Рустави – четвертый по величине город Грузии, один из оплотов грузинской истории и культуры. Город является столицей края Квемо-Картли (Нижняя Карталиния), непростой регион, граничащий с одной стороны с Арменией, с другой – с Грузией.
Крепость на месте современного Рустави существовала еще во времена завоевательных походов легендарного Александра Македонского, а было это в 5-4 веках до нашей эры! При раскопках крепости Рустави были обнаружены руины сооружений, которые можно отнести к 4-5 векам нашей эры.
Неоднократно за всю историю своего существования город был разрушен до основания. До 1115 года город оставался во власти сельджуков, от которых его освободил царь Давид IV Строитель, 1265 году он практически до основания был разрушен войсками Тамерлана. За годы советской истории Грузии Рустави превратился в один из промышленных центров страны – здесь было построено около 90 предприятий.
Современный Рустави условно делится на две части: Дзвели Рустави (старый Рустави) и Ахали Рустави (Новый Рустави). Полномасштабно застраиваться Рустави стал только в советские годы, а потому и в старой части города преобладают здания сталинской архитектуры. Несмотря на древнюю историю, в городе практически не сохранились памятники архитектуры.
И все же прогуляться по Рустави стоит – находится он всего в 20 км от Тбилиси. Город обладает своим, пусть скромным, но очарованием. Есть легенда, что именно в Рустави родился легендарный грузинский поэт Шота Руставели. Официальных подтверждений этой красивой легенде нет, фамилия поэта могла звучать как «Руствели», да и сел Рустави в Грузии было много.
В Рустави стоит прогуляться по живописной, отреставрированной площади Свободы – это одна из самых больших площадей в Грузии. По праздникам здесь нередко проходят концерты и народные гуляния. В южной части Руставского парка находятся руины исторической крепости, а Аллея зонтиков стала прекрасным местом для веселых фотосессий.