Ракета-носитель (РН) нового поколения будет использоваться для запуска пилотируемых космических кораблей в рамках китайской лунной программы.
Девяностометровая ракета массой около 2000 тонн будет состоять из обтекателя, трех ступеней по 5 метров в диаметре, ускорителей и системы аварийного спасения. Планируется, что с помощью РН, которая находится в разработке, на околоземную орбиту можно будет доставлять до 70 тонн полезной нагрузки, на лунную орбиту – до 25 тонн.
Как отмечается в китайских СМИ, ракета необходима для того, чтобы расширить возможности Китая в сфере пилотируемой космонавтики. Поскольку грузоподъемность РН серии «Чанчжэн-5» ограничена (25 тонн полезной нагрузки на НОО), то для реализации китайской лунной программы понадобятся более мощные аппараты, которые будут использоваться в пилотируемых миссиях по облету Луны, высадке людей на ее поверхность и строительстве лунной базы.
«Чанчжэн-5» - самая мощная на сегодняшний день китайская ракета-носитель. С ее помощью успешно стартовала миссия по исследованию Марса «Тяньвэнь-1» и началось строительство национальной орбитальной станции «Тяньгун».
На 13-м международном авиасалоне Airshow China представлен также макет сверхтяжелой РН «Чанчжэн-9». Ракета высотой более 90 метров будет способна вывести на низкую околоземную орбиту до 140 тонн полезной нагрузки, на переходную орбиту Земля-Луна – до 50 тонн.