В эту ночь Матвей спал беспокойно. Ворочаясь с боку на бок, он периодически просыпался. Ему не верилось, что, наконец-то, они с Наташей будут вместе. Молодой человек вспоминал их первый поцелуй, представлял, как они будут счастливы, и улыбался.
С первыми петухами Матвей встал. Несмотря на бессонную ночь, ему не хотелось спать. Сердце учащённо билось от предвкушения внезапно свалившегося на него счастья. Проверив с вечера собранную сумку, Матвей оделся и вышел на кухню, откуда уже доносился аромат печёных пирожков.
- Ты что так рано встал? - спросила мать, доставая из духовки противень с пирожками. - До автобуса ещё много времени.
- Что-то не спится, - признался Матвей и, втянув воздух ноздрями, добавил. - М-м-м, как я там буду жить без твоих пирожков?!
- Ничего... Найдёшь себе жену, и я научу её печь такие пироги, - пообещала женщина.
- Кажется, я уже нашёл, - признался Матвей и улыбнулся.
Мать удивлённо посмотрела на сына.
- Когда успел? Только вчера вернулся из армии, а сегодня уже говорит о свадьбе!
- Ну, о свадьбе говорить пока рано, - предупредил сын, - но претендентка на место жены уже есть!
- И кто она? - поинтересовалась мать. - Из наших? Или я её не знаю?
- Наташа.
После короткой паузы женщина рассмеялась.
- Эта вертихвостка и зазнайка? Надеюсь, ты шутишь!?
- Нет, - спокойно ответил Матвей. - Мы договорились вместе ехать в Москву. Там снимем квартиру, поживём, и, если всё будет хорошо, думаю, на следующий год сыграем свадьбу.
Видя, что сын говорит серьёзно, женщина покачала головой и присела на табурет.
- Не думаю, что это хорошая идея, - сказала она, - но жизнь твоя, и только тебе решать, с кем её прожить? Главное, не торопись, сынок!
- Есть не торопиться! - весело ответил Матвей и поцеловал в щёку мать.
После завтрака молодой человек попрощался с родителями и отправился на остановку. До прибытия автобуса ещё было время, поэтому Матвей решил зайти за Наташей. К его удивлению, из её дома не доносилось никаких звуков. Немного поколебавшись, он всё же постучал в дверь. Тишина. Только после повторного стука дверь открыла мать.
- Матвей? - удивилась она. - Ты чего в такую рань пришёл? Случилось что?
- Здравствуйте, тёть Катя! А разве вам Наташа ничего не сказала?
- Нет. Я её со вчерашнего дня ещё не видела, - призналась мать.
- Мы договорились вместе ехать в Москву, - пояснил Матвей. - Через полчаса автобус. Тёть Катя, разбудите её, пожалуйста!
- Какая Москва? О чём говорит? Ничего не понимаю, - ворча, женщина направилась в комнату дочери, но через минуту вернулась и растерянно сказала. - А Наташи нет дома.
- Может, она уже ушла на остановку, - предположил Матвей и, попрощавшись на бегу, направился в сторону дороги.
Однако на остановке никого не было. Заходя в автобус, Матвей до последнего вглядывался вдаль, надеясь увидеть Наташу. Но тщетно. Всю дорогу он думал о случившемся, стараясь оправдать девушку. Однако, в памяти всплывали то один, то другой эпизод, когда Наташа смеялась над его чувствами к ней, игнорировала, отталкивала. В голове постоянно кружилась одна и та же фраза, сказанная ею давно, но навсегда врезавшаяся в его память: "Мы никогда не будем вместе! Автомеханики не в моём вкусе!" Обида сменилась злостью и постепенно переросла в ненависть и гнев. Гнев не столько на Наташу, сколько на себя. Много лет он жил надеждой, что они, в конечном итоге, будут вместе. И теперь, когда, казалось, он добился своего, она снова обманула его, посмеялась над ним.
Из автобуса Матвей выходил абсолютно другим человеком. "Больше никому никогда не позволю вытирать о себя ноги!" - решил он и уверенной походкой зашагал в сторону аэропорта.
Москва. Вокруг - незнакомые люди. Море людей. Все куда-то спешат, занятые своими мыслями. Никому нет дело до других. Осмотревшись по сторонам, Матвей нырнул в людской поток и поплыл по течению. На улице к многолюдью прибавился нескончаемый поток машин. Все куда-то неслись, обгоняя друг друга и периодически возмущённо сигналя. Неожиданно возле Матвея остановился большой внедорожник, за рулём которого сидел Михаил. Приоткрыв окно, он крикнул:
- Садись! Поехали!
Матвей быстро сел в машину, и автомобиль помчался по оживлённым улицам столицы.
- Ну, как тебе Москва? - наблюдая за растерянным сыном друга, поинтересовался Михаил.
- Да пока не понял, - признался парень. - Шум и суета.
- Ничего, привыкнешь, - усмехнулся мужчина. - Правильно сделал, что решился приехать. Первое время поживёшь у нас, а потом квартиру снимешь. Сегодня отдохнёшь с дороги, а завтра покажу тебе свои владения. Золотых гор не обещаю, начнёшь с самых низов. Но, если будешь работать на совесть, повышение тебе гарантирую.
Пока Михаил делился своими планами, Матвей во все глаза наблюдал за сменяющимися городскими пейзажами. От волнения у него учащённо билось сердце и даже вспотели руки. Ему было страшно и, в тоже время, радостно от того, что у него начиналась новая жизнь. Для себя он твёрдо решил оставить прошлое в прошлом, и всё начать с нуля.
- Знакомься! Это моя жена Инга Константиновна, - представил хозяйку дома Михаил.
- Можно просто - Инга, и на "ты", - сказала женщина лет тридцати пяти - сорока, протянув руку гостю.
- Матвей, - представился молодой человек, ответив на приветственный жест хозяйки.
- Пойдём! Покажу тебе твою комнату, - позвал Михаил и открыл ближайшую дверь. - Располагайся! Чувствуй себя, как дома!
Комната была небольшая, но всё необходимое в ней было: кровать, шкаф, стол со стулом и даже телевизор стоял на тумбочке. Тяжёлые шторы и прозрачный тонкий тюль создавали в этом пространстве уют. Матвей подошёл к окну. С высоты пятого этажа ему было непривычно наблюдать за происходящим на улице. Люди и автомобили теперь стали маленькими, а суета и шум - менее заметными. Бросив сумку на пол, Матвей присел на кровать и, несколько раз слегка подпрыгнув, будто проверяя жёсткость матраса, удовлетворённо улыбнулся и сказал сам себе:
- Москва!