При всяком изучении старого уклада жизни наших предков неминуемо наступает путаница: какие традиции и обычаи были заимствованы, какие первоначальны, какие обусловлены язычеством, а какие привнесло христианство? Особенность всей нашей культуры как раз в том, что чудесное переплетение всех этих факторов родило и обусловило порядок проведения праздников. Ведь не только повседневные дела, но и общие обычаи отмечания торжеств характерно показывают срез человеческого общества, его страхи, надежды, поверья.
Интересны некоторые постоянные спутники большинства наших народных праздников, начинающихся зимним солнцестоянием и заканчивающихся майской Радуницей. И в зимние святки, и на масленичную неделю, и на Радуницу привычными блюдами за столом считались блины, кутья и яйца. Поначалу их связывали с культом солнца у славян. Легче всего в эту концепцию вписывались блины: тёплые, круглые, жёлтые, настоящее солнышко.
Но если в Масленицу их употребление можно связать с призыванием солнца и тёплой погоды, то какое отношение это всё имеет к зимним святкам?
Дело в том, что каждый этот праздник был приурочен к одному важному событию: поминанию усопших. Считалось, что с наступлением зимнего солнцестояния, когда день наконец-то начинает прибывать, самое время подумать о будущем урожае. Помочь в этом могли, конечно, заботливые предки, упокоенные в этой самой земле, приближенные к ней, слившиеся с нею, а значит, имеющие с ней непрерывную связь. В сочельник зажигали большие костры и приглашали покойников греться. Позднее это продолжалось в традиции зажигать на ёлке свечи, а сейчас мы точно так же украшаем дом яркими гирляндами. Замечаете? Чем светлее от них, тем уютнее и праздничнее... Но вернёмся к столу. Если блины не олицетворяли солнышко, тогда почему являлись непременным атрибутом поминовения усопших? Если мы разобрались, что покойники связаны с землёй и урожаем, а урожай это зёрна, а зёрна это мука - то можно предположить, что блины - древнейшая форма печёной мучной еды. Когда муку смешивали с водой и выливали на раскалённый камень, весь этот обряд пронизывался единением всех сил природы, а главное, становился возможным, только при хорошем урожае.
Кутья и яйца связаны между собой неким магическим смыслом. Кутья, как правило, варилась из цельных нераздробленных зёрен - чаще всего из пшеницы. В растительном мире зерно - можно расценивать как нечто, обладающее вечной жизнью. Из семени появляется росток, он произрастает и путь его оканчивается рождением того же самого зерна. Этот извечный круговорот сохраняет и воссоздаёт жизнь. Точно так же аналогом семени в животном мире является яйцо. Оно подтверждает совершенство мироздания, вечную жизнь и служит знаком бессмертия.
Благодаря всем этим свойствам блины, кутья и яйца заняли прочное место на праздничных столах, приуроченных к аграрным праздникам и стали не только средством насыщения, но и мощным символом единства поколений, помощи предков и вечной жизни.
Источники:
В.Я. Пропп “Русские аграрные праздники”