Роман о жизни диктатора неизвестной страны Латинской Америки. Маркес в своём оригинальном стиле описывает мир глазами жестокого тирана, которого возвели в главы государства американские интервенты. Этот жестокий и беспринципный человек волшебным образом живёт на свете двести лет и всю свою долгую жизнь делает всё для собственного развлечения.
Он самовлюблённый и капризный, долгую часть жизни рядом с ним находится его мама, зачавшая патриарха в молодости от неизвестного солдата, когда работала в борделе. Он жестоко казнит всех, кто недостаточно перед ним унижается, он насилует школьниц и вообще любых женщин каких только захочет. Он живёт на вверенной ему территории как Сатана, но при этом считает всё происходящее игрой, а себя ребёнком. Его ненавидят подданные, но ещё больше они его боятся, поэтому патриарх будет продолжать делать всё что ему угодно, пока смерть не прекратит его жизнь естественным образом...
Книга читается легко, написана сплошным текстом, без деления на главы и части. Много умышленных грамматических ошибок, как бы подчёркивающих идею непрерывной и беспорядочной болтовни. Если вспомнить каких-нибудь персонажей кино, которые начинают долго что-то тараторить и эмоционально жестикулировать руками, то книги Маркеса будет литературной аналогией подобным сценам.
