружающие, особенно их с Олей дети, Яна и Кирилл; как в глазах Насти плещется разочарование. Единственное, что его расстраивало, - он чувствовал, что Оля очень напряжена.
Гости разошлись. Женщины быстро убрали посуду, включили посудомоечную машину.
Мужчины привели в порядок двор, залили угли в мангале. Когда Илья вошёл в спальню, Оля уже была там. Она сидела в кресле и рассматривала свои руки. У Ильи вдруг сердце защемило от нежности и от сочувствия к любимой: он понял, что она сняла с пальца и рассматривает кольцо.
Илья подошёл, устроился на полу возле ног жены, погладил её по волосам (уже не косы, а модная стрижка), заглянул в заплаканное лицо. Взял кольцо, надел его на палец Оли, туда, где ему полагалось быть, поцеловал обе ладони. Руки были холодные, и Илья стал их греть в своих.
- Я очень люблю тебя и счастлив все эти годы, каждый день, каждый час. С того момента, как сел на карусели, которыми ты управляла. И ты любишь меня, не пытайся кривить душой перед самой собой и передо мной. И ещё. Я ничуть, ни капли не жалею о том, что немного приврал тебе тогда. Даже не надейся, что пожалею об этом хоть на миг! Моя ложь не принесла нам ничего, кроме огромного счастья. Я куплю тебе ещё одно кольцо, другое, но не смей больше снимать и это, чтоб я не видел ничего подобного! Оно только твоё, как и весь я. Не оскорбляй меня сомнениями и никогда не ставь под сомнение наше семейное счастье!
Руки Оли согревались, становились тёплыми и живыми. Окончательно обмякнув, она обхватила Илью за шею и уткнулась лицом в его макушку.
