Докозагексаеновая кислота или ДГК – это одна из двух главных омега-3 жирных кислот. Ее значение для мозга развитого и думающего человека (и, главное, желающего долго сохранять высокую мозговую активность) просто невозможно переоценить. Мы банально не успеваем сделать это! Стоит нам привыкнуть к одной функции ДГК, как ученые открывают еще одну, еще более важную.
Сама суть мозга
Во-первых, ДГК является важнейшим структурным элементов клеток мозга, определяющим его функциональную активность. Сильно упрощая, можно сказать, что ДГК – это примерно как кальций для костей. В состав последних входит много других минералов, а также очень важные белки, но все же именно кальций делает кость костью.
Так вот, клетки мозга примерно наполовину состоят из разных жиров (липидов), из которых в среднем 20–25% приходится именно на ДГК. А в клетках сетчатки (а это плоть от плоти мозговая ткань) эта цифра доходит до 50%!
И в этом нет ничего удивительного – именно особые физико-химические свойств ДГК определяют быстроту формирования и распространения нервных импульсов в нервных клетках.
Энергия и питание мозга
Другое важнейшее для мозга свойство ДГК связано уже с ее гормональной активностью. Мозг является главным потребителем кислорода в нашем организме, и для этого ему требуется бесперебойное кровоснабжение. Миллионы мельчайших капилляров пронизывают весь мозг, и ни в одном из них не должно быть остановки крови.
И вот тут на помощь приходят ДГК и другие омега-3 жиры, которых также очень много в клетках кровеносных сосудов нашего мозга. Дело в том, что из омега-3 жиров синтезируются особые гормоноподобные вещества, которые препятствуют спазму и сужению сосудов, поддерживают высокую текучесть крови, не допуская образования микротромбов.
Таинственный BDNF
Кроме того, относительно недавно была открыта связь между содержанием ДГК в головном мозге и активностью синтеза внутримозгового нейротрофического фактора (BDNF), который определяет способность наших нейронов к росту, восстановлению и образованию новых нейронных связей. Об этом я подробно писал в недавнем посте «BDNF – гормон, делающий человека человеком».
Ну и наконец – синаптимид
Нейропластичность – это главное свойство нашего мозга. Это не что иное, как способность наших мозговых клеток постоянно формировать новые нейронные связи и тем самым адекватно реагировать на внешние сигналы. Именно нейропластичность (а не простое количество нейронов) и определяет функциональные способности и молодость нашего мозга.
С известной долей упрощения можно сказать, что нейропластичность – это способность нейронов активно формировать новые синапсы – связи с другими нейронами посредством специальных отростков (аксонов и дендритов). А этот процесс, как и любой другой в организме, должен чем-то управляться и регулироваться, и такое вещество в нашем мозге есть.
И вот тут начинается самое интересное. Во-первых, этот регулятор нейропластичности относится к эндоканнабиоидам. Здесь я напомню, что эндоканнабиоидная система регуляции играет очень важное значение в регуляции функций мозга, и именно поэтому марихуану никак нельзя считать легким и безобидным наркотиком. Каннабиоиды этого растения могут извращать и в конце концов разрушать эту систему за счет очень высоких по сравнению с естественными концентрациями эндоканнабиоидов доз (подробнее – в посте «Первые плоды легализации марихуаны»).
Во-вторых, название этого естественного эндоканнабиоида, ответственного за нейропластичность, звучит так – N-докозагексаеноилэтаноламин. Ничего не напоминает? Совершенно верно – этот эндоканнабиоид синтезируется из той самой докозагексаеновой кислоты (ДГК).
Впрочем, такое длинное название даже ученым запоминать не хотелось, и поэтому N-докозагексаеноилэтаноламин получил второе название – синаптимид. Оно более легкое и, главное, более говорящее, ведь главная его функция – это формирование новых синапсов.
Ну что же, на этом мы вполне можем поставить точку, хотя… Есть стойкое ощущение, что совсем скоро мы услышим о новых, еще более важных и невероятных функциях ДГК в нашем головном мозге.